— Всё! Некогда мне тут с тобой возиться! — заявляет хореограф. — Тренируйся до обеда. Не получится — после обеда приходи.
ЧэЁн смотрит на длинные стройные ноги госпожи Ким сзади с тоской в глазах.
— У неё все деревянные бездари, — раздаётся утешающий голосок сзади после ухода госпожи Ким. Дженни, с ней и всеми остальными ЧэЁн уже знакома.
— Поначалу, — уточняет вторая девушка. ДжиСу.
— Ты что, плачешь? — участливо заглядывает в лицо Дженни.
Не плакала она, не плакала! Только если совсем чуть-чуть. Но сочувствие девочек провоцирует обрушение плотины самоконтроля. Слёзы начинают буквально литься ручьями. Дженни и ДжиСу тут же принимаются утешать новенькую. Локальное наводнение удаётся остановить только через десять минут.
— Меня одна подружка научила, — подавляя остаточные всхлипывания, вспоминает наставления Лалисы ЧэЁн. — Снять на телефон или камеру госпожу Ким, потом себя и сравнивать. Сразу, говорит, увидишь, что не так. Но разве ей скажешь?
Глаза опять предательски наполняются слезами.
— Да, её попробуй только что-то попросить… — подтверждает ДжиСу.
— Мы тебе поможем, — обещает Дженни и тащит ЧэЁн на позицию перед зеркалом. — У нас вроде получается.
После обеда девушки уговаривают ЧэЁн идти домой.
— Ругаться будет… — сопротивляется ЧэЁн.
— Мы уходим, — говорит Дженни. — А ты одна ничего не добьёшься. Эта злобная кумихо всегда ругается. Главное, какой-то сдвиг у тебя есть. Этого достаточно.
— Чтобы не бранилась? — в голосе ЧэЁн отчаянная надежда.
— Чтобы меньше бранилась.
Место действия: особняк семьи Сон.
Время действия: 6 декабря, время 12:45.
Чувствую, что я здесь почти своя. Изучающих взглядов, — кого это нам Юри привела? — нет, к столвому набору привыкла, хотя до сих пор считаю излишеством. Ни к чему такие сложности обычному человеку. Пристало только аристократам, которым время девать некуда, поэтому они изощряются над изобретением всякого рода ритуалов.
Вот и сейчас с некоторым излишним вниманием, но с подсказкой Юри справляюсь с разделкой лобстера. Не скажу, что ловко, но не позорюсь.
— Скажи, Лалиса-ян, — заводит беседу ЧжунКи-сии, отец Юри, — я слышал, что вы начали продажи вашей книги, как её название…
— Гарри Поттер и философский камень, — немедленно докладывает Юри.
— Да, — соглашается ЧжунКи-сии. — И как идут продажи?
— Довольно бодро, — скрывать нет нужды. — На настоящий момент продано чуть больше двух тысяч электронных копий.
— Холь! — не удерживает эмоций отец Юри. Онни Юри смотрит с интересом. Бабушка и дед Юри особого интереса не испытывают. Просто не могут оценить показатели незнакомого бизнеса.
Даю время переварить новости. Для Юри тоже, она по юному возрасту не озабочивается такими вещами.
— Хорошо, что вы завели этот разговор, ЧжунКи-сии. Проект коммерческий, поэтому надо решить вопрос об оплате иллюстраций, которые с блеском выполнила Юри-ян.
— И как оплачиваются услуги художников в таких случаях? — интерес ЧжунКи-сии нарастает.
— Обычный порядок — разовый гонорар за полный пакет иллюстраций. В особых случаях цена может достигать десяти тысяч долларов. Думаю, с Юри как раз особый случай. Поэтому предлагаю миллион за каждый рисунок. Всего их восемь, так что с меня восемь миллионов.
Мужчина размышляет.
— На процент от продаж Юри рассчитывать может? — не в бровь, а в глаз!
— Лучше разовый гонорар увеличу, чем буду связываться с высчитыванием процента каждый месяц, — морщусь от одной этой мысли. — На такое даже издательства не идут, при полном штате бухгалтерии и прочего персонала.
— Лалиса-ян, это точно? — ЧжунКи-сии хитро прищуривается. — Прямо-таки никогда не идут.
— Могут пойти, ЧжунКи-сии, но только если художник очень известный. Настолько, что одним своим именем может заметно поднять продажи. Тогда, действительно, выплата процентов имеет смысл. У Юри, несмотря на весь её талант, имени пока нет.
Удаётся убедить. Сговариваемся на десяти миллионах. У-ф-ф-ф! Прямо гора с плеч. С учётом налогов всё равно будет восемь.
— Поздравляю, дочка! — обращается ЧжунКи к младшей. — Твои первые деньги, заработанные своими руками.
Юри гордо принимает поздравления семьи. После обеда тащит в свою комнату. Первым делом скачивает новый текст, но читать не бросается. Знакомит меня с рисунками. Претендентами на роль новых иллюстраций. Дамблдор, Дурсли, Уизли, Северус, Хагрид, Малфой…