Двери комнаты беззвучно открылись, выпуская Снейпа. Он выглядел очень уставшим. Даже не бледным, а каким-то желтоватым, словно у него болела печень.
— До завтра, Абраксас. С мальчишкой будь поаккуратнее, не порви ему ничего. Но все должно быть достоверным.
— Да что я ему могу порвать, кроме задницы, — мрачно хохотнул отец. — Если у меня на него встанет.
— Не встанет — я зелья принесу, — криво усмехнулся Снейп. — Уизли нужен Лорду, как приманка, поэтому убивать не станет.
— Пока не поймает Поттера.
Снейп отрывисто кивнул и пошел вдоль коридора, ускоряя шаг. Люциус даже засмотрелся на его летящую походку, а потом заставил себя перевести взгляд на отца. Тот стоял, глядя в его сторону, и что-то беззвучно шептал. Потом встряхнулся и вернулся в комнату, плотно прикрыв двери.
Не зная, что делать дальше, Люциус отступил в глубокую оконную нишу и осторожно потянул на себя плотную штору. Теперь можно немного расслабиться — ночью вряд ли кто-то начнет выглядывать в коридорные окна.
Ну, кроме кошек, конечно.
Черный красавец, сидящий на подоконнике, окинул Люциуса презрительно-любопытным взглядом и отвернулся. Малфой оглядел себя, проверяя наличие маскировочных чар, а потом перевел взгляд на кота. Именно кота, а не кошку — почему-то это было понятно сразу.
Кот переступил с лапы на лапу, обвил их хвостом и прищурился на Малфоя.
Люциус протянул руку и осторожно погладил недовольно дернувшуюся спину. И отдернул ладонь, услышав предупреждающее шипение.
Они просидели так довольно долго — на разных концах широкого подоконника. Несколько раз кот соскакивал вниз, высовывался из-за шторы и к чему-то прислушивался. Люциус снял с себя маскировку, устав держать концентрацию и удостоился еще одного пристального взгляда. Совершенно человеческого, как показалось Люциусу.
Кот подошел ближе, поднялся на задние лапы, упираясь передними в ноги Люциуса и вдруг начал быстро расти, плавно превращаясь в черноволосого юношу, который уже наставил на Люциуса палочку:
— Ты сейчас сядешь здесь и будешь сидеть тихо, как мышка, — едва слышно прошептал бывший кот, приближая лицо к лицу Малфоя, а палочку к горлу. — Я тебя свяжу, уж не обессудь меня.
— Убери палочку, — так же тихо прошептал Люциус, пытаясь выглядеть спокойным и невозмутимым. — Если ты скажешь, что планируешь делать, то я, возможно, не буду мешать.
— Мой метод надежнее, — криво усмехнулся незнакомец. — Ты вообще кто?
— Люциус…
— А дальше? Уж очень экстерьерчик подозрительно знаком. Ты Дракоше не родственник, случайно?
— Дальний. Я только сегодня приехал, — Люциус сглотнул, чувствуя, как палочка вжалась в горло.
Он мог бы уже сбросить с себя руки парня, сделать подсечку и приложить проклятьем понадежнее, но не стал этого делать, заинтригованный до крайности. Парень был или сумасшедшим, или безбашенным, если сунулся в это осиное гнездо сам, без поддержки взрослых.
— То-то я думаю, на Слизерине только один белобрысый красавчик рассекает. Правда, в последнее время красоты малость поубавилось, видать, совсем Лорд затрахал малыша Драко.
Люциус дернулся, но незнакомец прижал его к стене с силой, которую сложно было предположить в довольно хрупком на вид теле.
— Не рыпайся, а то приложу Ступефаем. Тебя же уже познакомили с Лордом, Люциус? Как тебе наш змеемордый маньяк? Красив, элегантен…
— Я видел его только мельком, — Люциус решил придерживаться придуманной легенды. — Лорд был слегка занят.
— О, да, — в голосе парня прозвучала ярость. — Издевался над моим другом. Ничего, я ему отомщу, когда придет его время.
В голосе черноволосого незнакомца было столько убедительной силы, что Люциус сразу поверил — этот действительно отомстит.
— Ладно, некогда мне… Надеюсь, эта скотина уже уснула.
— Какая? Абраксас?
— Он. Любимчик Лорда, чтоб ему руки повыворачивало, — оскалился парень.— Убийца.
— Убийца? — Люциус даже поперхнулся от неожиданности.
— А ты думал, эти твари в плюй-камни играют? Так я тебе открою глаза, красавчик. Пожиратели Смерти убили уже несколько сотен человек — волшебников и магглов — и не собираются на этом останавливаться. Лорд желает править миром, а верные слуги рады стараться — расчищают дорогу. Любыми методами, — юноша встряхнул Люциуса, — лю-бы-ми. Силенцио, Инкарцеро! Вот так, посиди здесь, пока я пообщаюсь с Малфоем, который Абрахас, — незнакомец явно передразнил Лорда, а это означало, что он наблюдал за пытками друга.
Люциус восхитился его выдержке, поневоле проникаясь уважением к обманчиво хрупкому юноше. Парень исчез, а потом вдруг вернулся, сосредоточено что-то обдумывая. Достал из кармана небольшую фляжку и вытряхнул в нее из пакетика короткий рыжий волос.
— Прости, ничего личного, мне меньше забот будет.
Он зажал нос Люциуса и заставил выпить отвратительное на вкус пойло.
Оборотное, если Малфой правильно понял. Действие зелье оказало почти мгновенное, превращая Люциуса в рыжеволосого парня. Себя он, конечно, видеть не мог со стороны, но руки определенно стали крупнее, белее и покрылись рыжеватыми волосками.
— Левикорпус, — незнакомец повел палочкой, поднимая тело Люциуса над полом и увлекая за собой.
Возле нужной двери парень замер, прислонив Люциуса к стене, а потом прикоснулся палочкой к крепкому даже на вид дверному полотну. Оно сверкнуло серебристыми искрами и медленно распахнулось. Черноволосый незнакомец ловко скользнул внутрь и что-то негромко сказал. Послышался глухой стук, словно уронили что-то тяжелое, но мягкое.
Люциус уже почти справился со связывающим заклятием, когда юноша вновь выглянул в коридор. На его губах играла удовлетворенная ухмылочка.
— Какой ты шустрый, — покачал юноша головой, отметив, что чары почти спали. — Иди-ка сюда, Лютик.
Люциус хотел разозлиться, но лимит сильных эмоций был исчерпан на сегодня полностью. Он попытался воспротивиться, но незнакомец был сильным и настойчивым, да и чары ему помогали. Люциус и сам был неплох в магии, но ловкость, с которой незнакомец управлялся с палочкой, поражала воображение.
Люциус сумел оглядеться по комнате, пока незнакомец поворачивал его связанное тело вокруг собственной оси. Рыжий лежал на постели совершенно обнаженный, но был уже не таким побитым, как раньше. Отца Люциус так и не увидел, но догадывался, что тот лежит на полу по другую сторону кровати.
— Так, тебя укладываем сюда… — пробормотал незнакомец, оказавшийся на свету черноволосым, зеленоглазым и белокожим. Симпатичным, как на вкус Люциуса, и на кого-то до боли похожим.
Однако раздумывать было некогда. Зеленоглазка устроил Малфоя на кровати, откуда убрал своего рыжего дружка, и наложил сдерживающие чары.
— Сейчас я тебя раздену и создам иллюзию побоев. Конечно, в точности не скопирую, но не думаю, что кто-то составлял карту его увечий. Суки… Снейп тоже хорош… Подлечил и бросил.
— Уизли нужен им живым, пока не поймают какого-то Поттера, — Люциус заговорил неожиданно даже для себя.
— Ну вот что с тобой делать? — возмутился незнакомец и пробурчал едва слышно: — Дождутся они Поттера, как же… ждите… Все, молчи, некогда мне. И так слишком много времени потерял, попадет мне. А еще Обливиэйт… Мерлин, как достало-то все. Грохнул бы красноглазого, но нет, рановато…
— Ты хочешь убить Лорда? — Люциус попытался пошевелиться, но у него не получилось.
— Да все хотят, — хмыкнул незнакомец. — Только боятся. Ну, кроме тетушки Беллатрикс.
— Я тоже это подметил, — Люциус почему-то был абсолютно спокоен, хотя ситуация не располагала.
Зато незнакомец интриговал до мурашек на непослушном теле. Они, вроде бы, одногодки, но Люциус совершенно не представлял, как можно быть таким самоуверенным и… умудренным опытом в столь юном возрасте. Скорее всего, жизнь у парня — не патока.