Получается, Дэсмонд отвёз её домой? Но адрес-то он откуда узнал?
– Назвал меня «леди», – в голосе подруги прозвучала нотка приятного удивления. – Попросил не горячиться и не рубить с плеча, так как он всего лишь выполняет миссию по возвращению прекрасной дамы в лоно родной квартиры. А ты на нем фактически висела и вела себя как пьяная, хотя запаха алкоголя я не учуяла. Эжени, ты ещё там или где?
– Я…
– В шоке? Я тоже.
– Я… кажется, перетянула энергии, – призналась Эжени. – Сильно перетянула.
– У этой прелести?
– Наверное.
– Правда? Для свежезамороженной туши выглядел он весьма и весьма бодро.
– Похоже, ему это не повредило.
– А тебе?
– Мне неплохо, не считая зверской мигрени и факта, что я не помню ничего из того, что было после нашего секса.
– Главное, секс помнишь, – с философским спокойствием заметила Алионор. – Было бы гораздо хуже, если бы и его не помнила.
– Али, ты сказала, услышала, как в замке возятся, – припомнила вдруг Эжени.
– Да. Он открыл дверь твоими ключами.
А ключи вместе с деньгами лежали в маленьком потайном кармане в шубке, оставленной в гардеробе. Эжени специально не взяла с собой ничего ценного, даже денег немного, только на такси, а в сумочке был телефон да всякая полезная мелочь, вряд ли представляющая интерес для посторонних. Или она сама, будучи в состоянии неадекватном, назвала Дэсмонду адрес и дала ключи?
Дура.
– Порадуйся, что не заморозила парня, да и забудь, – посоветовала подруга, правильно оценив молчание в трубке. – Не думаю, что ты снова пойдёшь к госпоже Милане, а больше вам пересекаться негде. Такие холеные дорогие мальчики не ходят там, где ходят скромные девочки вроде нас, более того, они даже внимания на нас не обращают. Мы для них низковато летаем.
– Ты права. Просто у меня голова сегодня соображает туго. Пойду работать. Пока, Али.
– Пока, – ответила Алионор и отключилась.
Действительно, зачем волноваться? Съёмная квартира, ценностей особых нет, по крайней мере, ничего такого, что могло бы представлять интерес для богатенького мальчика. И случайных партнерш у Дэсмонда наверняка без счёта. Возможно, он и лица её уже не помнит.
Впрочем, домой отвёз и на том спасибо.
* * *
Один день сменялся другим, третьим, складываясь постепенно в неделю. Жизнь текла вяло, монотонно и произошедшее даже стало казаться сном.
Приятным эротическим сном.
А сны забываются быстро, развеиваются утром дымкой легкой, неверной.
Только Алионор вдруг начала жаловаться, будто чует слежку. Не за собой, но за домом, где они жили. Говорила, что кто-то наблюдает за подъездом, за окнами их квартиры. Странно. Эжени ничего подозрительно не замечала.
Паранойя у подруги разыгралась? Или приближающееся полнолуние действует, как и на всякого волка?
Не верила. До следующей субботы.
По субботам с утра редко когда бывало много народу – всё-таки нормальные люди предпочитают спать в это время, а не шататься по службам доставки. Работать, правда, всё равно не хотелось, и Эжени в попытке себя занять сидела в сети. Щёлкала уныло мышкой, просматривая любимые сайты, без особого основания надеясь, что больше никто не придёт до самого закрытия. Надежда слабая и наверняка скоро скончается в страшных муках – сейчас народ проспится и потащится…
Стук входной двери, шаги через зал вызвали раздражение. Очередного бессонного принесло, будь он неладен.
На всякий случай Эжени свернула вкладку с сайтом, открывая рабочую программу, подняла голову. Поздороваться, изобразить готовность исполнить любой практически каприз клиента. Улыбнулась натянуто и… почувствовала, как дежурное приветствие застывает на губах коркой льда.
– Доброе утро, Эжени, – Дэсмонд положил руки в чёрных кожаных перчатках на барьер, улыбнулся в ответ так непринуждённо, словно они расстались после дружеской встречи всего пару дней назад.
Не изменился. Те же растрепанные волосы, та же легкая щетина, те же полные губы. И от невольного воспоминания о прикосновениях этих губ к её шее по спине побежали мурашки.
Хотя как он мог измениться за неделю?
– Д-дэсмонд? – выдавила неуверенно. – Что ты… здесь делаешь?
– Решил наконец тебя проведать.
– Проведать? Но как ты узнал, где я… – вот и не доверяй после этого звериной интуиции! Говорила ведь Алионор, что чует слежку. – Ты следил за мной?
– Да, – и ни капли раскаяния.
– Зачем?
– Ты это прямо здесь хочешь обсудить?
Из-за высокого барьера от сидящей на своём месте Юлиссы видна только темноволосая макушка, но если бы девушка смогла навострить ушки в прямом смысле слова, то уже точно навострила бы. И уши, и всё, чем можно слушать.
– Нет, конечно, – возразила Эжени поспешно.
– Я так и подумал. Как ты смотришь на встречу в более непринуждённой обстановке?
– Отрицательно.
– Почему?
– Потому что не вижу смысла продолжать… э-э… – Эжени бросила настороженный взгляд на макушку коллеги. – В общем, не вижу смысла продолжать.
Клиент какой пришел бы, что ли?
– Если ты опасаешься пока встречаться наедине, могу предложить бал Ла Фэй завтра вечером, – Дэсмонд достал из кармана чёрного пальто карточку, положил на барьер. – Он для узкого круга приглашённых, если понимаешь, о чем я…
– Она понимает! И принимает ваше приглашение! – Юлисса неожиданно вскочила со стула, подлетела к Эжени, молниеносным движением схватила карточку. – Привет, я Юлисса, и я тоже прекрасно понимаю, что вы имеете в виду, – на загорелом лице девушки расцвела улыбка ослепительная, дружелюбная.
Даже чересчур.
– Юл, – зашипела Эжени.
– А ваше приглашение, оно на какое количество лиц рассчитано? – вопросила Юлисса вкрадчиво.
– Столько, сколько я захочу привести с собой, – взгляд Дэсмонда, внимательный, оценивающий, скользнул по роскошной груди, обтянутой форменной голубой блузкой с двумя верхними пуговицами, расстегнутыми вопреки правилам. – Главное, чтобы они соответствовали нашему кругу.
– Как удачно, что я соответствую! То есть любое, да?
Дэсмонд кивнул.
– Ой, а давай Али твою возьмем, а? – не унималась Юлисса. – Полнолуние ещё не завтра, чего ей дома сидеть да мхом зарастать? Вы же не против, Дэсмонд? И Эжени будет спокойнее с нами. Я вам могу гарантировать, что притащу её, даже если она откажется. Ой, а у вас какие-нибудь друзья холостые, симпатичные есть, ну, примерно как вы? А то мы тут девушки гор-р-рячие, но одинокие.
Провалиться бы в подвал. Обратиться бы стаей снежинок и раствориться за окном.
Ведь почти забыла.
И ещё коллега бесцеремонная.
– Дэсмонд, выйдешь – направо за угол дома, на торце здания крыльцо. Там поговорим, – Эжени встала со стула, повернулась к Юлиссе. – Раз уж ты сюда пришла, подмени, пожалуйста, – процедила сквозь зубы.
– Конечно, дорогая, – Юлисса проводила плотоядным взглядом Дэсмонда. – Слушай, где ты такого жаркого парня откопала, а? Скинь адресок, я тоже схожу, покопаюсь, может, там и на мою долю найдётся? У меня и лопата есть.
– Боюсь, если ты найдёшь себе кого-то похожего, у вас обоих случится перегрев.