Я посмотрела на Кастомира, который все еще объяснялся с толпой на тему ревности Лирании. Конти не было рядом с ним. Откуда ждать ее? Как избежать с ней встречи?
– Вот и все, – услышала я позади, отскакивая и ощущая укол в шею.
Секунды хватило, чтобы обернуться. Конти вновь спешила пройти к Кастомиру, прорываясь через толпу, окружающих его людей. Лира все начала и сама не ждала, что окажется жертвой. Я побрела на выход, не представляя, чего ожидать, не понимая, что дальше будет. Белая пешка нашлась. А как же черный король? Или за этот год я достаточно волновалась из-за этого парня. Также, как и из-за Райана… С ним даже несчастный случай не понадобился. Если только что, Конти активировала заклинание, что произошло?
Я брела по залитой солнцем дорожке в сторону своего общежития, желая побыть в одиночестве. Страх холодил все мое нутро, осознание всего, что произошло, так и не пришло. Все плыло, как во сне. Или это мне хотелось верить, что все это всего лишь сон?
– Ориса, подожди! – услышала веселый голос Кастомира позади.
Мне не хотелось видеть стратега, но не хватало сил, чтобы бежать. Я остановилась, дожидаясь, когда он остановится напротив меня. Сине-серые глаза полнились восторгом, который давал мне понять, что он победил.
– Я хотел закончить все гораздо позже, – высказался довольный парень, вытаскивая плотную стопку листов из сумки, – Но твой ненормальный с кровавым герцогом начинают меня пугать, а проигрывать я не люблю. У тебя есть примерно…
Он потянулся за пазуху свободной рукой, вытащил часы и шире улыбнулся. Отдал мне стопку листов, убедился, что я не уроню ее из дрожащих рук. Каст покопался в сумке, вытащил из нее белую пешку и черного короля и поставил фигурки на стопку бумаг. Усмехнулся, взявшись рукой за лямку своей сумки и наблюдая за мной. Наверное, так испытывают полный шок. Мое состояние напоминало тот день, когда я впервые убила и едва выжила, благодаря Риасу. Опустошение.
– У тебя чуть больше двадцати минут, прежде чем проклятие войдет в полную силу, – озвучивал мне Каст с улыбкой, будто диктовал условия задачи, – Снять его не надейся. Оно такое древнее, – протянул он, любуясь, как я кусаю губы до боли, ощущая отголоски страха, – Сначала, я думал убить тебя, но потом… Этот доверчивый принц так любит тебя, что сам подкинул мне идею. Но я же и не против, Ори. Я выбрал проклятие согласно твоему характеру.
– Что меня ждет? – сипло спросила я, пакуя выданное Кастомиром в сумку. Ослабевшие руки норовили все уронить, а я старалась собрать в себе всю свою выдержку. Я справлюсь. Обязательно со всем справлюсь.
– Ты разобралась с рисунками? – спросил он, получая в ответ от меня кивок, – Все же неплохо наставники тебя обучили, за наш счет. Легенду должна была узнать. Тема ведь тебе знакома – предательство. У тебя появился шанс, доказать своим друзьям или, точнее, своей новой семье, что ты их искренне любишь. Сейчас, кстати, твое время убегает, но тебе не должно быть страшно. Ты же умеешь убегать быстро?
Я развернулась в сторону корпуса, понимая его намек. Мне придется покинуть академию в спешке и в ближайшее время. Кастомир любезно соизволил проводить меня, отмечая, что я сообразительна.
– Помнишь сладкую ночь, когда ты стонала от боли? – довольно поинтересовался стратег, и, не дожидаясь ответа продолжил: – Тогда я смог настроить эту порой бесполезную воздушную привязку. Ты так и не заметила Лиру в комнате? Пока ты спала, она справилась с рисунком, а потом наслаждалась твоими страданиями. Почему ее ты любишь, а меня нет, Ориса? Можешь не отвечать. Об остальном поймешь, изучая информацию, которую я тебе оставляю. А сейчас я немного введу тебя в курс того, что произойдет с твоими любимыми, когда проклятие наберет силу.
– Не томи, – более уверенно произнесла, сумев немного отрешиться.
– Находясь рядом с тобой, они будут умирать. Романтично… Искренняя любовь требует самопожертвования от любящего. Или ты убьешь их своим присутствием, но получишь взамен их жизненную силу. Заманчиво, правда? Говорят, что после первого раза, хочется еще, а потом и вовсе не можешь остановиться. Тянешь и тянешь. В любом случае, они умрут. Может ты осушишь их сразу, а может будешь сопротивляться, принося им мучительную, долгую смерть. Я же говорил, что уничтожу тебя, Ориса Кениар. Можешь менять свою фамилию сколько угодно, но ты всегда будешь слабой. И ты всегда будешь проигрывать мне.
Я спешно забежала в холл общежития, понимая, что у меня мало времени. Сейчас нет возможности бороться и отсутствует желание рисковать.
– Беги, маленькая крыса! – прилетело мне вдогонку от Кастомира.