– Извините, но вы, дорогуша, всего лишь бортинженер! А решения должен принимать капитан.
– Теперь она главнее, – с усмешкой заметил Егор, мельком глянув на округлый живот Вьорики. – У нас действительно всё есть: прекрасный дом, дети, относительный мир и столь же относительный покой. Что касается денег, то они нам не особо нужны. Правда, Тиглат зачем-то зарабатывает их тоннами. И не условных переводных талеров, а полновесных золотых денариев. И скучать нам тоже особо некогда. У нас есть целая планета, которую нужно оберегать, целая цивилизация, о которой мы имеем возможность позаботиться. Так что, извините, госпожа бывший флаг-адмирал…
– А вы, доктор? – обратилась Джина к Наики. – А вы не желаете составить мне компанию?
– Я принадлежу своему мужу и своему ребёнку, так что, спросите у Тиглата.
Профессор скромно стоял у стеночки возле входа, с нескрываемым любопытством наблюдая за происходящим, и когда все посмотрели на него, непринуждённо усмехнулся.
– Даже не спрашивайте. Я здесь просто счастлив. У меня есть всё, о чём только может мечтать человек.
Чувствовалось, что Джина разочарована. Её смуглое лицо даже слегка побледнело, уголки губ опустились, блеск в глазах померк.
– Ну что ж… – Она обняла пустую чашку сухими сморщенными ладонями, как будто пыталась согреть их. – Я рада, что у вас здесь всё хорошо. Я действительно рада. Но у меня будет последняя просьба. Наики, можно с вами поговорить наедине?
– У меня нет ни от кого секретов. Говорите при всех.
– Секреты есть у меня. Впрочем… Всё равно. – Джина несколько секунд помолчала, как будто собиралась с духом. – В вашем последнем сообщении была информация, что вы применили к Флоре Озирис технологию омоложения тканей организма. Это действительно так?
– У вас есть основания сомневаться в достоверности нашей информации? – искренне удивился капитан.
– Нет-нет! Что вы, что вы… Вы прекрасно справились. Котхи от нас отстали, а это означает, что всё в порядке. Кстати, обещанное вам вознаграждение в полном объёме выплачено вашим ближайшим родственникам. Вашему дяде, Наики. Вашей матери, Тиглат. Вашим сёстрам, Вьорика. Вашему сыну, Егор.
– Как он там? – поинтересовался капитан.
– Всё замечательно. Я перед отлётом навела справки. Заканчивает кадетский корпус. Собирается поступать в училище Звёздного флота. Решил пойти по стопам, так сказать. Хотя ваша бывшая супруга пыталась сделать его фермером. Да – купить на ваше вознаграждение ферму по разведению изюбрей. Кстати, кто такие изюбри?
– Не думаю, Джина, что вас это на самом деле интересует, – уклонился от ответа капитан. – Говорите, что вам угодно на самом деле.
– Да. Хорошо. – Чувствовалось, что престарелой сеньоре непросто говорить об этом при всех. – Я хочу, чтобы вы со мной проделали то, что с Флорой. Хочу вернуть молодость. Хотя бы ненадолго.
– Нет! – Наики как будто ожидала именно этой просьбы. – На Земле есть масса клиник, которые этим занимаются. Почему бы вам туда не обратиться?
– Я… Я обращалась, но мне везде отказали.
– И правильно сделали. Сколько вам лет?
– Не скромно задавать…
– Перестаньте, Джина! Вам уже поздновато скрывать свой возраст. – Наики была безжалостна.
– Сто шестьдесят три…
– Так вот – в таком возрасте эта процедура вернёт вам молодость, но очень ненадолго. Месяца на три. Может быть, на пять, но точно не больше. А потом вы не вернётесь к своему нынешнему облику, а просто умрёте.
– Я согласна! Да, я согласна! Я никогда не жила для себя. С юности – сплошная служба. Подарите мне хотя бы немного времени. Я буду вести жизнь богатой бездельницы, которая потакает всем своим желаниям. Я хочу музыки, танцев, внимания мужчин, любви, наконец, если очень повезёт. Я прошу вас, Наики. Считайте это последним желанием умирающей.
– Я не убийца.
– Вы убьёте меня, если не поможете. – В её глазах была истинная мольба.
– Признайтесь честно, Джина, вы именно за этим сюда прилетели? – холодно поинтересовался капитан.
– Нет. Не только…
– Понятно. Ещё и совесть облегчить напоследок, – заметил капитан и тут же пожалел о сказанном. Сеньора Капулетти, конечно, не стоила сострадания, но и добивать её иронией было, по меньшей мере, непорядочно. – Извините, Джина, но пусть Наики сама решает, как поступить. Я не могу ей приказать.
– Наики, прошу…
– Хорошо. Я настрою программу, но пусковую кнопку нажмёте вы сами.
– Да. Да! Да!!!
– И после процедуры вы нас сразу же покинете, – распорядился капитан.