Руи Вим с всё большим и большим удивлением смотрел за происходящим. А происходил всё тот же бред — но уже с повышением градуса. Потому что часть хтонов, а за ними и порождений первой армии, неожиданно снялась с места и двинулась ко второй армии.
Они меняли своего господина прямо на глазах Руи и других защитников узла! Прямо вот так внаглую!
— А это нормально? — не удержался от вопроса Руи.
— Для хтонов-то? Да в порядке вещей! — отозвалась Слаикан. — У Хаоса не может быть господина, только временный командир…
— Нет! Нет! Нет! Нет! Уроды! Предатели! — генерал Партий затопал ногами, а затем остервенелым взглядом уставился на бабулю Ло. — Ты! Как ты вообще до такого додумалась⁈
— Ты хотел спросить: а что, так можно было? — хитро улыбнулась ему раскосыми глазами Ло. — Ну как видишь, да!
— Верни мне моих людей, старая ты сволочь! Верни!.. — потребовал генерал Хаоса, в чьём голосе стали проскальзывать истеричные нотки. — Эй вы! А ну живо вернулись!
— Прекратите, генерал! — поморщилась бабуля Ло. — Это уже несмешно… Почему я, как нянька, бегаю по всему сектору и задаю вам, взрослым существам, один и тот же вопрос: вы хтоны или где? Как вы вообще умудрились лечь под какого-то выскочку, пусть и сильного? Почему только у меня хватило гордости послать его подальше? Как вы все до такого докатились?
— Слушай… Ладно, я согласен на треть узла! А? И уйду! Я верю тебе! — Партий умоляюще сложил закованные в броню руки. — Ну только не надо весь-то, а?
— О Хаос! — судя по интонации, бабуля Ло закатила глаза. — Оглянись, придурок! Посмотри, сколько хтонов ушло по первому моему зову! Вот они — хтоны! Они идут за силой! Они идут свои путём! А ты — просто тупая трусливая овечка, у которой есть господин!
— Он сильнейший! — обиженно возмутился генерал.
— Он просто торчок! — отрезала бабуля Ло. — И пусть он силён — спорить не буду. Но у него мозгов осталось на чайную ложечку.
— Нет! Так нельзя! — упрямо помотал головой Партий.
— Ну раз нельзя, тогда сдохни! — равнодушно пожала плечами бабуля Ло.
— Не раньше, чем выйду из круга! — сердитым голосом ответил ей генерал. — В круге я…
За его спиной буквально из воздуха соткался серый зверочеловек. Лапа с острыми когтями пробила генеральские латы и погрузилась в тело хтона. Тот вскрикнул и медленно опустился на колени.
— Это круг… Переговоров… — выплюнул он вместе с кровью.
— Это Хаос, дебил! — ответил серый зверь. — Бабуля, а можно я сожру его трусливое сердце⁈
— Не надо, Туриг. Говорят, что если съесть органы врага, то можно перенять его качества. Вдруг ты тоже станешь трусом? — не одобрила бабуля Ло.
— Это всё тупые предрассудки первобытных людей! — отмахнулся Туриг. — Сердце — мясо диетическое и полезное!
— А! Ну раз полезное — тогда сожри, конечно… — кивнула бабуля Ло, двинувшись к краю круга. — Только рот после этого прополощи. Мало ли что за дрянь ел этот придурок…
Туриг победно зарычал и вырвал сердце хтона, подняв его высоко над головой. Кровь стекала по его лапе и мерно капала на землю.
Руи Вим подумал, что ему предстоит весьма неаппетитное зрелище, однако туман нахлынул на круг переговоров, скрывая происходящее. А заодно и отсекая все звуки от защитников. Над полем боя воцарилась тишина.
Ну почти.
Слышалось дыхание бойцов в крепости. Доносились сюда и далёкие звуки битвы между хтонами и хтонами.
И мало кто из бойцов сомневался, что вскоре и им придётся встретиться с войском этой странной азиатки.
Но перед воротами застыла Слаикан, и Руи Вим не спешил её покинуть. Когда-то божество дало ему и его людям шанс на нормальную жизнь. И он не собирался платить неблагодарностью. Хотя только Порядок знает, каких усилий ему стоило не побежать прочь.
А туман внизу, под холмом, на котором стоял внутренний город, колыхался, и оттуда доносились рёв, крики и стоны. Не было видно уже ни хтонических гигантов, ни странной твари, что вступила с ними в бой.
— Не бойся, Руи… Сегодня вы не умрёте, — неожиданно сказала Слаикан.
— А вы? — забеспокоился он.
— А я умру… Не хочу жить под штрафами, — Слаикан поджала губы. — После тех сил, которыми обладает человек моего статуса, любое понижение сродни пыткам.
— Но наша прекрасная!.. — возмутился Руи.
Слаикан улыбнулась и покачала головой.
— Готовь людей, Руи Вим! — приказала она. — Скоро вам идти к монументу.
— Но почему я? — удивился тот, принимая из рук божества медальон, показав который, он мог приказать что угодно и кому угодно из её последователей.