- Ты за гатингом смотри,- отмахнулась девушка.- Уж кому, кому, а тебе точно не обломится.
- Зарекалась коза…
- А ну замолчали. Стемнеет скоро, а вам все собачиться. Идем быстро, я контролирую походу, Волк слева, Настя, смотришь состояние ограды.
Двор ему понравился сразу. Пока катили по главной улице, что днем, что сейчас наблюдали собачий помет. Не свежий, но все же. А вот здесь ничего. Ни запаха, ни дерьма. И это обнадеживало. Как впрочем и быстро проведенный осмотр. Двор был необитаем, ограда пережила полтора века забвения, не обзаведясь ни единой прорехой. Оставалось только заделать калитку, ведущую как видно в сад, и въездные ворота. От былых ясное дело ничего не осталось.
Работы заканчивали уже в полной темноте, под светом фонарей. Но зато, теперь, впервые за несколько дней, можно было отдохнуть, наслаждаясь относительной безопасностью. Если только тут не обитает какой-нибудь больной леопард, которому без человечинки никак. При этом воспоминании, Игоря даже передернуло. Бр-р-р. Не к ночи будь помянуто.
Пока мужчины занимались периметром, Настя успела приготовить ужин. Рейд вовсе не повод для того, чтобы обходиться без горячей пищи. Штык предложил было воспользоваться свежатиной. Зря что ли больше двух десятков собак побили. Но Волк, Настя и Ворот отнеслись к подобным кулинарным изыскам сугубо отрицательно. У них в достатке как солонины, так и мясных консервов, чтобы прибегать к подобным экспериментам.
- Руль, а ведь по сути, в паровике ломаться-то и нечему,- прожевав очередную порцию каши, заметил Игорь.
- Я не был бы столь категоричен. Но если ты намекаешь на отсутствие электропроводки и всевозможных карбюраторов и тому подобного, то да, паровик достаточно грубая машина. И уж тем более, в невьянском исполнении.
- Значит и Ниву запустить получится?
- Смотреть надо,- отложив ложку и почесав в затылке, с сомнением произнес водитель.
- Признаться, мне не понравилось то, как мы тащились сюда. Случись команчи, так придется бросать нашу добычу. А не хотелось бы.
- Попытаться разобраться конечно можно. Но это придется убить как минимум день.
- Нормально. Здесь мы в относительной безопасности. И потерять день, в надежде на то, что обретем мобильность, не критично. К тому же, минимум полдня мы отыграем за счет увеличившейся скорости.
- Скорее день,- уточнил Руль.- Я понял, Шаман. С рассветом займусь. Вдруг и впрямь не все так страшно, как кажется.
Телевидения нет, байки травить устали, а потому и спать легли рано. С другой стороны, особо не разоспишься. Ночь поделена на три вахты, дежурят по двое. Так что, лучше использовать ночное время с толком.
Игорь и Настя всегда дежурили в последнюю треть. Шаман, потому что взваливал на себя собачью вахту. Настя, так как часть времени отведенного на дежурство кашеварила. Девушка не стала отстаивать свои равные права с мужчинами, и сама взвалила на себя эту обязанность. Правда, с неизменным правом привлекать в качестве принеси, подай любого из членов команды. Без фанатизма ясное дело.
К примеру, сейчас Игорь подкинул в походную печурку древесный уголь и орудует мехами, раздувая жар. Ну и за одно бдит, как впрочем и она. Кто-то скажет, что эдак можно проспать любую опасность. Но Игорь хорошо себя знал. Была у него особенность подмечать все необычное, занимаясь казалось бы чем-то отвлеченным.
- Настя, какого ляда?- Резко выпрямившись и стараясь не обидеть девушку излишней резкостью, произнес он.
- Брось Игорек. Если бы я тебе была неприятна, то твой дружок не реагировал бы так бурно,- прижимаясь к его спине и оглаживая грудь и живот, томно произнесла девушка.
- Да я был бы последним гомиком, если бы остался к тебе равнодушным. Причина в другом и ты знаешь,- явственно ощущая как его спине прижимаются два горячих и упругих холма ее груди, ответил он.
- Господи, да не убудет с Алинки.
- Причем тут убудет или нет. Просто она просила не делать ничего у нее за спиной, а сказать прямо. Я обещал. И расставаться с ней не хочу.
- Поня-атно. Сволочь ты, Бородин,- отстраняясь от него, и возвращаясь к нарезке продуктов, констатировала она.- Но паразит такой, именно этим мне и нравишься.
- Опять в том смысле, что уж лучше уж никак, чем вместе с кем попало?
- Именно. Если бы, конкретно запала… Алина мне не сестра, так что, подвинула бы с гарантией. И ты, не устоял бы,- обличительно ткнув в его сторону ножом, категорично заявила она.
- А я не буду с тобой спорить. Потому как очень даже может быть ты и права. Кстати, обратила бы ты свое внимание на Ворота.
- Пулеметчика лишиться не боишься? Я ведь собираюсь сбить свою команду и продолжить кататься по пустошам.
- Не боюсь. У нас с ним уговор, год он со мной, без уверток и отговорок. Потом волен как птица.
- И ты надавишь на уговор, если он вдруг решит примкнуть ко мне? Только честно.
- Если просто перейти, то упрусь. Не для того я его гонял и учил, чтобы вот так за здорово живешь лишиться хорошего бойца.
- А если закрутится со мной, то стоять на пути значит не будешь?
- Не буду. Насть, ну правда, парень-то хороший и…
- Да не дура я, Игорек. Вижу, что парень запал на меня. Но я-то на него нет. Во всяком случае, пока.
- То есть, надежда у него все же есть.
- Отторжения или неприязни он у меня не вызывает. А в остальном, глухо как в танке. Вот Смычок… Не в обиду будь тебе сказано, Игорек, но хотя он во многом тебе и уступал, я на него сразу запала. Может потому что он чем-то был похож на моего мужа, в которого я влюбилась еще девчонкой. С виду, ботан, ботаном. Весь такой мягкий, пушистый, покладистый и наивный, а внутри стальной стержень. И для детей папкино слово закон. СО мной еще капризничали, его слушались беприкословно.
- Настя, а сколько у тебя детей?
- Трое,- вздохнула она.- Но я не переживаю на их счет. Я попала, так попала и тут ничего не поделаешь. Но дети с отцом не пропадут. Валера все сделает как надо. Только бы не оставался один. Нашел бы себе какую покладистую, и чтобы детей приняла. Вон, такую как Алинка. Я его называла своим четвертым ребенком. Старшеньким. Требует постоянной заботы. Да ну тебя, всю душу растравил. Еще и лук этот едучий,- смахивая слезу и шмыгая носом, как-то уж слишком резко произнесла девушка.
А потом вновь сосредоточилась на готовке. Больше они не обменялись ни словом. Она, похоже погрузилась в воспоминания. Он испытывая чувство вины. Да и сам, вспомнил жену, сыновей, отчего грудь словно тисками сдавило. Накатывало порой. В особенности после вот таких разговоров о прошлом.
Попаданцы старались избегать этой темы. Однако порой разговор как-то сам собой скатывался на нее. И пусть больно, но остановиться все же сложно. А еще, после таких бесед становились известны интересные факты. Вот как то, что Настя мать троих детей. А по ней вот так и не скажешь. Выглядит просто шикарно. Молодец, что тут еще скажешь…
- Шаман, и что, мы вот весь день будем водить хороводы вокруг Руля, пока он будет ковыряться в железе?- После завтрака поинтересовалась Настя.
- Ты это к чему?
- Ну, хотя бы к тому, что мы могли бы прокатиться к предполагаемому месту сражения и попытаться выяснить, насколько Смычок был прав в своих предположениях.
- А смысл,- удивленно посмотрел на нее Игорь.
- Во-первых, развеемся. Во-вторых, если все же удастся обнаружить что-то по-настоящему стоящее, то княжество отвалит за это солидную премию.
- Хм. Знаешь, а ведь я пожалуй с тобой соглашусь,- потерев кончик носа, произнес Бородин.
- Я, за,- тут же бодро задрал руку вверх Антон.
- Ты вообще остаешься здесь,- возразил Игорь.- Ногу лечи.
- Но…
- Все, я сказал. Руль, Штык и Волк, остаетесь здесь. «Антилопу» разгрузить. Все за дело.
- Шаман, я против. Команчи Ниву конечно не раскурочили, но весь металл, что не был прикручен уволокли. А это запасные части и инструментальный ящик,- возразил Руль.
- Возьми с «Антилопы». Делов-то,- пожал плечами Игорь.
- Так и я о том же,- соглашаясь кивнул Руль.- А если с машиной что случится. Техника-то ломкая. Требует постоянного ухода. Вот так встанете из-за какого-нибудь раскрутившегося болта, и будет весело. Неисправность плевая, а починить нечем.