– Ещё? Ты уверен? – спросила она ему на ухо, и от её дыхания у него пошли мурашки по коже.
– К сожалению.
– Тогда я буду тебя ждать, – она игриво отпрянула и добавила, – какое-то время.
Сенатор Корш зашёл в гардеробную комнату и надел чёрную футболку, джинсы, а сверху лёгкую спортивную куртку. С верхней полки он взял синюю бейсбольную кепку. В завершение на лицо сели очки в широкой квадратной оправе. В кроссовках он вышел на улицу. Несмотря на летний месяц, в этом году было довольно прохладно, и ночью температура опускалась до двенадцати градусов по Цельсию. Несколько минут назад фонари на улице погасли, и та погрузилась во тьму. Сенатор внимательно огляделся по сторонам, убеждаясь, что никого поблизости нет и, держась края тротуара, быстрым шагом пошёл вперёд. Через пять кварталов он свернул с дороги и зашёл во двор одного из домов. В доме никто не жил. Отрыв дверцу гаража во дворе, сенатор сел в коричневый старый пикап марки «Шевроле» и, не зажигая фар, выехал. Затем закрыл гараж, вернулся в машину, и медленно поехал по дороге. Только через несколько кварталов он включил фары и ускорил ход.
Около двадцати минут он катил по пустынным улицам. Редкие машины проезжали мимо. Сенатор остановился на заднем дворе кинотеатра, более года назад закрытого на реконструкцию, которая так и не началась. Заглушив мотор, он вышел на улицу, огляделся и подошёл к чёрному выходу из кинотеатра. На двери висел массивный замок. Сенатор достал из кармана ключ, отцепил замок, открыл дверь и вошёл внутрь. В длинном коридоре стояли рабочие лестницы, лежали кое-какие строительные материалы, вёдра, многочисленные инструменты, к которым уже давно никто не прикасался. Остановившись у покосившейся на полусорванных петлях двери одного из кинозалов, сенатор аккуратно открыл её. Вокруг была практически кромешная темнота, но сенатор знал, что в кресле на последнем ряду кто-то сидит. Переступая через груды строительного мусора, сенатор приблизился и сел рядом с человеком, ожидавшим его.
– Сенатор.
– Директор.
– У вас есть новости по Майклу?
– Ничего.
– Он что-то знает о Киране Свифте?
– Нет.
– Может он вам не до конца доверяет?
– Насколько я могу судить, он доверяет мне ровно настолько, насколько это возможно. Он уверен в моей лояльности и в том, что с вами я веду двойную игру.
– Сенатор, вы убедили меня оставить Майкла Стибера в живых, что от него может быть польза. Но пока что я её не вижу.
– Убийство ничего не решит, Директор. Так, по крайней мере, у нас в поле зрения хотя бы один человек из этой организации, и он мне доверяет.
– Но не настолько, чтобы вывести вас на саму организацию.
– Нужно время. Пока нам достаточно, что мы можем кормить их ложной информацией, и они её съедают.
– Будьте аккуратны в этом, сенатор.
– Я умелый игрок, Директор.
– Хорошо, теперь нам нужно проверить информацию о Киране Свифте.
– Да, я уже занимаюсь этим. Я отправлю Фрэнка Солдберга.
– Вы в нём уверены, сенатор?
– Абсолютно.
– Хорошо. Ещё хотел поблагодарить вас за помощь Лендону Доновану. Вы отменно сыграли свою роль.
– Чем всё окончилось? – спросил Сенатор.
– Это уже моя забота, вам не стоит беспокоиться по таким пустякам. У нас есть дела, требующие нашего внимания, давайте сосредоточимся на них.
Директор Стиннер поднялся, обошёл сенатора и пошёл через тёмный зал кинотеатра к выходу. Сенатор Корш посидел в кресле на последнем ряду ещё несколько минут, затем поднялся и тоже вышел.
Дастин Купер
26 мая 2023 года.
За год до взрыва в Научном Городке
Дастин Купер проснулся от звонка телефона. Его сон не был крепким. Дастин даже не помнил, когда последний раз в своей жизни он спал спокойно. Наверное, десятилетия назад, когда был ребенком. Электронные часы на тумбочке флуоресцентными в темноте комнаты цифрами показывали два часа ночи и пятьдесят девять минут. Дастин протянул руку, чтобы ответить на звонок, с первого раза промахнулся, а со второго нащупал телефон, поднёс к себе и нажал «Ответить». Экран тут же погас, телефон выключился. Дастин знал, что это значило. И значило это то, что ему нужно было поднести устройство к уху и ответить на исчезнувший звонок.
– Да, Симон.
– Отец, я нашёл запись, которая заинтересует и нужна тебе. Это связано с Лэндоном Донованом, его смертью.
– Присылай.
– Через двадцать секунд оно будет проиграно на твоём планшете номер три.
Дастин Купер встал с кровати, протёр глаза и подошёл к письменному столу в своей спальне. Взял в руки планшет. На нём загорелся экран, и начала проигрываться видеозапись. Досмотрев до конца, Купер положил планшет обратно и вновь поднёс телефон к уху: