Комбат, кстати, тот ещё персонаж, в котором Антон пока так до конца и не разобрался. Сочетание ума, амбиций и скверного характера. За три года (начинал ещё добровольцем в Донбассе) дослужился из заряжающих до командира батареи, при том, что в армии не служил, по роду занятий и образу жизни – катала,92 к тому же ещё и отсидел восемь лет, вроде как за мокруху. Но в деле реально разбирается, к нему за советом командиры других батарей приходят. При этом развёл какую-то свиту из откровенных подхалимов и шестёрок, чтоб не сказать грубее… сложный человек, в общем.
– Антош, а чего палатку-то не разобьёте? – Мичман окинул взглядом немудрёные пожитки Шарьина, разложенные прямо на земле. – Под открытым небом-то…
– Да нормально. – Антон пожал плечами и осторожно прихлебнул горячий чай. – Дождя нет, спальник разложил и спи себе. Нашу палатку же под штаб реквизировали.
Если углубиться в детали, то отдал её Кот перед самым своим отъездом в отпуск, что, конечно, было с его стороны изрядным свинством. Не то чтоб она была Антону так уж нужна, под открытым небом и правда вполне комфортно, но так не делается, вообще-то.
Раз уж речь зашла об имуществе – прогресс в этом плане за неделю был разительным. Ну, или регресс, как посмотреть. Если при первом перекате их расчёту для перевозки шмурдяка потребовалось аж четыре машинорейса, то сейчас обходились одним, и то большая часть КАМАЗа занята эрэсами. Всё, что нужно для функционирования непосредственно расчёта (в том числе «приписанного» к нему Шарьина) умещается на саму пусковую, включая рюкзаки, матрасы, вешки93 и даже пятидесятилитровый бак для воды с рукомойником. Машина, правда, при этом начинает вызывать отчётливые ассоциации с чем-то орочьим из Warhammer 40,000, ну да что в этом плохого? «Ваху» Антон любил, и даже одно время всерьёз подумывал набить себе татуировку с Колесом Хаоса или Слаанеш. Так и не решился, к счастью.
Среди усеявших пустыню куч хлама, отмечавших их путь, затерялась и большая часть имевшихся на батарее чайников, так что Антон, добросовестно таскающий за собой при каждом перекате один из немногих уцелевших, невольно стал центром кристаллизации их маленькой компании. Впрочем, он особо не возражал – делать, когда не надо ничего грузить или заряжать, всё равно нечего.
Мичман, вспомнив что-то, с кряхтением поднялся, сходил к своему «Уралу» и вернулся с пачкой сухпайковых галет, с благодарностью принятых остальными чаёвничающими. Тыл артиллерии работал совсем неплохо (по сравнению с пехотой), продолжая обеспечивать их горячим питанием независимо от смены позиций, но был в этом и минус – чай попить особо не с чем.
– Здорово, православные! – Егор, незаметно подкравшийся от расположенной всего в сотне метров позиции батареи Д-30, жизнерадостно потряс кружкой. – Кипяточком угостите?
– Угостим. И даже заваркой!
– Красиво живёте! – присвистнул златоу́стовец. – Откуда такая роскошь?
– Места знать надо! – назидательно поднял палец Антон. – Кофе, кстати, тоже есть. Будешь? Не сухпайское, местное – сам покупал.
– Блин… покемарить вообще хотел… – уралец было растерялся, но жадность победила. – Не, давай! Благодарствую!
Долина, зажатая между двух горных хребтов, с вчерашнего вечера стала пристанищем практически всей артиллерии Конторы, включая миномётки двух ШО. Всю предыдущую неделю командование старательно держало подразделения раскиданными вдоль трассы, и чем вызвана внезапная перемена тактики, было не совсем ясно.
Они (конкретно третий расчёт) здесь уже были, кстати – два дня назад, когда делали «скачок».94 Перед этим ещё долго и мучительно разряжали орудие, вытаскивая «короткие» и заменяя их «длинными», добивающими отсюда не только до вожделенного Акербата, но и до каких-то деревушек за ним. Замысел штаба состоял в том, чтобы прислать по два-три подарка в каждый из десятка посёлков, ну а центр самого́ Акербата удостоился аж дюжины гостинцев, после чего довольно долго дымил. Какой во всём этом глубокий смысл Шарьину было решительно непонятно, ну да, собственно, пофиг – его дело буссоль устанавливать и эрэсы тягать.
93
Вешка (она же «точка наводки») – самодельное приспособление для наведения орудия. В данном случае – 120-мм гильза, набитая песком, из которой торчит палка с укреплённой на ней зажигалкой-фонариком.
94
«Скачок»