Это безумие продолжалось полгода. Пока однажды, после очередного «свидания» с Вадимом, Лена не поняла, что должна — обязана! — найти в себе силы немедленно остановиться. Иначе ее психика просто не выдержит этого напряжения, она надорвется, сломается, и тогда ей не поможет уже ни один психиатр.
Твердо решив положить конец своим экспериментам, Лена подвела неутешительный итог. Все ее старания не дали ей ничего, кроме отточенной сексуальной техники, и ни на шаг не приблизили к главной цели — забыть Вадима. Да, она проиграла. Ее болезненная страсть оказалась сильнее ее самой. Такое открытие могло повергнуть в уныние и апатию кого угодно, но только не Лену. Несколько дней она обдумывала сложившуюся ситуацию. Наконец новый план был готов.
Отныне — никаких мужиков! Хватит, наигралась! Все свое время и все свои силы она посвятит работе, карьере, профессиональному росту. А в том, что она сможет добиться многого, Лена не сомневалась — не зря же она считалась одной из лучших на курсе!
Лена взялась за дело с одержимостью средневекового алхимика. Книги по экономике, аудиту, бухучету заполнили ее квартиру, она не расставалась с ними ни на минуту. Лена закончила специальные курсы, потом — еще одни, более престижные. Несколько раз поменяла работу, чтобы подкрепить полученные знания практическим опытом. Опять поступила учиться.
На полке в шкафу выросла аккуратная стопочка всевозможных дипломов и аттестатов. Эта солидная коллекция вкупе с весомыми записями в трудовой книжке могла бы открыть ей двери любой финансовой компании, но Лена знала цену своей квалификации и с выбором не торопилась.
Она не хотела работать рядовым клерком в какой-нибудь суперфирме, пусть даже за большие деньги. Она желала играть только первые роли. Не очень крупная, но динамично развивающаяся компания с небольшим штатом бухгалтеров — вот то, что ей нужно. В такой фирме она будет на виду, ее быстрее оценят, и тогда она сможет в полной мере реализовать свой потенциал.
Ей повезло: довольно быстро она нашла то, что искала. Фирма занималась оптовой торговлей автозапчастями, кроме того, имела несколько магазинов, а в планах было еще открытие автозаправок, мастерских, моек… Хозяйство большое, разбросанное и хлопотное — то, что и нужно было Лене.
При приеме на работу с ней беседовал директор фирмы. Просмотрев стопку ее дипломов и полистав трудовую книжку, он поинтересовался:
— Скажите, а почему вы, специалист такой высокой квалификации, с таким обширным опытом, готовы работать у нас рядовым бухгалтером с не самым большим окладом?
Лена открыто и прямо взглянула на него и спокойно ответила:
— Потому что через год я буду главбухом, а еще через два ваша компания станет лидером в своей области. И тогда вы, Сергей Петрович, предложите мне самой назначить себе зарплату — такую, какую я сочту нужной.
Директор несколько опешил от такой наглости и смущенно рассмеялся.
— Вашими устами, Леночка, да мед бы пить…
Лена пожала плечами.
— Так вы берете меня?
— Пожалуй, — ответил шеф.
— Тогда, Сергей Петрович, будьте так любезны, называйте меня, пожалуйста, Еленой Андреевной. Сразу, а то потом вам будет неловко переучиваться.
Удивительно, но именно так все и произошло.
Лена стала главбухом даже раньше — ее профессионализм ни у кого не вызывал сомнения. Она добилась заметного снижения налогов (причем на абсолютно законных основаниях), предложила несколько нетрадиционных, но очень выгодных схем расчетов с поставщиками, внедрила новые системы учета, что тоже сэкономило значительные средства. Конечно, ей довольно часто случалось идти на нарушения, скрывая часть прибыли компании, но делала она это столь умело, что никакие проверки не могли найти и намека на них. Напротив, и фирма, и Елена Андреевна лично были в налоговой инспекции на отличном счету благодаря своевременной и всегда образцовой отчетности.
Неизменно подтянутая, сосредоточенная, серьезная, в строгом деловом костюме и почти без косметики на лице, она являла собой образец настоящего профессионала, мастера высокого класса.
Дела у компании шли все лучше и лучше — и в этом была немалая заслуга ее главного бухгалтера. Через три года работы в фирме — день в день! — ее пригласил шеф и торжественно сообщил, что отныне ее должность будет называться «финансовый директор», а оклад предложил назначить себе самой. Фактически она стала вторым человеком в компании, полностью добившись того, чего хотела.
Впрочем, это событие не принесло ей особой радости, просто случилось то, что должно было случиться. Давно ожидаемый, спланированный профессиональный успех — и только. А этого ей, увы, было мало.