Появление Маркета ее успокоило. Наконец ее дальнейшая судьба прояснится!
Ирина ненавидела этого типа, с его подростковой манерой общения и расслабленной походкой. Он тоже изменил свой внешний вид. Сейчас, с седыми волосами, небольшими усиками, в классических очках и темно-синем костюме, он был похож на банкира из Сити, одетого по старой моде. Кредитоспособность гарантирована.
– Ты всё запорола в Бомбее.
– Спасибо за новости! – вспылила Ирина. – Но кто снабдил меня дозой наркотика? И почему ты не засек британцев? Свою работу я выполнила хорошо!
– Ты забываешь об одной детали: твой босс – это я.
– А твой босс тебя похвалил?
Маркет никогда не поддавался своей ярости, это было незаменимым качеством в его профессии. Но это был предел.
– А теперь, моя хорошая, ты оказалась на улице. И выбор прост: или я тебя убираю, или даю тебе еще один шанс.
Ирина знала, что, несмотря на его слащавый тон, этот убийца не шутил. И она была совсем не в выгодном положении.
– Я хочу избавиться от Марка Водуа.
– Пока ты будешь повиноваться моим приказам.
Что ж, она хотя бы была спасена. Она сможет ко всему приспособиться, как обычно.
– Мы едем во Флоренцию. Я покажу тебе объект на месте. И у тебя нет права на ошибку.
– Ошибки не будет.
– Раздевайся.
– Что, прости?
– Сейчас я немного напряжен, и я хотел бы развлечься с тем, что у меня под рукой.
– Убирайся отсюда!
– Сопротивляться нет смысла, крошка. Я твой босс, не забывай. Не заставляй меня тебя уволить.
Ирина в ярости сорвала с себя одежду. Голая, она не сводила глаз с насильника, который медленно раздевался, аккуратно снимая брюки, чтобы их не помять.
– У меня немного изощренные вкусы, – сказал он, – но что-то мне подсказывает, что тебе понравится.
75
Прежде чем отправиться во Флоренцию с Брюсом и Апсарой, Марк провел несколько встреч, фигурирующих в графике его отца, подготовленном на целый год вперед. Он отправил своих людей к троим генеральным управляющим, но некоторые банкиры и промышленники хотели лично увидеться с наследником империи, чтобы убедиться в том, что дела в порядке. Марк подготовил документацию, проверив всё до последнего миллиметра и тем самым продемонстрировав всем свою компетентность в делах, – энергичные разговоры, быстрые и четкие инструкции, правильные инвестиции.
Едва устроившись в комфортабельном кресле из белой кожи с функцией массажа, он развязал галстук и взял в руки бокал шампанского, которое ему налила прекрасная Апсара, одетая на этот раз в скромный льняной костюм белого цвета. Что касается Брюса, то он предпочитал шотландский виски.
Самолет мягко взлетел.
– Во Флоренции, – начал Марк, – мы распределим работу. Нужно будет найти классного специалиста, эрудита, признанного официально или нет, кого-то, кто хорошо знаком с флорентийской художественной традицией. У меня есть список хранителей музеев и властей, с которыми нужно будет связаться.
– А если наш Высший неизвестный окажется одним из этих парней?
– Пустим в ход нашу интуицию.
Срочный закодированный звонок.
На экране часов Марка появилось лицо Такуши.
– Сообщаю вам о странной подробности. Следуя инструкциям вашего отца, сегодня я должен перечислить значительную сумму в Ватикан.
– По какому поводу?
– Ваш отец был одним из членов клуба друзей библиотеки Ватикана. И у нашего вклада определенная цель: реставрация книжного шкафа 135. Я перечисляю деньги?
– Давайте. Имя получателя?
– Отец Пьетро.
– Назначьте встречу, завтра на восемь.
Японец склонил голову и исчез.
– Небольшой крюк в Рим, – приказал Марк, – этот кюре меня заинтересовал…
– Забавно, этот шкаф 135, – заметил Брюс. – 1 + 3 + + 5 = 9. Девять, как количество Высших неизвестных. А если он один из них?
– В Ватикане всё возможно.
– Один в Риме, другой во Флоренции… Они наверняка знают друг друга!
– У меня немного болит плечо, я прилягу. Ты не могла бы помассировать, Апсара?
Она улыбнулась и легким шагом направилась в комнату.
– Не торопитесь, – посоветовал Брюс, – я буду есть.
* * *
Джосс, сильно переволновавшись из-за изменения маршрута полета, обеспечил максимальный уровень безопасности в аэропорту Рима. Особняк Водуа, возле виллы Боргезе,[133] находился в экологически чистом месте, в стороне от дорожного движения и шума. Святой Джон, у которого была привычка отдыхать здесь две-три недели в году, обустроил галерею произведений искусства древности, где находился… сфинкс!