Они падали в зияющую тьму, не размыкая рук.
Лиза казалась себе огромной и в то же время тонкой, как бумага. Потом - маленькой и круглой, как ягода. Ее выворачивало наизнанку, и она снова превращалась в человека. Все вокруг было невероятно большим и при этом жутко искаженным. Земля под ней покосилась под самыми неожиданными углами, осыпалась вниз, а потом снова возникла из хаоса. Она видела, как переписываются заново законы физики, как измерения, которых не должно было существовать, врезаются друг в друга и сражаются за главенство, перекраивая под себя пространство. Она видела, как ткань мироздания рассыпается на клочки, а потом собирается снова, выстраиваясь по совершенно другому принципу.
Лиза вцепилась в Ашэрра. Вокруг них взорвался огромный водоворот, черный, кружащийся, рвущий волосы и одежду. В ушах звенело от столкновения с землей.
Удар был так силен, что врезавшись в землю они покатились и их руки разжались. Лиза кувырнулась и сильно ударилась головой. Она больше не чувствовала рук Ашэрра и лежала на земле, в горле застыл комок, и все силы уходили на то, чтобы дать себе команду - Встать! Она с усилием привстала, затем со стоном поднялась. Густая трава и тонкие стебли растений доходили ей до талии, а некоторые доставали даже до груди. Если в этих зарослях и есть какие-то животные, то они, судя по всему, держались на расстоянии. Вокруг было тихо, воздух теплый, наполненный запахом экзотических растений, Лиза узнала аромат жасмина и жимолости.
- Ашэрр? - голос показался ей слабым, а потом вскрикнула, когда со спины ее обняли и сильно прижали к горячему телу.
- Я с тобой.
Он не видел ее закрытых глаз от облегчения и мимолетной теплой улыбки, но, когда она к нему развернулась, то снова была холодна.
- Тебе нужны силы? - тихо спросила она, положив ладони на его грудь.
Он приложил к ее голове и на ссадины исцеляющие кристаллики, а Лиза, закрыв глаза вливала в него силы.
- Ты в порядке? - спросил он с тревогой.
- Вполне, - ответила она. - Куда нам идти?
- Не знаю, - тихо ответил он. - В этом месте я впервые.
- Мы теперь закрыты в лабиринте? - также тихо спросила Лиза.
- Но на небе светит солнце, и мы не во мраке. Это обнадеживает.
- Я думала закрытие лабиринта можно почувствовать. Земля так трещала, что мне казалось, что он закрывался.
- Он раскрылся раньше времени, чем ожидалось, вполне вероятно, что и закрылся, - спокойно без эмоций ответил Ашэрр.
- Ты пугаешь меня своими словами.
- Я не уверен, что это так. А теперь… - он развернул ее к себе спиной. - Посмотри вокруг, куда бы ты хотела пойти?
- Я тебе, что, ходячий компас? Да тут сплошное поле и никаких дорог.
Он молчал, и Лиза задумалась над его словами прислушиваясь к себе, а затем уверенно двинулась в ту сторону, куда ее так тянуло. - Пойдем туда.
Он тут же взял ее за руку и у нее возникло необъяснимое ощущение неизбежности.
Они шли и шли по огромному полю, идти по нему было сложновато. Никаких тропинок или дорог тут не было. Но что-то вело ее четко в одном направлении. Временами она замечала какие-то плавающие пятна, похожие на большие капли прозрачной воды, но близко они к ней не подлетали, поэтому Лиза хоть и косилась на них, но сильно не переживала. Еще она замечала, что некоторые кусты ведут себя подозрительно и со звуками здесь было странно. Поле с растениями то затихало, становясь совершенно безмолвным, то начинало то ли шипеть, то ли шелестеть. Кольчик распустил все свои лепестки и ловил насекомых над их головами.
- Здесь постоянно идут изменения. Посмотри сама, - негромко сказал Ашэрр. Он остановился и головой указал ей на ее собственный след, оставшийся на земле. Под ее удивленным взглядом след через минуту исчез, а на его месте вырос какой-то папоротник. А еще минуты через три папоротник изменился, медленно вырастая в кустарник. Надо сказать, в обычный хвойный кустарник. Оглядевшись, Лиза поняла, что Ашэрр прав. Поле вокруг менялось. Все это было очень странно и необычно.
А потом оно резко закончилось, и пораженная Лизавета смотрела на раскинувшееся небольшое черное озеро. Словно оно было в мазуте или кто-то вылил цистерну нефти.
- И как такое может быть? - она чувствовала, как это озеро ее манит, подзывает к себе, притягивает. - Ты тоже это чувствуешь? - взглянув на Ашэрра она заметила его удивленный взгляд. Во время разговора они оказались совсем близко друг к другу и одновременно осознавая это мгновенно отскочили назад, устанавливая между собой достаточную дистанцию. Она - потому что не желала его прикосновений, он - потому что понимал это.