Лиза зашагала вниз по течению реки и как только она вышла на берег, зверь прыгнул к ней и клацая челюстями погнал на его середину.
Лиза с изумлением наблюдала, как он мочится, обходя ее по кругу. Когда монстр закончил, он скользнул в темноту и растворился в лесу. Лизавета стояла в центре помеченного им круга, его моча исходила паром, и до нее медленно доходило понимание происходящего.
Он пометил землю вокруг нее, чтобы его запах отпугнул существ, которые могли представлять для нее угрозу. Она так устала от дневных событий, вымоталась от постоянного напряжения, что махнув на все рукой села, вытащила орешки, сделала из пиджака подушку, вытянулась на берегу и положила рядом венок. О том, чтобы сейчас искупаться в реке не было и речи. Она зарядила кристаллики в венке, а потом и Кольчика. И лежа снова размышляла: если она переживет эту ночь, то завтра обязательно искупается и постирает свою одежду. А еще хотелось есть. И не просто есть, а простите - жрать. «Хочу мяса». Жир и белок - вот что ей нужно.
И села уставившись изумленными глазами на тушки мелкой живности упавшие у ее ног. Лиза сглотнула, смотря на Зверя. Он снова убежал, а затем в пасти приволок сухие ветки и таскал их столько пока не соорудил небольшую кучу. Затем дыхнул извергая струю огня и вспыхнул костер.
Лиза вскочила и улыбнулась. Монстр сел недалеко от нее, а она уже сама следила за костром, и чтобы он не потух подкладывала сухие ветки. С тушками пришлось сложнее, но переборов себя взяла свой кинжал и морща нос и кривясь освежевала их, а затем промыла в реке. Рядом с ней в воде стоял Кольчик и корнями цедил в себя воду. Лиза разделала тушки на куски и начала нанизывать на импровизированный шампур из ветки. Рядом зашелестело и потянулось к ее мясу.
Лизавета посмотрела на сырые куски и на Кольчика, затем медленно положила ему кусок на камень. И сглотнула, когда цветочек заглотил кусок сырого мясца смачно причмокивая. А затем неожиданно сцапал еще. Лизавета отложила ему еще три куска, а остальное понесла к костру, как раз уже угольки образовались. Минут двадцать в тишине она готовила себе шашлык. Зверюга куда-то скрылся, а Кольчик вел себя на удивление спокойно, того и гляди впадет в сон. Да, цветочек знал, что съесть. Он приник к Лизе всеми листочками и уже слабо реагировал на окружающий мир спокойно переваривая ужин, сонно прошелестел и в полном блаженстве распластался на земле. Лиза погладила его по листочкам и принялась за ужин, добытый для нее монстром.
Она медленно жевала, стараясь растянуть свою вкусную трапезу, и прислушивалась к мягкому реву бурной реки. Похоже, она все-таки нашла убежище на ночь и не особо надеялась, что сон придет. Но за все три дня, что она провела в лабиринте ей не было так хорошо, как сейчас. Она сытно поела, согрелась у костра, под рукой у нее оружие и напарники. И ее тело естественно решило иначе: оно решило сегодня закончить с волнениями и отключиться даже раньше, чем она дожевала последний кусочек сочного шашлычка.
***
Очнулась она в темноте. Ее пульс бешено бился, и Лиза была не в состоянии определить, что же ее разбудило. Она уставилась поверх темных верхушек деревьев на яркую полную луну. Откуда-то издалека хищники приветствовали воем восход луны. Лиза перекатилась на бок, натянула на голову пиджак и попыталась снова заснуть. Чтобы выжить завтра в этом месте, понадобится вся ее энергия.
Кто-то неподалеку взвыл в ответ на дальний вой хищников. Лизавета рывком поднялась на своей земляной постели, схватила кинжал и вскочила на ноги.
Это был жуткий звук. В нем было столько отчаяния, что ей хотелось проткнуть себе барабанные перепонки, лишь бы больше никогда не слышать этого звука.
Хищники выли.
Рядом выло в ответ. На этот раз не так близко к ней. Оно удалялось. И их вой раздавался все дальше и дальше.
Водилось ли здесь нечто хуже ее Зверя?
- О Боже, - прошептала она, слушая жутковатый концерт, от которого расширялись глаза и стыла кровь. Она слышала в этом плаче одиночество, опустошенность, растерянность. Ни одно живое существо не заслуживало такой агонии. Когда хищники взвыли в следующий раз, чудовище рядом им не ответило. Чуть позже Лиза услышала жуткий визг и звуки, с которыми хищники погибали - один за другим.
Дрожа, она опустилась обратно на землю, сжалась в тугой комок и заткнула уши, а когда распахнула глаза ее окружали десятки голодных глаз, которые глядели на нее из-за помеченного круга. Лиза понятия не имела, кому принадлежали глаза. Она видела только массивные тени, которые двигались, рыскали, хищно бродили во тьме за пределами круга. Им не нравился запах мочи, но они чувствовали и ее запах, а Лиза определенно пахла для них едой. Она наблюдала, как одна из темных фигур нагребла задними лапами землю и листья поверх мочи. Другие начали делать то же самое.