– Пойдёмте в кают-компанию чай пить, – предложила Наики, поднимаясь из кресла. – Всё равно раньше, чем долетим, ничего не узнаем.
– А я бы, кстати, и перекусил чего-нибудь, – заявил штурман Багров. – Наики, лапушка, окрошечки не организуешь?
– Со сметанкой?
– С ней!
– С хренком?
– А как же!
– С кваском?
– С чем же ещё! – Штурман облизнулся.
– На ужин сделаю. А сейчас – чай с сушками, – безжалостно заявила Наики и первой направилась к выходу с «мостика».
– Вот так всегда, – уныло произнёс Клим и последовал за ней, справедливо рассудив, что сушки – лучше, чем ничего.
Чай Наики заварила самостоятельно, не доверив это священнодействие кухонному автомату.
– Сегодня будем пить гёкуро из Удзи, – заявила она, заливая слегка остывший кипяток поочерёдно в пять маленьких чайничков. – Жемчужная роса…
– А сахарку дадут? – поинтересовался Клим, но Наики лишь посмотрела на него как на сумасшедшего.
– Продолжаем разговор, – обратилась Вьорика к Тиглату, пригубив светло-зелёного чайку. – Что за технику загрузили нам в трюмы?
– Это «Соуч».
– Что? – влез в разговор Клим.
– Мы чаще эту систему называем «Распознайка», – сообщил Тиглат. – Разработана научным центром в Дели. Вычислитель, способный найти систему в любом хаосе. Круг возможных задач не ограничен, но создан, в основном, для дешифровки памятников письменности исчезнувших цивилизаций и мёртвых языков.
– И как? Успешно? – поинтересовался капитан.
– А мне дали поработать? – Тиглат отхлебнул чаю, довольно улыбнулся и благодарно посмотрел в глаза Наики. – Очень вкусно. Так вот… Прибор мы даже собрать не успели. Прибежал ректор и давай торопить. Сутки на сборы. Вот так…
– У нас аналогичная фигня, – посочувствовал ему Клим, разламывая сушку. – Сутки на сборы. Вьорику так вообще из отпуска отозвали. Даже доехать не успела до своих Дубоссар. А мне нравятся неожиданности. И задание нам подкинули – лучше не придумаешь! Посмотреть на то – не знаю что. Класс! Полная свобода действий!
– Я те покажу свободу! – охладил его пыл капитан. – Действовать будем строго по инструкции.
– Понятно… Тихо наблюдать и ни во что не вмешиваться. – Штурман залпом допил остывающий чай. – На планету-то хоть высадимся?
– Инструкция этого не запрещает, – обнадёжил его капитан. – Мне решать – мне и отвечать…
– А расскажите ещё о вашей «Распознайке», – обратилась к Тиглату Вьорика. – С ним общаться-то можно? Или просто: поставил задачу – получил результат?
– Общаться с ним можно. Только не называйте его «Распознайкой» – обидится. Просто Соуч. Или господин Соуч.
– Может, его ещё Вашим Высокопревосходительством величать? – Штурман не понял, были ли последние слова ассирийца шуткой, но на всякий случай решил перейти в атаку. – Лет двести назад, как сейчас помню, на крейсере «Кустанай» тоже затеяли бортовой вычислитель «адмиралом» величать. Кончилось тем, что пришлось ему плазменным резаком мозги выжечь – во избежание военного конфликта галактического масштаба.
– Клим, хватит байки травить, – попыталась урезонить штурмана Вьорика. – Не слышала я ничего подобного. Не было ничего такого.
– Так информацию сразу засекретили! – продолжал настаивать на своём Клим.
– Вообще-то я посоветовал бы с Соучем быть повежливее. – Тиглат пристально посмотрел на штурмана, давая понять, что серьёзен как никогда. – Монтируется он на базе универсального вездехода «Чипа», снабжён пятью манипуляторами, один из которых развивает усилие до пятидесяти тонн. А часть блокировочных программ с него снята, поскольку они создают препятствия решению задач высокого уровня сложности.
– Значит, вы ещё и бешеного робота притащили! – констатировала Наики. – Зря я вас, похоже, чаем поила.
– Нет-нет! Не зря. Если что, я за вас ему словечко замолвлю…
– Вам помочь его собрать? – предложила Вьорика.
– Нет, спасибо. У вас неплохая команда дроидов.
– Они только меня слушаются.
– Тогда буду весьма признателен.
– Наики! Сушки кончились! – вскричал штурман. – Как насчёт добавочки?
– Ты один все и смолотил. Я тебе не только кок! Я ещё и врач, а потому должна пресекать попытки предаваться всяческим излишествам, в том числе, и обжорству.
– Вот так всегда – скажет, как отрежет, – пожаловался Клим ассирийцу, поскольку точно знал, что от остальных членов команды ждать сочувствия бесполезно.
В этот момент пискнул сигнал датчика нуль-связи. Пришло сообщение. Просто побеседовать с командованием на Лунной базе с такого расстояния было невозможно – пришлось бы потратить энергию, которой хватило бы для годового освещения города средней величины. А вот краткое послание, упакованное в сигнал продолжительностью не более наносекунды, особых затрат не требовало.