которой красовался амбарный замок.
-Мы практически на месте, - показав рукой на дверь, сказал профессор, - вам
туда.
Он достал старинный ключ, отпер замок, открылась дверь, и на нас пахнуло
затхлостью.
-Поторопитесь, вот спички, - нам протянули коробок производства фабрики
Лапшина,- там внизу найдёте факел, зажгите его. Теперь идите. За Григорием
прошу дней через пять, шесть,- попрощался с нами Леопольд Станиславович.
Захлопнулась дверь, послышался звук запираемого замка. Всё, путь назад
отрезан. Мы несколько минут постояли, подождав пока глаза не привыкнут к
темноте. Привыкнув, огляделись и заметили на стене обещанный нам факел,
зажгли его, теперь можно было двигаться вперёд. Пока всё было ясно,
вперёд вёл длинный коридор, теряющийся во мраке, пол устилал толстый
слой пыли. Хорошо, что нет никаких боковых ответвлений. Огонь факела
высветил видневшуюся в конце коридора дверь, запертую на проржавевший
засов. Подошли ближе, и с трудом отодвинув засов, оказались в небольшом
зале, перекрытым массивными старинными сводами. По всей видимости, мы
уже находились в подвале восемнадцатого века. Куда же теперь?
Внимательно осмотревшись, заметили в противоположном конце зала
деревянную дверь, обитую железными полосами.
-Скорее всего, нам туда, - показал рукой Александр,- пошли.
Степан задержался и, закрыв дверь, в которую мы только что вошли, запер её
на засов.
-Так надёжней,- прокомментировал он свои действия, - а вдруг за нами
погоня! Засов задержит её.
Подойдя к деревянной двери, заметили, что она заперта. Мы в ловушке.
-Подождите, я посмотрю, - вышел вперёд Степан.
Внимательно осмотрев дверь, нажал на какой-то болт, и замок раскрылся.
-«Вуаля!» Прошу вас, - молодой человек сделал приглашающий жест.
-А парень-то не прост, ой как не прост. Всё-таки мы не зря взяли его с собой!
- подумала я, проходя вперёд. Мы шли сквозь маленькие и большие
подземные залы, массивные своды давили сверху, словно стараясь
избавиться от незваных гостей. Воздух постепенно становился прохладнее, и
уже не так пахло затхлостью. Видимо, мы приближались к завершающему
этапу нашего пути. В одном из переходов я заметила нишу с каким-то
предметом, видневшимся в ней. Подойдя ближе, заметила, что это
небольшой сундучок. Интересно, что в нём?
-Саша, посвети, пожалуйста,– попросила я своего спутника.
Интересно стало всем, и за моей спиной собралась вся наша компания.
-Я откинула крышку и на мгновение закрыла глаза, стараясь защититься от
неимоверного блеска, вырвавшегося из-под крышки.
-Ого! - услышала я за своей спиной и решила проверить, что это ого
означает. Открыла глаза и сама так же непроизвольно произнесла: «Ого!».
Сундучок наполовину был заполнен самоцветами различной окраски и
конфигурации. Перед нами находилось богатство, которое с трудом можно
было перевести в денежный эквивалент. Мы стояли и зачарованно смотрели
на драгоценные камни. Правду говорят, что свет, исходящий от самоцветов,
может заворожить.
-Всё, хватит любоваться! - я захлопнула крышку и тут же услышала вздох
разочарования, будто бы у ребёнка отобрали любимую игрушку. – И что со
всем эти делать будем?- спросила я, указав на нишу с сундучком. Впрочем,
какой это сундучок? Скорее, ларец с затейливой резьбой на островерхой
крышке, случайно забытый хозяевами в восемнадцатом веке и с тех
пылившийся никем не востребованный, пока дело до нас не дошло.
-Заберём с собой, а там поделим, - предложил Никифор.
-Он прав, - заявил Александр,- забираем.
-Подождите, подождите, - встрял в разговор Степан, кое-что я слышал про
ловушки.. -А ну-ка, поподробней, - попросила я.
-Так вот, - продолжил молодой человек, - поднимаем мы, например, ларец, а
на нас опускается плита и всё, как говорят немцы, полный «аллес капут»!
-Хватит заливать-то,- перебил Степана Никифор, - кому это надо?
-Как кому? Бывшим владельцам сокровищ, чтобы никому не достались. - Я
вот что предлагаю - ищем сейчас камни, складываем в мешок, а затем, когда
забираем ларец, на его место кладём наш мешочек с камушками. Только надо
всё это сделать синхронно.
-Это как так?- не понял Никифор.
-То есть одновременно, поднимаем ларец и моментально на его место кладём
мешок с камнями. Теперь понятно?
-Теперь да!
Ох, и много загадок таит в себе Степан! Чую, что ещё не один сюрприз он
нам подкинет. Однако, совет дельный. Чем чёрт не шутит? Лучше
перестараться, чем потом отдуваться. За дело! Камушков насобирали
превеликое множество, выбрали покрупнее и, прикинув приблизительный
вес ларца вместе с самоцветами, загрузили в рюкзак. Степан, как главный
генератор идей, вместе с Александром, стали поднимать ларец, а Николай с
Никифором выполняли почётную миссии по замене драгоценностей на
камушки, причём обычные, не представлявшие никакой ценности. Ура! Всё
вышло. Ларец у нас, рюкзак на месте ларца. Теперь можно и дальше двигать.
Не успели мы сделать и пары шагов, как воздух в подвале заметно
завибрировал, пробежали всполохи нервной дрожи по стенам.
-Я же говорил, что тут дело нечисто! - вскрикнул Степан и побежал в
коридор, видневшийся неподалёку. Мы спешно последовали за ним. Едва мы
добежали до него, как раздался грохот падающих камней. Теперь только
вперёд, назад путь отрезан. Хорошо, что коридор был коротким, и мы
оказались перед простой деревянной дверью, которую без труда и открыли,
оказавшись на заснеженной улице. Боже, как хорошо дышится! Падали
лёгкие снежинки, робкие лучики солнца пытались пробиться сквозь мрак
свинцового неба.
-Теперь домой, нам следует поторопиться, - отряхнувшись, скомандовала я.
На этот раз нам удалось добраться без приключений. Татьяна, заявив, что
живёт неподалёку, покинула нас, напоследок пригласив в гости, (правда,
забыв назвать адрес, но этом мы и не настаивали). Степан печально
посмотрел вслед удаляющейся девичьей фигурки. Поднялись наверх, нас
встретила Галину, за спиной которой прятались Миша и его сестрёнка.
-Ой, тётя Света пришла! - увидев меня, радостно воскликнул Михаил.
-Мама, мама,- закричала Настя - тётя Света вернулась.
-Ой, вы, наверное, проголодались, - воскликнула Галина и пригласила всех
на кухню, всё время поглядывая на мужа, словно боялась задать вопрос о
сыне.
Никифор, поняв её состояние, шепнул, что с Гришей всё хорошо, только
придётся пока подлечиться.
Пообедав, решили обсудить план действий. Я уже привыкла к этим людям и
мне была небезразлична их дальнейшая судьба.
Нужно было поровну поделить самоцветы, и дальше все собирались
действовать в соответствии со своими планами. Вера с мужем и детьми хотят
перебраться в Париж. Мне предстояло найти родственников настоящей
Съюзен. Клавдия и Виктор получили свои документы и постараются
доставить их по назначению в Лондон. Александр планировал вернуться в
Москву. Галина с мужем и Виталием, оказавшимся её двоюродным братом,
останутся в моей квартире, да и я, пожалуй, задержусь у них в гостях на
некоторое время.
-Как вы думаете выбраться из Петербурга?- обратилась я к Николаю. - У вас
двое детей, они не выдержат долгой дороги.
-Есть у меня одна задумка, - заявил Николай, - ещё до войны, в тринадцатом
году, здесь в Петербурге году инженер Сикорский представил свой аэроплан,
который назвали «Русский Витязь». Помнишь, Вера, наши знакомые
поднимались на нём в небо?
-Кажется, начинаю понимать, о чём ты. Хочешь воспользоваться этим