- Впусти, - незамедлительно откликнулась я.
В коридоре щелкнула дверь, и через пару мгновений три грузчика с крепким телосложением втащили за мой порог этот странный агрегат, который внешнем видом напоминал капсулу пришельца, а не игровую платформу.
- В дальнюю комнату, пожалуйста, - я тепло улыбнулась мужчинам, поискав в кармане мелочи на чаевые. Не хочу, чтобы у кого-то в мире был такой же плохой день как у меня.
Около часа продолжалась возня с установкой устройства. Что-то гремело, бухало, стучало. Грузчики ушли и на их месте появился инженер в синих рабочих штанах и набором инструментов, внушающих такому гуманитарию как я легкий трепет. В этот момент мой желудок напомнил, что кроме легкого завтрака он за сегодня ничего не видел. Протяжное урчание было столь жалостным, что я не могла не прислушаться к нему.
Моя квартира являлась моей гордостью. В восемнадцать лет я еще жила с родителями, у меня была отдельная комната, захламленная по самый потолок различными рулонами с тканью, обрезками, кожей и мехом. Текстильный рай, который чрезмерно раздражал мою маму и нервировал отца. Кто бы знал, как мне тогда было тошно в этих восьми квадратных метрах. По вечерам, когда накатывало вдохновение, машинкой пользоваться мне было строжайше запрещено. На небольшом письменном столике всегда покоилась папка принтерной бумаги для эскизов и цветные карандаши. Так что, ночь для меня была плодотворной. До сих пор для меня остается большой загадкой за что родители так недолюбливали мое творчество.
Так вот, стоило мне получить работу в компании, я тут же съехала на съемную квартиру. А через полгода смогла взять ипотеку, которую выплатила в кратчайшие сроки. Здесь все было идеально. Четыре комнаты: мастерская, гостиная, спальня и гостевая спальня на всякий случай. Мы с Дашкой часто засиживались допоздна по выходным. Игровую платформу я решила установить в комнате для гостей. Все равно она не так часто используется. В свою спальню ставить не хотелось, как представлю, что эта махина будет стоять рядом с кроватью, становится как-то не по себе.
Желудок снова разразился требовательными звуками. Пошла на кухню, пробежалась пальчиками по столу, любовно погладила кофеварку, и принялась за приготовление обеда. Ничего особенного: пюрешка и домашние котлетки, которые сделала накануне. Честно сказать, готовка не была моим коньком. Я слишком увлекающийся человек. Стоит в моей голове промелькнуть наброску новой юбки, и все... домашние дела срочно откладываются, и творчество бьет ключом. Вот такой я человек. Страстный, увлекающийся, иногда даже чересчур зацикленный на своих работах. Но это моя жизнь, работа многое в ней значит.
Быстро нарезала салатик, напевая под нос знакомую мелодию, и приступила к трапезе. Из гостевой доносились звуки работы инженера. Мельком взглянула на часы - уже почти два часа дня, а платформа все еще не готова. Помыла посуду, решила пойти к видофону и начать изучать игру.
- Эсельгор, информация для новичка, - требовательно сказала я.
- Запрашиваю, - отозвалась машина. - Желаете вывести данные на экран или прослушать?
- На экран, - тут же отозвалась я, и принялась читать.
Для начала вам необходимо выбрать расу игрового персонажа. В игре существует всего : человек, орк, гном, эльф, дварф, полуэльф, хафлинг, тролль...
- Вам игровой кокон к видофону подключить? - крикнул инженер, прервав мое чтение.
- Да, пожалуйста, - незамедлительно ответила я.
- Тогда все готово, принимайте работу! - сказал мужчина.
Наплевав на инфу по игре, я пошла в гостевую комнату. Ну что сказать? Гроб он и есть гроб. Правда в этой версии платформы углы немного сглаженные, чем в предыдущей. Слегка напоминает солярий, даже открывается так же.
- Нажимаете на эту кнопку - крышка отъезжает, ложитесь в капсулу, надеваете эти очки, - он указал на потолок камеры. - Еще нужно будет подключить эти проводки. Один в район сердца, два на виски. Далее нажимаете здесь. Это кнопка запуска Эсельгора. Обычно геймеры предпочитают удобную одежду спортивного стиля. Хоть ваше тело и не будет двигаться, но от напряжения бывает более обильное потоотделение, так что после использования подушку необходимо протирать.
"Подушкой" оказался очень мягкий и по виду напоминающий силикон матрас внутри платформы. Из любопытства коснулась его ладонью, слегка надавив. Материал искривился приняв форму моей пятерни. Настройщик все это время наблюдал за мной.
- Интересно, не правда ли? Вы, очевидно, никогда еще не играли. Эта технология была специально разработана для погружения в виртуальную реальность. Капсула копирует контуры вашего тела, что делает нахождение в ней максимально комфортным. Она считывает параметры: рост, вес, комплекцию, и фиксирует данные в игровой системе.
- Поразительно, - восхитилась я. Мне и правда очень понравилось то, что я увидела. Желеобразная начинка кокона выглядела довольно дружелюбно.
- А это - Сапортер, - он показал на небольшой ящичек рядом с капсулой. - Если захотите испытать прелесть непрерывного погружения, можете воспользоваться этим устройством. Совершенно новая технология позволит вам проводить в игре шесть дней и двадцать один час, не выходя из капсулы. Однако для организма это большой стресс, так что не рекомендуется задерживаться в игре дольше двух суток даже с Сапом. Через шесть часов непрерывного гейминга в игре появится всплывающее сообщение, предупреждающее вас, что Сап включен и начинает свое действие. Лучше выйти и сделать перерыв, но если хотите продолжать - это ваше право. Распишитесь тут, - он протянул мне листок бумаги и ручку.
- Что это? - я взяла лист.
- Подтверждение того, что вы выслушали инструктаж, и наша компания не несет ответственности за неправильную эксплуатацию оборудования, - мужчина вежливо улыбнулся.
Ну да, понимаю. Работа есть работа. Легко расписалась и проводила мастера.
Потом напомнила себе, что за простой мне не платят, а значит нужно поскорее осваиваться с игрой. Меня обуревали смешанные чувства. С одной стороны, я все время отказывалась от Эсельгора, хотя Дашка столько раз мне предлагала. С другой - вот она я, стою возле платформы, а мне даже поделиться ни с кем нельзя, и спросить совета тоже никак. Коммерческая тайна, чтоб ее!
Я выдохнула и нажала на кнопку. Крышка "гроба" послушно отъехала в сторону. Медленно, с некоторой опаской, я легла внутрь. Желеобразное вещество угодливо распласталось. Пришлось признать, что действительно находится в капсуле было очень комфортно. Еще бы! Такие деньги.
Так... Этот провод сюда, этот на висок... Вроде бы готово. Ах да, еще очки. Ну вот и все. Поехали. Другая кнопка на крышке заставила ее вернуться в изначальное положение.
Краткий миг тьмы.
Не успела я запаниковать, как перед моими глазами предстало приветственное сообщение:
- Уважаемый бета-тестер, приветствуем Вас на новом сервере Эсельгора -Праймал. Хотите выбрать игровой аватар? Да/Нет.
Назад дороги нет. Да. Моя виртуальная рука выбрала положительный ответ. Пространство вокруг закружилось, и я оказалась стоящей на живописной лужайке. Ветерок трепал мои волосы, запахи летнего леса витали в воздухе, ступни щекотала свежая травка. Для интереса пошевелила пальцами на ногах. Надо же. И правда как настоящие!
- Поздравляем Вас с приобретением платформы Step 2.5! Теперь вам доступна более точная настройка персонажа. Желаете, чтобы ваши индивидуальные особенности учитывались игрой? Да/Нет.
О, похоже именно об этом говорил директор. Да.
Внезапно в воздухе материализовалась огромная коричневая боксерская груша.