Дом, в котором мне дали квартиру, находился недалеко от центра и от управления. А квартира моя располагалась на втором этаже. Собственно, сам дом — сейчас я разглядела его внимательнее — был похож на старые питерские дома, дореволюционной постройки. Массивный, торжественный, с парадным подъездом и вспомогательными выходами во дворе.
Нет, всё-таки прохладно по утрам. Надо быстрее приобретать необходимые вещи, а то хожу второй день, в чём сюда попала. Я скукожилась и быстрым шагом пошла в сторону управления. Город ещё спал, только самые ранние торговцы открывали окна своих магазинчиков, готовясь к новому дню.
На крыльце управления я немного притормозила. Почему-то мелькнула мысль, а вдруг что-то нарушаю. Но, постояв немного, всё же решилась позвонить. Дверь открылась почти сразу и Афанасий, даже не поздоровавшись, быстро затянул меня внутрь, буквально вцепившись в рукав.
— Пойдём быстрее, мы тебя ещё вчера ждали, — И он потянул меня к той комнатке, где я ночевала.
— Кто мы-то?
— Мы — я и Демьян.
А-а, глубокомысленно заметила я, как будто мне это о чём-то говорило. В комнате нас ждал ещё один домовой. Такой же, как Афанасий. Только волосы потемнее, и заплетены в косичку. Одежда, в отличие от Афанасия, в заплатках, но аккуратная и чистая. На ногах — старенькие сапоги. Взгляд серьёзный и строгий.
— Вот, сказал Афанасий, — нашёл я тебе домового. Давно уже без дома и без хозяина живёт. А мы не можем не служить. Хиреть начинаем. Сила уходит.
— А откуда ты знал, что я приду?
— А я и не знал. Но, если бы ты сегодня не пришла, я бы Сонюшку просил привести тебя.
— А, я, знаешь, подумала-подумала, и решила, что без помощника мне никак. Я же ничего ещё об этом мире не знаю. Так что, я очень рада, что ты обо мне позаботился.
— Да, я не об тебе только, — проворчал Афанасий, — Об Демьяне тоже подумал.
Я посмотрела на этого интригана и рассмеялась. Затем повернулась к Демьяну:
— Ну, давайте знакомиться. Меня Кира зовут, — и подала ему руку.
Демьян внимательно посмотрел на меня: — Ну, давай знакомиться, хозяйка, Демьян. По бытовой магии могу всё. А специальность у меня — мебельщик.
Я глаза распахнула. А у вас и специальности есть?!
— А как же! Все мы учимся чему-то, по желанию. И стараемся достичь, в выбранном деле, мастерства.
— Хорошо-то как! Ну, тогда мы пойдём уже, Афанасий?
— Куда это ты пойдёшь? — вскричал он. — Вот неуч-то, неумеха на мою голову! Домового-то надо специальным образом приглашать.
— Каким это? Я не умею, — огорчилась я.
— Вижу уже, — заворчал Афанасий, А Демьян посоветовал: — Афанасий, найди нам ботинок старый, да и пойдём мы.
— Да, где ж я… заворчал было Афанасий, но вдруг хлопнул себя по лбу, потом махнул рукой, что-то шепча и пред нами на пол шмякнулся вполне приличный ботинок, примерно 44 размера.
Я застыла, глядя на него. — А дальше что?
— А теперь повтори: — Домовой-батюшка садись в сани, поезжай с нами. Потом ботинок бери и иди домой. Дома ботинок в комнате поставь и скажи: — Вот, батюшка, твой дом теперь. Береги его и храни. А мы тебя кормить и лелеять будем.
Господи, подумала я про себя. Я, что, всерьёз это говорить буду? Ну, куда деваться. Буду. Я взяла несчастный ботинок, поставила его на пол, и повторила всё за Афанасием. Глазом не успела моргнуть, а Демьян исчез. Вот так вот, сразу. Только что был. И уже нет. Я ошарашенно уставилась на Афанасия. — А где Демьян?
— Как где? В ботинке. Бери его и иди уже, пока нет никого. Горемычная.
Я подняла ботинок со смешанным чувством растерянности и истеричного смеха, и отправилась домой. Дома, как было велено, поставила ботинок посередине комнаты и повторила приглашение, как учил Афанасий. В ту же минуту, Демьян появился у меня перед глазами. — Ну, здравствуй, ещё раз, хозяйка. Показывай свои хоромы. Обживать будем.
— Подожди, Демьян, — воскликнула я. — Я же теперь не успокоюсь, пока не пойму, как ты это делаешь. Ты, что? Уменьшаешься мгновенно? Или невидимым становишься?
— Э-х, хозяйка, — укоризненно сожалеющее протянул Демьян. Слова эти, которые ты произносила, являются заклинанием. Произнесённые магом, они превращают нас в бесплотный дух, сгусток энергии. Ботинок — это предмет, с помощью которого можно переместить нас в другое место. Для этого можно ещё веник использовать. А, произнося слова на новом месте, ты привязываешь меня к нему. Теперь, я отсюда уйти не могу. Домовые только в доме силу имеют. Так-то. Ну, показывай хоромы-то.