– А ты что не дома?
– Дык, работать хочу! – похлопала я глазками.
– Ты себя видела? – поинтересовался Андрей Алексеевич.
– В больничке глянула на себя в зеркало. Не испугалась, значит на люди можно показаться. А что у нас с Марком? След простыл? Я же, как обычно не в курсе.
– Я так понимаю, идти домой ты отказываешься? – спросил Соколов.
Я только улыбнулась. Уселась на стул, мне даже чаю налили. Добрые люди! В кабинет влетел Иван Соловьёв.
– А! Вот вы где! Прошу меня не бить! Так вот! Копался я в бумагах и наткнулся на визитку Фёдора Лужкова. Думаю, дайка пробью по базе данных! И много чего интересного я нашёл! Он действительно неплохой предприниматель, но суровый и скупой. Дела у него идут хорошо, но в последние два года стал подозреваться в краже. Он ухитрился подставить своих сотрудников. Двоих выпустили спустя два месяца, ещё трое посажены за кражу имущества других предпринимателей. Лужкову всё сошло с рук. Никто не знает, как ему это удалось.
– Вот так дела! – ахнула я. – Тёмное дело с этим предпринимателем.
– Есть ещё кое-что! Отбывающие наказание говорят, что Лужков являет главарём банды «Хитрые лисы» – неуловимой бандой в городе. Опять же – это только слухи. Хитровая несколько раз брала у него интервью. Ничего подозрительного в его поведении не обнаружено.
– Конечно ничего! Неужто он настолько глуп, что станет показывать свою тёмную сторону? К тому же мы не знаем это наверняка!
– Пойду-ка я к Илье. Может, он что подскажет. Спасибо, Вань, – поблагодарила я.
Я зашла в лабораторию. Илья что-то разглядывал в микроскоп.
– И пугать меня не надо! Я видел тебя, Шаера! – не отрываясь от микроскопа, сказа он.
По секрету скажу: желание было. Он увлекается работой и порой не замечает, когда кто-то входит. Сегодня что-то не сложилось.
– И тебе доброго утра. Как поживаешь?
– Подожди! А ты что не дома?
– Работать хочу. Так, что творишь?
– Вожусь с башмаком. Прошла уйма времени, а я так ничего путного не откопал. Складывается впечатление, что его просто так туда притащили. Ты как: по делу или просто поговорить?
– И то, и другое и можно без хлеба, – кивнула я. – Я хотела спросить: что ты интересного можешь сказать о визитке господина Лужкова?
– А мне Ванька её так и не отдал. Ты-то мне её отдала, но Соловьёв решил взять её себе, мол, чего полезного откапает.
– Откапал. Правда уже две недели прошло с того момента, как я её нашла… если не три.
– Ладно, я загляну к нему через час. Завтра придёшь на работу, аль отлёживаться будешь?
– Приду, конечно! – резонно заявила я.
Домой пришлось идти пешком. Вечерело. Машин на дорогах стало больше. Народ потоками стремительно плыл домой. У кафе «Млечный путь» какая-то женщина махала рукой. Я огляделась. Никто ей в ответ не махал. Это она мне? Я вот её первый раз вижу. Женщина поманила меня к себе. Я подошла. На ней было жёлтое платье, ярко-жёлтые туфли на высоком каблуке, клатч. Разукрашена, как кукла Барби.
– Зайдём в кафе? Хотела бы поговорить, – предложила она.
– Есть о чём? Я вас первый раз вижу, – сказала я. К тому же мне надо было в больничку на перевязку.
Женщина буквально затащила меня в кафе. Ладно, время есть. Через полчаса уйду. Не нравится она мне. Это кукольное лицо и кривая усмешка. Жуть! Кафе ужасно дорогое. Только стоило глянуть в меню. Я заказала себе салат и чай. Дорогое кафе, ой, дорогое!
– Так о чём вы хотели поговорить? – спросила я, когда нам подали еду. Всё это время женщина жадно смотрела на меня.
Незнакомка заказала два пирожных и кофе. Она ковыряла чайной ложкой пирожное.
– А ты стала красавицей, Шаера.
Я поперхнулась огурцом. Откуда она знает моё имя?
– Удивлена? А я вот нет. Тринадцать лет я о тебе ничего не слышала и, похоже, ты тоже мной не интересовалась, – загадочно сказала она.
– И к чему вы клоните? Я вас вижу первый раз.
– Неужели? А кто тринадцать лет назад убивался, что не хочет, чтобы я уходила? Благополучно всё забыла, доченька?
Её слова сочились ядом.
– Мама? – недоверчиво обронила я. Сидящая передо мной женщина с кукольным лицом и есть моя мать?
– Вспомнила, наконец-то! Я думала, пройдёт лет сто, пока до тебя дойдёт.
– И зачем ты искала меня? – сухо спросила я. Настроение испортилось.
Я не помнила её. Память вычеркнула эту женщину. Обо мне заботился совершенно чужой человек. Отец вообще не вспоминал о ней. Первое время я доставала отца, но он дал понять, что эту женщину знать не хочет, и чтобы я не говорила о ней. Я благополучно забыла. Мать не объявлялась, не звонила и не писала. Не чувствовала я к этой женщине ничего.
– Как зачем? Увидеться и забрать тебя к себе. Твой отец плохо с тобой обращался. Родную мать забыла, – причитала она.
– Неужели? А где ты была всё это время? Тебя не было слышно и видно тринадцать лет! А сейчас ты заявляешься и говоришь, что любишь меня и хочешь забрать? Не поздновато ли? – поинтересовалась я.
– Нет. Тогда я закружилась в вихре любви, и он унёс меня далеко-далеко! Это было чудесно! У тебя, кстати, есть братик. Вы с ним подружитесь.
– У меня уже есть брат и с ним мы прекрасно ладим. К тому же ты сказала отцу, что бросила нас из-за того, что я больна. Глаза у меня сиреневые. Однако я чувствую себя прекрасно, и цвет глаз не помешал мне получить образование и устроиться на желаемую работу.
– Как же ты не понимаешь? Я хотела найти своё счастье и нашла его! Разве это не прекрасно?
– Да ну? Что же ты тогда меня с собой не взяла, коль любила? Оставила меня отцу, а он сделал всё, чтобы я нашла своё место в этом мире. Как видишь, я неплохо устроилась. Тебя это задело? Ведь ты же при мне – я помню! – сказала, что я ничего не смогу добиться. От меня одни неприятности. Разве не твои слова?
Прошло столько лет, а она только обо мне вспомнила. Интересно пляшут девки! И на что она надеется? Я упаду в её объятия и буду просить её забрать меня? Жить с ней? Спасибо, у меня есть прекрасный отец и мачеха.
– Ты была маленькая, и тебе это приснилось, – заявила она.
Время истекло. Я положила деньги на столик и ушла. Не хочется мне с ней разговаривать. Настроение было ниже плинтуса. Рану мне перевязали. Осталось добраться до дому. Поужинав, я отправилась в душ. Неудобно мыться с одной рукой, но куда деваться. Не помню, как добралась до кровати. Отключилась моментально.
* * *
Не успела придти на работу, как меня Илья взял под руку и повёл к себе в лабораторию. Накинув на меня белый халат, он усадил меня за стол и вручил заключение. Я принялась читать. Оказалось, что визитку господин Лужков никому не давал. Она находилась при нём. На ней только его отпечатки пальцев. Получается, что он выходил через запасный выход, что-то доставал из кармана и выронил её. Лужков был в банке. Чует моё сердце, что там он был не как клиент. Банк ограбили, и мне кажется, что без него тут не обошлось.
– О чём задумалась?
Я рассказала ему.
– Думаешь, у него не лады с этим банком? – поинтересовался Назаров.
– Возможно. Нанял воров, и те ограбили банк. Вечером нужно будет заглянуть в ночной клуб. Спасибо Илюш.
– … и ты идёшь со мной! – закончила я речь, не забыв ткнуть Толика пальцем в грудь.
– Шаерочка, ты сегодня спала? – Толя потрогал мой лоб. – Что ты хочешь там увидеть?
– Что-нибудь. Вдруг у них там собрание! Тебе что, жалко? Пошли!
– Привязалась ты к этой визитке… ну ладно! Не надо на меня так смотреть! Пойду!
А то говорит: «Ты хоть зови пойти с тобой!» Зову, а сам отнекивается! Вредный! Жене он позвонил и сказал, что заночует на работе.
Сидим в машине, караулим… точнее, я караулю. Уснул товарищ капитан.
– Гляди! Виктория Гротова! – раскачала я напарника.
– Где? Вон та особа в деловом костюме? А что в пакете? – посыпались с осовелого Свиридова вопросы.