Без неё оформил развод. Тоже пришлось потратиться, но не ждать же всю жизнь, когда объявится исчезнувшая женушка. Объявлять в розыск хлопотно и волокитно. Да и менты могут решить, что он ее сам куда-нибудь пристроил, а склочные соседи охотно подтвердят — ссорились, орали супруги Волыновы. Нет, развод как-то надежнее. Совершенно случайно, прописывая Лизочку, узнал в ЖЭКе, что Алла давным-давно из квартиры выписалась! Сама! Бред какой-то. Куда, к кому она ушла? В бомжи, к родне, к подруге? Да нет у нее ни родни, ни подруг! И какой из нее бомж, из домашней коровы? Мужика завела? Полный абсурд! Кому нужна старая конина? Нет, тут другое — затаилась стерва, вот что! Спряталась неподалеку и наблюдает, ждет случая, чтобы ударить его в самое больное место!
Страх пришёл к Аркадию Семеновичу с этой мыслью и долго мучил, не давал спать, заставлял оглядываться в ожидании удара. Но пришел и прошел — миновал год, а Алла так и не объявилась. Слишком долго для мести, устало подумал Аркадий Семенович и перестал бояться.
Молодая жена Лизочка любила смотреть сериалы. В одном из них и увидел разгадку. Алла скорее всего уехала в провинцию! Быть может, где-то у нее все-таки была кое-какая родня. Могла устроиться учительницей в какой-нибудь глухомани и начать новую жизнь. Конечно, это очень на нее похоже. Только так она и могла сделать, так воспитана. Ну и умница. Хотя зачем было устраивать все так таинственно? Глупо.
Впрочем, тем лучше. В жизни и без бывших жен много проблем. Лизочка такая требовательная женщина! Но такая восхитительная. Чудно все устроилось. Скоро будет малыш, поэтому Лизочка сейчас очень капризна, но ведь это так приятно, баловать любимую женщину, мать твоего будущего ребенка. Алла, надо признать, хоть и потрепала ему тогда нервы, но в целом поступила благородно. В принципе, он был бы не против сейчас встретиться с ней и узнать, как ей живется. Конечно, возможности у него невелики, но он мог бы и помочь кое-чем — в провинции ведь сейчас трудно. Телевидение рисует чуть ли не полную разруху. Впрочем, без нужды, разумеется, не стоит будить уснувшие вулканы. Нет, что ни говори, а Алла — умница. Ему повезло с женами. Первая жертвенно его любила, бегала по клиентам, выпрашивая заказы, по редакциям, добиваясь хороших рецензий, устраивала его картины на выставки, экономила на себе, но его всегда кормила и одевала так, чтобы ему не было стыдно в обществе богатеньких покупателей его картин. Вторая, Лизочка, безумно любимая, прелесть, звездочка. Жизнь Аркадия Семеновича удалась.
Художнику Волынову не суждено было знать, что за этот год в столичном городе произошло много разных событий. Например, одновременно с исчезновением его бывшей жены Аллы в одной процветающей, но совершенно обыкновенной фирме уволилась скромная секретарша. Это устраивало многих. Симпатичная скромница уж слишком нравилась сибариту-директору, что в свою очередь не нравилось эффектной и деловитой заместительнице директора.
Активная «замша» слегка опешила — победа над соперницей досталась что-то уж очень легко. Не к конкурентам ли помчалась Симка-секретарша? Беды не оберешься! На всякий случай аккуратно бросила слушок в окрестной тусовке — секретарше Серафиме не повезло. Может, даже СПИД, хотя точно ничего не известно. Без подстраховки нельзя — такова жизнь! Все как в курятнике: спихни ближнего, обмарай нижнего, клюнь в одно место вышесидящего. С помощью «замши» секретаршу уволили быстро и постарались как можно скорее забыть. Но опасалась «замша» зря — Серафима, уволившись, так в прежних кругах больше и не объявилась. На ее место устроили симпатичного юношу, «случайно» оказавшегося добрым знакомым все той же «замши». Со временем его жизнь тоже должна была сложиться удачно… Хотя… обстоятельства, они бывают всякие…
3. Стартовый капитал
Военный совет проходил в скромной квартире секретарши Симы, как в месте, наиболее подходящем во всех смыслах. Добираться к Тамаре, на далекую окраину, пришлось бы часа полтора. Ирочка жила в центре, но имела лишь крохотную комнатушку в коммуналке, где в соседях у нее жила хищная пиранья, заведовавшая большой аптекой. Купить себе жилье попрестижнее пиранья давно могла, но ее гораздо больше устроило бы бесследное испарение тихонькой Ирочки, которую она именовала «платяной молью» и изводила тщательно и методично. Неприятным сюрпризом оказалось для дамы появление Аллы. Но все же для военного совета Иринино жилье не подходило. Алла же, как известно, вообще была дама бездомная. Зато Сима жила в однокомнатной квартире относительно близко к центру, а ее дочь-десятиклассница с утра до вечера торчала в школе, а при малейшей возможности вообще старалась заночевать у подруг.
И кто бы захотел добровольно каждый день возвращаться в это убогое обиталище голой нищеты? Хотя усилия хозяйка дома предпринимала титанические, но ни лоскутные подушечки, пошитые с большим вкусом, ни изящные букеты из сухих колосков и полыни не могли скрыть продавленную мебель и истертые до предела покрывальца. И даже определение «достойная бедность» и «бедность, сверкающая чистотой» тут не годилось. Как ни штопай, как ни украшай ветхие занавески, как ни прикрывай выцветшие обои рукодельем, все равно не скроешь всех прорех. Как ни драй полы, все равно до дыр истертый линолеум наполняет дом отвратительным гнилостным запахом бедности.
— Кошмар! — честно брякнула Тома, переступив порог единственной комнаты.
— Что ты, тут очень мило, — пролепетала дипломатичная Ирина, входя следом.
Алла молча скинула свой мешковатый макинтош и решительно прошла в комнату. Бедность обстановки ее не интересовала. Она горела желанием поскорее составить и привести в исполнение план мщения Аркадию Волынову.
Сима встретила гостей принаряженная и с сияющими глазами.
— Девочки, как давно ко мне никто вот так не приходил!
Тома хмыкнула.
— Нет, правда, девочки! Когда умер мой муж, друзья все в один голос кричали: поможем, не бросим, поддержим! Но все как-то испарились за пару месяцев.
— Само собой! Мужиков жены не пускали красивую вдову проведывать.
— Наверное, так. Но мои подруги тоже все отпали. Неинтересно дружить с бабой, которая тонет в нищете.
— И накладно. Вдруг взаймы попросишь.
— Никогда я не попрошайничала!
— Ну и зря. Надо было назанимать у них денежек как можно больше, небось до сих пор бы таскались, надеясь должок вернуть.
— Ой, не додумалась! Ну не было у меня такой вот умной подруги, как ты, Тома.
— Теперь будет! Заживем, убогие — только держись. Кстати, миленькое платьице. Хата у тебя еще моей хреновее, зато ты у нас сама молодцом.
— Платье, Томочка, из двух старых перешито. А про то, как одну пару колготок проносить столько времени, сколько другие женщины носят семь пар, тут я могу хоть лекцию прочесть, хоть трактат написать. Вот на стол подать, извините, нечего. Дочура у меня растет. Сами понимаете, молодой организм много кушать просит. Так что в доме из еды только соль и вода из крана.
— У меня тоже! — в один голос объявили Тома и Ирина.
— Нашли о чем страдать. А у меня и дома-то нет, — хмыкнула Алла и достала из сумки батон, пакетик сахара, пачку масла и банку наидешёвеишего растворимого кофе.
— Что ж. Такой у нас, убогие, и будет стартовый капитал. Для начала — пойдёт! — резюмировала Тома.
Сима отправилась на кухню ставить чайник и доставать щербатые чашки. На подготовку плана первой аферы им потребовался… час. Потом они сообща, с трудом растягивая последние скудные средства, просто ждали целый месяц назначенного дня икс.
— Это у них милая привычка — держать по сейфу с денежками в каждом кабинете, — восхитилась Тома.
— Дело в том, — с энтузиазмом объясняла Симочка, — что «замша» Серовская не ладит с мужем, и мужа можно понять. С тех пор как у неё роман с генеральным и тот сделал её своей заместительницей, дамочка задумала хорошенько обчистить мужа посредством развода. Как же иначе? Она же, бедненькая, остается с двумя детьми.