— Это глупо, — покачал головой клановый маг, — но уж как есть. А действие артефакта разве не в тебя перенаправляться будет? Через татуировку-то.
— Действие — да. Но записку София своими глазами прочтёт.
— Точно, — звонко щёлкнул он пальцами. — Хорошо, я понял. Сделаю. Возвращаемся к тренировке?
— Да, я открываю поле, — Линней сменил позу, чтобы не отсидеть ноги. — Готовьтесь.
Глава 5. Сложный клиент
Королевский казначей Эрдам Гаудамо прибыл к воротам особняка Гвидичи в повозке с фамильным гербом. Чёрная, лакированаая повозка с золочёными декоративными листьями была в Бессалии, как бентли в моём мире. Показная роскошь. Символ высокого статуса. Я с неприличным для благородной лины любопытством подглядывала за гостями сквозь щель в занавесках. Пока статный красавец подавал своей даме руку, Анри бухтел над ухом. Коровьев и булгаковский Бегемот в одном флаконе. Не хватало периодических выкриков: “Королева в восхищении”.
— Левая рука у Эрдама отсохла. Видите, как прячет её за широкой перевязью? Я, можно сказать, письмо не успел отправить, как ответ пришёл. На помощь хозяина казначей уж очень надеется. Весь двор Дартмунда в курсе, на какие чудеса способен лин Франко Гвидичи.
— А тут я. Непонятная шаманка с непонятными обрядами. Не будет ли он разочарован?
— Пусть только попробует, — недовольно поморщился Анри. — Дураком на всю жизнь останется. Ой, Елена-то как нарядилась. Жена его. Дочь первого министра. Жара на дворе — она в меховой накидке.
Изысканное облегающее платье больше подошло бы ведьме. Лина Гаудамо заправила локон в причёску и пригладила драгоценный мех. Норка, если я правильно разглядела издалека. Экзотика даже для северной Бессалии.
— Тёмные леди так одеваются, — пояснил Анри. — Вот у кого зимой сугробы по колено и действительно бывает очень холодно. Однако нам пора. Садитесь на диван. Встать можно будет, когда я выведу гостей на середину комнаты. Хозяин?
Дверь в гостиную распахнулась. Франко пришёл встретить Эрдама. Оделся ничуть не хуже казначея. Я ещё в клане на наших первых свиданиях замирала от восхищения, разглядывая бессалийские придворные наряды. Тёмно-фиолетовый камзол с серебрянной вышивкой безумно шёл моему мужу. И манеры у слепого мага неуловимо изменились. Он так церемонно поцеловал руку Елене Гаудамо, что я умудрилась приревновать.
— Тёмных ночей, — поклонился Эрдам, протягивая мне руку. — Лина Гвидичи, наслышан о вашей красоте, но всё равно сражён в самое сердце.
Я вложила пальцы в его ладонь и смущённо улыбнулась. До сих пор не могла привыкнуть к традиционным для аристократов витиеватым приветствиям. Пять минут прошло, пока мы соблюли все приличия, обсудили погоду, последние новости при дворе и расселись наконец по диванам.
Шаманское облачение я оставила в рабочем кабинете. Не стала шокировать гостей нарядом кочевницы, бубном и защитными амулетами. Я ещё не слышала запроса. Не получила разрешение на работу. И вот если духи его дадут, то можно будет переодеться.
— Неужели появилась надежда? — глаза Елены блестели от предвкушения. — Признавайтесь, лин Гвидичи, вы открыли очередной секрет иномирной магии, и теперь Эрдама можно излечить?
— Лучше, — счастливо улыбнулся Франко. — Я встретил свою судьбу из другого мира. Женился на ней и уговорил помочь вам.
Лина Гаудамо сдержанно рассмеялась в ответ на шутку, а казначей и так не сводил с меня глаз.
— Неужели это правда? Лина Гвидичи, я готов отдаться даже в лапы демонам бездны, лишь бы снова чувствовать руку. Во-первых, устал, а во-вторых, мне становится хуже. Онемение распространилось на плечо. Когда захватит горло или грудь я просто задохнусь.
— Сочувствую, — ответила я, на автомате вешая защиту и открывая поле. — Вы позволите посмотреть?
Он не знал, что делать, поэтому расцепил сложенные в замок пальцы и откинулся на спинку дивана. Хороший знак. Аванс доверия я получила, клиент открылся.
Гостиная погрузилась во тьму. В шаманском видении лин казначей сидел не на диване, а на обычном табурете. Левая рука висела плетью. Тонкая, непривычно хрупкая и совершенно пустая внутри. Я не видела ни костей, ни мышц. Пергаментная оболочка из кожи и всё.