На въезде нас ожидало препятствие в виде КПП, небольшого домика из красного кирпича с решётками на окнах. Я полезла в сумку за документами, но они не понадобились. Максим посигналил, махнул рукой охраннику, тот внимательно на нас посмотрел, что-то записал и соизволил открыть ворота.
– Мне с тобой идти? – спросила я, убирая паспорт в сумку.
– Почему ты спрашиваешь? – покосился на меня Максим.
– Ну, если вы будете недоговаривать, как с Кочетковым, я лучше останусь. А потом, когда ты созреешь, расскажешь всё…
– Да что ты? – удивился он и плавно притормозил у второго дома. – Ещё что предложишь? Я ведь могу из принципа смолчать, с вопросами будет лезть бесполезно, выбор за тобой. В чём дело? – отреагировал он на мой растерянный вид. – Ладно, шучу, нет у тебя выбора. Выпрыгивай, – отстегнув меня, открыл дверь и кивнул на дорогу. Я всё-таки вышла. До чего же легко поддаюсь на уловки.
Внутри нас встретила консьержка. Максим сообщил номер квартиры – пятьдесят три, мило ей улыбнулся, а она махнула рукой, дескать проходи. Я следовала за ним как привязанная. На лифте мы поднялись на пятый этаж и встали перед нужной дверью. Тут его уверенность поубавилась. Он поднял руку, намереваясь постучать, но передумал. Взглянул на меня, повертел ключи… Я понимала его колебания, потому не торопила. Узнать шокирующее о близком человеке, когда у последнего нет возможности объясниться – невыносимо.
Максим закончил рассматривать ключи, взялся за один из них, но вновь передумал, решив в итоге постучать. Я немного разволновалась.
Дверь отворилась, и выглянул Савелий. Судя по всему, к нашему приходу он готовился: серый халат туго запоясан, с влажных каштановых волос на лоб стекли несколько капель воды, а на скуле осталась пена для бритья. Но несмотря на это, на парня с фотографии он мало походил. Горе никого не красит.
– Только вспоминал, – пролепетал Савелий, отворяя дверь шире, скользнул взглядом по Максиму и отчего-то остановился на мне. – Куда, думаю, пропали… – добавил он, понизив голос, и при этом внимательно меня разглядывая. – Невероятно. Как же вы…
– Здравствуй, – перебил его Максим, пожал ему руку и ободряюще похлопал по плечу… А Савелий всё не отрывал от меня глаз.
– Саша… Рад нашей встречи, – кивнул он наконец, слова же звучали так, будто действительно случилось что-то невероятное. После, по-видимому, посчитав, что этого мало для приветствия, он взял меня за руки и отпускать не собирался. – Как же вы… – попытался вновь договорить, но Максим и тут его настойчиво перебил:
– Сава? – и попытался отцепить от меня.
– Невозможно… – пробормотал тот, нахмурился и разом сник. Затем всполошился, замотал головой и отпустил меня. – Простите… Бога ради простите, Саша… Я не хотел вас напугать. Проходите, пожалуйста… – и отошёл, пропуская нас внутрь.
– Здравствуйте, – кивнула и я. – Всё хорошо, – и ко всему прочему нелепо улыбнулась, потому что он меня всё-таки напугал, но не поведением, а тем, что его предположительно мотивировало так отреагировать на моё появление. Если Максим не всё ему рассказал, что очень вероятно, то Савелий возложил на меня большие надежды. А я что? «Надо было остаться, – подумала я. – И не в машине, а дома. И почему стремилась встретиться с ним? Возомнила, что будет толк от нашей встречи. У человека горе! Господи…» – поморщилась в досаде.
Мы вошли в квартиру.
– Я как раз чай заварил, – обернулся Савелий, на мгновение задумался и резко свернул направо. Я посмотрела на Максима. Он указал мне следовать за ним, сам тоже пошёл следом. В дверях просторной светлой кухни я остановилась, не понимая, следует ли входить, потому что Савелий замер у панорамного окна. Максим отодвинул меня и кивнул, вроде как безмолвно говоря, что всё в порядке, приблизился к другу и сказал осторожно:
– Сава, мы встречались с Женькой…
– Женя… Женя… – повторил Савелий, словно вспоминая кто это. – С Кочетковым?
– С ним родимым…
– Хорошо… Хорошо… Он отличный следак. Он нам поможет… Спиртного не держу, – обернувшись, неожиданно добавил Сава. – Со вчерашнего дня, – и усмехнулся, похлопав Максима по предплечью. – Будем баловаться тем, что есть… Вы садитесь, садитесь… Саша, не стойте в дверях! Вы теперь своя. Не стесняйтесь, – взмахнул он руками и забегал по кухне.