Надо завершать этот торжественный момент. Иначе он станет обыденным.
Дмитрий встал и твердо сказал:
– Почту за честь, государь мой и отец. Не уроню честь ваших усопших сыновей!
Князь тоже встал, смахнул досадную слезу, приобнял Дмитрия:
– Верю, все у вас будет хорошо, и род князей Хилковых еще прогремит в истории страны.
Он махнул рукой, нашел вторую кружку, налил в них мальвазию.
– Ну давай, сын, выпьем за это!
Они выпили. Довольно крепкое вино ударило в голову. Дмитрий, с утра еще не евший, заметно опьянел.
Князь это увидел:
– А не пойти ли нам пообедать? – предложил он, – сегодня к мясу будет картоха. Царь Петр в Думе высыпал ведро этого фрукта для еды. Бояре стали жаться, но я помня твои слова, взял с десяток. К мясу пойдет.
Дмитрий пьяно ухмыльнулся, представив вкус жаркого. Они пошли в столовую. В коридоре их перехватила, а точнее ожидала Даша.
Она вопрошающе посмотрела на отца.
– Поговорили о женитьбе, – сказал он, – все оговорено, так что, молодые, нечего тянуть.
Даша просияла, пропустила вперед папу, шепнула Дмитрию:
– А ты что такой пьяный, от счастья, что ли?
Дмитрий улыбнулся. Да она у него, оказывается, шутить умеет! И язвить!
Улучив момент, чмокнул, получив в ответ ослепительную улыбку.
В столовой, пока расставляли блюда, князь Александр раздавал приказы в форме распоряжений:
– Помолвку устроим в Москве, а свадьбу через несколько месяцев, осенью в Санкт-Питербухе, как только будущий муж князь Дмитрий устроит жилье, – он остановился и для вежливости спросил: – устроишь, князь?
– Все построю, ей богу, – побожился он, – построю такой же двухэтажный, как в Москве. А потом и тебе, князь Александр будет дом.
Даша, видимо, относительно планов отца была осведомлена. Она ничего не спросила, только сжала руку Дмитрия.
– Вот и ладненько, – между тем говорил о своем князь, – отпишешь мне, как построишь. Надо рухлядь Дашину переправить, да слуг направить. Что б ей ни в чем недостатка не было! И сами мы, может быть, летом приедем.
– Ты меня совсем из Москвы изгоняешь, – вдруг сказала Даша капризно, – из родного дома.
Князь Александр к таким фортелям был приучен. Он не испугался, просто сказал:
– Дашенька, я буду жить в Санкт-Питербухе, в соседнем доме. Но ежели в Москву захочешь, вот он, наш дом! Никто тебя из него не гонит, как, впрочем, и твоих будущих мужа и ребенка.
– Ой, тятя, какой ты быстрый. Еще замуж не выдал, а уже ребенка ждешь, – ответила с ослепительной улыбкой Даша.
Так вот же муж, – подчеркнул отец, – и искать не надо. Кстати, князь Дмитрий, боюсь, будут у нас трудности. Царь Петр, скорее, будет рад исчезновению рода, а не его распространению. Сумеешь ли с ним переговорить?
Он принял из рук слуги тарелку с супом и вопросительно посмотрел на него.
– Сумею, – уверенно сказал Дмитрий, – Петр Алексеевич ко мне определенный кредит имеет и мешать не будет.
– А то смотри, – неуверенно предложил князь Александр, – могу и я.
Однако, его неуверенность почувствовалось всеми присутствующими. Даша попросила:
– Не лезь, тятя, коли с царем не близок. Пусть уж лучше Дмитрий.
– Да, – подтвердил Дмитрий, – мы с Петром Алексеевичем близки. Неужель он в такой просьбе откажет? Надо только письменную просьбу написать.
Глава 16
И в самом деле, активность, с которой Дмитрий выполнил щекотливое задание по набору кадров, царю явно понравилось. К тому же он искал новых сотрудников. Самые преданные соратники и учителя – Гордон и Франц Лефорт – умерли, а оставшиеся тянули только на уровень помощников. Деятельных, активных, талантливых, но помощников. Впрочем, Петр, которому было около тридцати лет, стремительно мужал и умнел. Учителя ему, по большому счету, были уже не нужны, он сам решил все вопросы и знал ответы на все вопросы. Или, по крайней мере, знал, где искать. И все же сейчас было хорошее время для продвижения в друзья царя.
Дмитрий мысленно потирал руки. На него падали мелкие проблемы, которыми остальные заниматься не хотели – мороки много, а денег мало. И поэтому он был всегда на слуху у царя.
У гвардии по весне стало скудно с продовольствием? А на рынке цены большие – видано ли дело, пуд ржи стоит двугривенный. Сержант Кистенев может достать рожь всего лишь за гривну. Мясо, масло, сыр – сколько надо, столько и привезет. Недорого. Петр, нередко пересчитывавший копейки после покупок своих помощников и прохаживающий дубинкой по их хребтам, особенно у Алексашки Меньшикова, за Кистеневым следить быстро перестал. Тот привозил продукцию дешевую и качественную, но дешевую, не придерешься. И строго по отчету.