Вспышки фотокамер. Была созвана пресс-конференция. Глава Партии Демократов давал официальные комментарии случившемуся.
– Патрик Стэнфорд примкнул к нам незадолго до активного начала кампании, после официального выдвижения Аменда. Он вызвался работать на общественных началах, ради идеи, по его словам он всецело поддерживал роботов и готов был сделать всё от него зависящее, чтобы помочь Аменду. Теперь мы понимаем, что он был внедрён в наши ряды специально для подготовки к устранению Аменда. Сейчас идёт расследование. Мы найдём виновных, и они ответят перед роботом-судьей со всей строгостью закона, который нарушили.
Сюжет новостей. Изображение, передаваемое камерой, подергивается, оператор идёт вслед за ведущей. Внизу экрана написано «Батлвидж». Ведущая подходит к одному из домов. Говорит в камеру:
– Это дом Патрика Стэнфорда, мы попробуем поговорить с его овдовевшей женой.
Ведущая стучит в дверь. Та открывается. На пороге стоит женщина. Выглядит скверно. Глаза – опухшие от слёз. Ведущая тычет ей в лицо микрофоном с вопросом:
– Миссис Стэнфорд, как вы прокомментируете заявление…
Женщина, не дослушав вопрос, закрывает дверь, но ведущая продолжает уже громче, рассчитывая, что вдова услышит её даже за внутренней стороной двери.
– …заявление Главы Партии Демократов? Вся информация о Патрике изъята ФБР и ей присвоен гриф секретно, но его знакомые, прося сохранить анонимность, говорят, что он работал на партию уже несколько лет, а вовсе не пару месяцев. Что вы можете сказать на этот счёт, неужели Партия скрывает сведения о вашем покойном муже, отвергая таким образом слухи о внутреннем расколе в рядах партии из-за выдвижения робота?
Дверь открывается, и голову высовывает пожилой мужчина:
– Уйдите! Оставьте несчастную женщину наедине с её горем.
Хлопает за собой дверью.
Несмотря на случившееся, Аменд настоял на том, что нет нужды увеличивать меры безопасности, дополнительная охрана не нужна. Он принял решение продолжать кампанию так, словно произошедшего и не было вовсе.
– Фрэнк, что ты чувствуешь, убивая себе подобных? – они ехали в микроавтобусе по городу, и вопрос Аменда застал Фрэнка врасплох.
– Из твоих уст звучит, будто я мясник какой-то.
– Нет, но для тебя это третий случай, когда ты лишаешь другого человека жизни, согласно твоему досье.
– Я ничего не чувствую. Не воспринимаю это как убийство. Мне лучше полагать, что я выполнил свою работу и защитил тебя.
– Так-то оно и есть, но не отметай факта, что вследствие выпущенной пули, когда ты спустил курок, человек скончался.
– Ты хочешь меня в чем-то обвинить?
– Нет, ни в жестокости, ни в безнравственности, если ты только не получаешь от этого удовольствие.
– Получал бы – досье поувесистее было б. Я имел множество шансов увеличить список, я убиваю лишь когда нет другого выхода. В этот раз получилось скорее случайно, чем специально. С таким же успехом я мог прострелить ему ногу или руку. Или голову сразу. Аменд, подумай, что ты бы чувствовал, если по какой-то абстрактной причине тебе довелось убить робота? Или человека?
– Применимо ли ко мне слово «чувствовать» в твоём понимании?
– Проведя с тобой в общении достаточно много времени, создалось впечатление, что ты намного больше похож на человека, чем на робота – чёрт, ты даже эмоции можешь проявлять.
– Очень правильно выразился, Фрэнк – создалось впечатление. Я создан так, чтобы создавать это впечатление. Во мне алгоритмы, которые вычисляют реакцию людей на сказанное разными оттенками тембра, голоса, формулировкой фраз и мимикой. Когда я шучу или говорю со злостью – для меня это имеет такое же равноценное значение, как когда я молчу или говорю вообще без эмоций. Я не способен чувствовать, но технологии, с помощью которых я создан, ориентированы в первую очередь на восприятие меня людьми. Я изначально знаю, как ты воспримешь мои слова. Если выразиться иначе, иллюзия наличия у меня способности к чувствам и возможности эмоционального выражения информации – это зеркальная иллюзия твоего восприятия. Мои чувства существуют только лишь в представлении и воображении моего собеседника, который согласно своему жизненному опыту понимает, какие чувства и эмоции соответствуют внешнему их проявлению. Во мне есть только внешнее проявление, а внутреннее, которое люди называют чувствами – только в твоём восприятии этого проявления. Мы, роботы, в первую очередь созданы для людей. Наш стиль говорить, вести себя – ориентированы для нашей социализации с вами, чтобы вам было легче нас принять.