Лучше бы не понимала, что именно случилось, потому что от увиденного хотелось кричать, разрывая пространство и время диким воплем, что рвался из моей груди. Так не должно было быть.
Ярость. Первое, что чувствовала я в тот момент, осознав происходящее. Злоба, холодной волной прокатившаяся по телу, заполнила мозг, заставив отключить чувства, ведь пальцы жали спусковой крючок с лёгкостью, а на лице не дрогнул ни один мускул. В ушах стояли крики и свист пуль — любимый когда-то звук, ставший ненавистным в одно мгновение. Успокоение пришло лишь тогда, когда стрелять оказалось нечем.
На смену всепоглощающего чувства пришло отчаяние, накрывшее с головой и утянувшее в свою бездонную пропасть, из которой нет ни единого шанса выбраться. Я держала её прохладные руки, прижимая к сердцу, а Тэ, грустно усмехаясь, силилась что-то сказать, но получалось лишь сдавленное бульканье. Из красивых глаз капали кровавые слёзы, смешиваясь с моими, падавшими на начинавшую стремительно бледнеть кожу.
— Я люблю тебя, моя девочка, — таковы были последние слова дорогого для меня человека, изменившего мой мир полностью и навсегда.
Умирая, она улыбалась, а меня будто бы лишили крыльев, не дав возможности взлететь к Солнцу, чтобы потом разбиться о скалы реальности. И я падала, медленно и мучительно летела в пропасть, ломаясь под их натиском.
Никогда ещё не доводилось столько плакать. Даже на похоронах родителей я не проронила и слезинки, хотя любила их. А здесь, в моём родном Техасе, где решено было предать её тело земле, не могла сдержаться, ревя навзрыд, лёжа на могиле любимой каждый раз, когда приходила к Тэ.
К такому сложно привыкнуть. Тяжело переносить одиночество, отвыкнув от него за два года. Сложно просыпаться по утрам, не чувствуя рук на собственном теле, не слышать сонное бормотание с утра пораньше, не касаться в ответ, даря крепкие, но такие нужные объятия…
Без тебя, Ли-чертовка-Тэмин, жизнь не так уж и прекрасна.
***
Откладываю в сторону лист пергамента, откидываясь назад и запрокидывая голову, тем самым облокачиваясь спиной на ствол раскидистого дерева, сидеть под которым в сильную жару сплошное удовольствие, укрываясь в его тени. Лёгкий ветерок щекочет кожу, словно целуя, а в голове сразу всплывает твой образ, от которого сердце делает тройной кульбит. Особенно твоя белозубая улыбка…
С тех самых пор прошло пять лет, а я, кажется, счастлива. Ну, наверное. Хоть и не налетаю на поезда, не мотаюсь по салунам, заливая одиночество алкоголем, а просто живу. Если это вообще можно назвать именно так…
Думала, что не выдержу и всё же отправлюсь следом, ведь без тебя хреново до невозможности. Но я всё ещё здесь. Шагаю по земле, делаю какие-то дела, сочиняю, оттачивая писательский навык. Хотя, без Ли всё равно чертовски сложно.
Знаешь, почему я решила остаться здесь, а не отправиться следом за тобой, Тэ? Когда-то давно, ещё при нашем знакомстве, ты обещала мне, что мы будем вместе до тех пор, пока пуля не разлучит нас. Так вот, Шальная пуля повержена более опытным противником, осталось лишь вернуть старый должок.
Улыбаюсь своим мыслям, которые всё время занимаешь лишь ты, Тэмин, пальцами играясь с застёжкой кобуры, закреплённой на поясе. О, я обязательно верну должок шерифу, ведь это он заказал наше убийство в тот самый день.
Уверена, ты не будешь против, если я отомщу за тебя. Сама же говорила, как помню, «иногда месть благородна», хотя ты никому не мстила, потому что не любила это делать. А я… я просто сделаю то, чего никогда не делала ты. Даже сейчас, вспоминая всё это и записывая, чтобы потом, если, конечно, повезёт, создать целую книгу, сердце выплясывает кордебалет. Впрочем, неважно всё это. Есть дела и поважнее разбирательств с органом, служащим для перекачки крови в теле.
Я нехотя поднимаюсь с травы, отряхнувшись, и неспешно двигаюсь в сторону выхода с кладбища, бросив последний взгляд на могилу, на надгробной плите которой вырезано имя, ставшее смыслом моей жизни, когда-то полностью бессмысленной.
Она изменила меня, подарив свою любовь, а я сделаю всё, чтобы, глядя на меня с Небес (или куда её там занесло), Шальная пуля продолжала дарить свою сахарную улыбку только мне и никому больше.
Надеюсь, скоро мы с тобой встретимся, чертовка Тэмин.