Дай воплотить в жизнь мои помыслы, о которых шепчет голос Твой верный. Помоги быть сильным там, где посчитаю нужным, быть уступчивым там, где нет нужды превозмогать, и подскажи, как отличить одно от другого.
Даруй мне и всем моим близким счастья, здоровья, веры, надежды и любви. Позволь с душевным спокойствием встретить этот наступивший день, словно новую жизнь. И тогда я с благодарностью и смирением приму всё, данное Тобой, – и беды, и радости.
Да услышь искреннюю молитву мою. Оум!
– Оум! – хором повторили апокалиптики сакральное слово. Воссоединив ладони в молитвенном жесте, они склонили головы к земле. Так было сделано трижды.
Прошло ещё минут пять в тишине, пока молящиеся «воссоединялись», сливались душой со Вселенной. Затем Владислав произнёс трижды с паузой и всё нарастающей интонацией:
– Аз есьм!..*
После вождь с силой ударил кулаками о землю. Молитва была сотворена. Все поднялись с колен.
Так общинники стали возносить молитву ежеутренне, укрепляя свою веру.
* Я есть, я существую!.. (древнерусск.)
Глава ХIII. КОГДА СОВСЕМ ПРИПЕКЛО…
После весьма жаркого лета наступила осень. Однако она не принесла прохлады ни в октябре, ни даже в ноябре. Наступила зима, но сезоны по-прежнему различались лишь названиями. И если в прошлую зиму, когда общинники ещё находились на своей родине, они видели редкие налёты снежных вьюг, то теперь этого не было даже в помине.
– Посмотри, – обратился Илларион к Владиславу, когда они стояли на берегу реки, – конец декабря, а гуси и утки так и не собрались на юг. Они вполне приспособились жить здесь.
– Я думаю, – с горечью ответил Владислав, – дело не только в изменении климата. Видимо, что-то произошло с магнитным полем Земли, и птицы потеряли ориентировку. Впрочем, это для нас неплохо: теперь мы постоянно можем иметь свежую дичь. У меня складывается впечатление, что затянувшаяся осень незаметно безо всякой зимы перейдёт в раннюю весну.
Действительно, так и случилось в течение последующих трёх месяцев. Но раннее пробуждение природы не принесло облегчения, так как дожди практически не выпадали. И посеянные семена не дали всходов к началу лета. Глобальное потепление постепенно превращалось в глобальную жару. Раскалённые воздушные массы, поднимаясь вверх, порождали ураганные ветры. Они превратились в самую беспощадную силу на планете. Едва где-то пожухлая трава или опавшая листва начинала дымиться, как спустя несколько минут огонь охватывал всё вокруг. Адские пожарища взметались к небесам, пожирая сотни тысяч гектаров тайги, саван и горных лесов. И бесконечные серые тучи пепла неслись и неслись, не переставая, до самого далека.
Иной раз ураганы перерождались в невиданные ранее горизонтальные смерчи, которые змеиными кольцами извивались по поверхности. И общинники с ужасом наблюдали, как гибли не успевшие скрыться зайцы, олени и птицы. Едва пыльно-стремительные потоки проглатывали жертву, бедное существо начинало метаться и биться о землю, пока не превращалось в кровавый кусок мяса.
Летний солнцепёк всё усиливался. И общинники были готовы уже выпрыгнуть от духоты не только из одежды, но даже из собственной кожи, чтобы хоть как-то облегчить свои страдания. Воздух наливался звенящим зноем, и время будто замедлило равномерный ход. Казалось, мозги вот-вот закипят, и голова лопнет от напряжения! Напала неодолимо липкая дремота, и не хотелось делать даже самого необходимого. Чтобы укрыться от жары, члены общины вырыли целую вереницу искусственных пещер, соединенных ходами. Четыре из этих укрытий дугой окружали одно больше – для принятия пищи. В последней из пещер общинники собирались у костра, коротая время, беседовали, вспоминая прошлое, или занимались хозяйственными делами. Лишь к вечеру, когда спадала одуряющая духота, они выбирались из подземных жилищ. И тогда женщины шли за водой, а дружинники отправлялись на охоту.
А с водой дело обстояло не лучшим образом. Близлежащая речка усыхала и зацветала, превращаясь в зеленоватый, едва двигающийся поток. Берега реки заболотились, от воды отдавало запахом гнили.
К осени едва удавалось собрать жалкий урожай с небольших огородов. Общинников неминуемо ждал голод.
*****
Но жизнь продолжалась. Однажды после утренней молитвы Высокая Скала сообщил всем важную новость:
– Друзья! Наступил уже второй год, как мы оказались в сибирской тайге. И, вопреки всем невзгодам, в общине происходят приятные изменения. В ближайшие дни две счастливые пары объединятся в семьи.
Действительно, двое молодых общинников Валентин и Нина уже объявили на Совете Общины, что они хотели бы жить вместе. Влюблённая парочка ждала ребёнка, и все с искрой надежды ждали рождение первого настоящего общинника. Уже предполагали: если будет мальчик, то назовут Адамом, если девочка – соответственно, Евой.