Марк позавтракал вместе с Леви, которому, как он того и опасался, не удалось расшифровать закодированные записи Брюса. Он разобрал только одно слово: «Сфинкс». Остальное было слишком уж запутанным; безусловно, какая-то памятка, ключи от которой были только у автора.
Это плохо, конечно, но не столь уж и важно. Марк переходил к действиям и сконцентрировал все свои силы на цели, которую необходимо было достигнуть.
* * *
Зал заседаний «МІ 6» был настоящей выставкой компьютеров и мониторов. Смит был в костюме-«тройке» и шикарном галстуке, на Джордже была коричневая рубашка с короткими рукавами и велюровые брюки.
– С помощью ваших дронов, – сообщил он, – я приказал прочесать местность на Ближнем Востоке. Исключительные устройства. Сначала – распознавание объекта с помощью спутника, который также изготавливается на ваших заводах; затем – ликвидация объекта.
– А сопутствующий ущерб?
– Ничтожный. Мы не кричим об этом на всех площадях, но при некоторых обстоятельствах работаем эффективнее наших друзей американцев.
– Я полагаю, они осведомлены об этой операции?
– Нет, – ответил Смит, – ни они, ни члены НАТО. Это наше с вами личное дело.
– У нас все же будет союзник, но нейтральный и надежный, – уточнил Джордж, – Швейцария.
– Как посредники?
– Не только. Учитывая, что они знают местность, на которой мы будем работать, как свои пять пальцев, они предоставляют нам необходимые сведения.
– Это значит, что… Вы нашли тюрьму Брюса?
– Естественно.
Наконец хорошая новость!
Экран загорелся.
Фотографии, сделанные спутником. Деревушка в пустынной местности. С десяток домов, две пальмы, водоем, козы, вооруженные мужчины на посту.
Один из них пил чай.
Желтый.
– Логово уйгуров, – пояснил Джордж. – Гениальная идея. Мы бы никогда не догадались искать их здесь.
– И как вы их нашли?
– Каждый занимается своим делом. У нас еще есть свои парни на этой территории. Даже с осторожностью сиу[61][61] группа китайских мусульман не останется незамеченной. Иногда приходится и заплатить.
– В «МІ 6» часто очень расточительны, – посетовал Смит.
– Где Брюс?
– На одной из сирийских границ. На данный момент большего вам знать не нужно.
– Это точно или только предположение?
– Когда к нам поступила информация, мы изучили постройки изнутри с помощью одного из ваших дронов, оснащенного множеством систем определения и анализа объекта, начиная от теплоты тела человека и заканчивая плотностью его массы. Двое мужиков и одна баба, а также довольно большой тип, запертый в хижине. Он единственный не выходил.
– А если это другой заложник, не Брюс?
Джордж скрестил на груди руки.
– Мы не любители, а профессионалы. Описание вашего дружка совпадает волосок к волоску. Что насчет бабла? Об этом мы начали переговоры с главой подразделения уйгуров, бывшим преподавателем математики.
– Свой человек… У вас там есть свой человек!
Джордж удовлетворенно улыбнулся.
– Уйгуры клюнули на наживку, – объяснил Смит. – Они согласны на таких условиях: четыреста миллионов долларов наличными, столько же оружием.
– И Брюса освободят?
– Не его, – отрезал Джордж. – Его труп.
– Вы так предполагаете или вы в этом уверены?
– Уверен. Эти сумасшедшие очень жестокие. Единственный шанс вашего друга – это эффективная операция. Только профессиональная.
– И вишенка на торте – это я.
– Об этом нет и речи.
– Я действую инстинктивно, я не самоубийца. И мой инстинкт подсказывает мне, что я должен быть там.
– Я сказал: нет.
– Если господин Водуа хочет рисковать своей жизнью, – сказал Смит, – то зачем мешать ему в этом? Он служил в армии и вполне мог бы находиться в укрытии.
– А если его прикончат – кто будет виноват?
– Я, – ответил Марк. – Я подпишу документ о снятии с вас обязательств.
– В нескольких экземплярах.
– Джентльмены, – подытожил Смит, – всегда договорятся.
– Подпишем бумажки, – сказал Джордж, – и вы пройдете со мной. Будем усиленно тренироваться в течение трех дней, повышать вашу квалификацию. И поехали.
32
Брюсу повезло. К большинству заложников относились очень плохо, они были жертвами в руках садистов. Местный глава уйгуров развлекался тем, что болтал без умолку, минимум час в день, разглядывая узника, который принесет целое состояние и новое оружие его подразделению. А высшим удовольствием будет собственноручно обезглавить этого неверного и распространить эту сцену по всему миру.