«Красные туфли… Какие красивые, – подумала я, покачнулась назад и схватилась за ленту ограждения. – Уходи! Уходи!» – заверещал голос внутри, а я забыла как дышать, моргать и двигаться. Облизнула пересохшие губы и глазела на эти чёртовы туфли. В чувство меня привёл мужчина позади. Он хорошенько навалился, заставляя меня совершить опасный манёвр – улететь вперёд, ещё ближе к ногам трупа. Тут разом окружающие ахнули. Я, вытаращив глаза, успела взять за руку стоящего рядом зеваку. В итоге всё внимание было обращено на нас троих.
«Бежать! Прямо сейчас!»
Толком не разогнувшись, я повернулась вправо для исполнения внутреннего приказа и глухо застонала, а затем пропищала, глядя на лицо убитой женщины:
– Боже мой!
«Она просто спит, – принялась успокаивать я себя самым странным методом. – Просто уходи…»
Если бы не бледность кожи и неестественно повернутая голова, я бы поверила. В воображении она уже присела, поправила размазанную красную помаду, пригладила русые волосы и посмотрела на всех нас укоризненно. Особенно на меня.
– Прости… – шепнула я и слёзы снова вернулись. Тут же смахнув их, я выпрямилась и огляделась по сторонам. Некстати вспомнился факт: убийцы часто возвращаются на место преступления. Должно быть, вид в этот момент у меня был ужасающий, лишённый малейшей адекватности. Я посмотрела на хмурых блюстителей закона, им, слава богу, не было до меня дела, и провела взглядом по толпе. Не знаю, на что я надеялась… Может, что убийца ждёт, когда я укажу на него пальцем? Причём в том же самом плаще?
Никого похожего, естественно, я не увидела, зато приметила не менее подозрительного мужчину. Высокий, темноволосый, в белой рубашке с закатанными по локоть рукавами. Он стоял с краю, у выезда со двора, и разговаривал с сотрудником полиции. Говорил с ним, а пялился в мою сторону. Я постаралась незаметно выяснить, что такого интересного здесь происходит, помимо мёртвой женщины. Глянула направо, затем налево, снова направо и вновь встретилась с пронзающим взглядом. Страх окутал меня от самой макушки до пят, бросая в жар.
«Пора уходить! – заорал инстинкт самосохранения. – Ну и чёрт с эти полицейским!»
Я еле-еле обернулась и уже не стесняясь расталкивала людей, изредка покрикивая:
– Забыла выключить утюг! Пропустите!
На недовольные вздохи и цоканья запретила себе реагировать извинениями. В итоге даже разозлилась. «Чего цокают? Вроде не пожилые собрались…» Выбравшись из толпы, я в панике осмотрелась. Только выдохнула, как услышала грозное:
– Дорогу!
Сердце ухнуло вниз, я повернулась на голос и разве что зубами не застучала. Мужчина следовал за мной. И шёл так уверенно, что я не сразу сообразила: пора бы и мне двигаться. Промямлила:
– Ой, мамочка… – и изо всех сил побежала домой. На бегу достала ключи из джинсов, вспомнила отсутствие домофона и всхлипнула, а также помолилась: лишь бы не догнал. Торопливо отперла дверь в квартиру, увидела краем глаза белое пятно и тут же запрыгнула в прихожую. Закрылась практически перед его носом.
Через секунды он настойчиво постучал. От неожиданности я вздрогнула, выронила ключи и с трудом дыша запричитала шёпотом:
– Нет, нет, нет… Пожалуйста! Я ничего не видела! Уходите!
– Вы что-то знаете, верно? – раздался голос на той стороне, тоже немного запыхавшийся. – Я сразу это понял…
«Вы поняли, а полиция нет. Ну конечно… Врун!» – добавила я мысленно и громко всхлипнула.
– Вы в опасности! Слышите?! – стук повторился, но я упорно молчала, стиснув рот рукой. – Я оставлю визитку. Буду ждать звонка, – продолжил мужчина с разочарованием.
Он недолго потоптался, а затем хлопнула подъездная дверь. Я вновь вздрогнула и села на пол.
– Господи… – заныла, на четвереньках добираясь до спальни. – В опасности… Конечно, в опасности. Человека под окнами убили… – тут я снова всхлипнула, вытерла слезы и отказалась двигаться дальше. – Наверное, нужно было закричать? Это же преследование… или нет? – закрыв лицо руками, я закричала сейчас. Всё делаю не вовремя.