Ему было лет почти столько же, сколько и мне. Краска в некоторых местах уже начала слазить, но я не хочу выкидывать столь дорогую для меня вещь. Некая память о моем беззаботном детстве, о временах, когда я верила в сказку.
О временах, когда я была другой…
Да впрочем-то с каждой елочной игрушкой у меня было связано какое-то теплое воспоминание из детства.
На моем лице играла легкая улыбка, настроение было просто чудесным.
Бодрый голос сестры вернул меня к реальности:
— Крисси, помоги мне с гирляндой! — проговорила она, схватив меня за руку, — А то я не достаю, — добавила она, опустив взгляд.
Я лишь кивнула, а после подключила гирлянду к электросети. Мне понадобилось еще несколько мгновений для того, чтобы обернуть ее вокруг веток дерева. Еще несколько мгновений и ель зажглась яркими огнями. Анюта же весело засмеялась, и я рассмеялась вместе с ней.
— Осталось только звездой украсить макушку елки! — добавила она, протягивая мне золотистую пятиконечную звезду.
— Куда же новогодняя ель без нее! — воскликнула я, взяв ее в руки. Вот я встала на носочки, аккуратно поставив звезду.
Теперь все готово.
— Она такая красивая! — восхищенно проговорила Анюта.
Праздник к нам приходит, праздник к нам приходит.
Надеюсь, Новый год будет лучше предыдущего.
— Да, она прекрасна, — отозвалась я, а после бросила беглый взгляд на настенные часы. Было четыре часа дня, мне уже пора собираться! Не хочу заставлять ребят ждать меня.
— Анюта, мне надо идти! — бросила я сестре, а после рванула в свою комнату, поспешно натягивая на себя джинсы и мой любимый полосатый свитер.
В общем-то, я не особо-то и опоздала, но все же опоздала. На десять минут. Наверное, это у меня в крови. Кто-нибудь научу меня пунктуальности!
Наташа, Матвей и Максим ждали меня на площади в центре города, стоя под огромной елью, которую каждый год устанавливают в нашем городе. В Новогоднюю ночь она вся сияет яркими огнями, вокруг нее водят хороводы, играет громкая музыка, слышится веселый смех. Незнакомые люди поздравляют друг друга с Новым Годом, желают друг другу всего самого наилучшего.
— Крис, если бы ты не опоздала, то я подумал бы, что тебя украли инопланетяне, подменив тебя на другую такую же девушку, — проговорил Матвей, криво усмехнувшись. Я ответила ему широкой улыбкой.
— Привет, Кристина! — бодро отозвалась Наташа, а после крепко обняла меня, а на ее лице, как и всегда сверкала широкая улыбка Чеширского Кота.
Она всегда такая веселая, такая солнечная. Я так рада, что познакомилась с этой чудесной девушкой!
— С наступающим, — проговорил Максим, слабо улыбнувшись.
— Спасибо, и тебя, — отозвалась я весело.
— Мы думали пойти в зимний парк! — весело проговорила Наташа, отстранившись от меня, — Ты согласна, Крис? — добавила она, чуть склонив голову набок.
Еще бы мне быть против!
— Конечно, нет.
— Тогда идем! — отозвалась подруга, схватив меня за руку.
========== 59 ==========
Я отлично провела время с ребятами: мы гуляли по аллеям парка, любуясь на зимние красоты. С неба шел мелкий снег: снежинки танцевали в воздухе свой причудливый танец, покрывая землю белоснежным ковром. Новогодний снег искрился при свете фонарей. Всюду слышался веселый смех, играла веселая музыка.
— С наступающим! — крикнула нам какая-то молодая светловолосая девушка в шапочке Деда Мороза. Я обернулась, поблагодарив ее и поздравив в ответ. Та лишь широко улыбнулась, продолжив свой путь.
Весь город сверкал от ярких новогодних огоньков, а воздух искрился от волшебства. На несколько мгновений мне даже показалось, что я попала в чудесную, добрую сказку.
Время, проведенное с ребятами, пролетело незаметно, вскоре мне пришлось возвращаться домой. Наташа страшно расстроилась из-за того, что я не смогу остаться с ними подольше:
— Не хочу прощаться с тобой так рано! — воскликнула она, крепко обняв меня, — Обязательно погуляем еще на каникулах! — добавила она, внимательно посмотрев на меня.
— Разумеется, — отозвалась я, улыбнувшись.
— Я провожу тебя, — вызвался Матвей. Я подозревала, что он хотел сказать мне то, что не сказала на Новогодний Бал. От этой мысли мое сердце ускорило бег.
— Не откажусь, — произнесла я.
— А мы с Максимом тогда еще немного погуляем, — весело сказала Наташа, толкнув парня локтем в бок и по-заговорщически подмигнув ему. Тот в ответ лишь кивнул, а его губы тронула легкая улыбка.
Мы лишь кивнули, а после направились в сторону моего дома. На удивление, Матвей не сказал мне ничего особенного — мы разговаривали на привычные для нас темы. До тех пор, пока мы не добрались до моего жилища. Тогда-то парень достал из кармана своей куртки какую-то небольшую коробочку.
— Крис, у меня есть для тебя небольшой подарок, — проговорил он, загадочно улыбнувшись. Мое сердце бешено стучало.
Матвей открыл коробочку, и моему взору предстал браслет, украшенный множеством подвесок. Все они так или иначе были связаны с Новым годом — этим прекрасным, волшебным праздником. Он… Он такой красивый!
— Матвей… Это… Очень мило с твой стороны! — проговорила я, а мои глаза ярко сверкнули в темноте, — Спасибо большое тебе! — добавила я, и после этих слов крепко обняла своего друга.
— Не благодари, — отозвался он, когда я отстранилась от него. Вот он взял мою руку в свою руку и надел на нее свой подарок.
Я прекрасно осознавала, что это — попытка завоевать мое сердце. Наверное, после всего этого я должна была по уши влюбится в Матвея, но… Это не так.
— И еще… — еле слышно прошептал он, заглядывая мне в глаза. Кажется, я прекрасно понимала, что он хочет мне сказать, и знаете, я не хочу этого слышать. Хочу, чтобы мой день начался заново… Потому что я не хочу разбивать сердце этому парню и рушить нашу дружбу, которой я сильно дорожу.
— Кристина, ты мне уже давно нравишься, — добавил он, опустив взгляд, — В общем, я не мастер красивых речей… Но ты будешь моей девушкой? — спросил он, отчего я невольно вздрогнула. Вот и что я ему сейчас скажу?
Я подумаю? Мне надо все решить? Или же сказать ему что-то в духе: «извини, но ты не для меня, я не люблю тебя и не думаю, что когда-то полюблю»?
Все-таки первый вариант привлекал меня больше всего.
— Я… Мне нужно время для того, чтобы подумать над этим, — проговорила я, опустив взгляд и упорно рассматривая землю под своими ногами.
— Да, хорошо, я подожду, сколько угодно, — отозвался он, заметно погрустнев и пожав плечами.
========== 60 ==========
Весь вечер я думала о том, что сказал мне Матвей. Я думала, что мне ответить ему. И ничего не смогла решить, не знала, как мягко объяснить ему всю ситуацию и остаться в полном порядке.
Возможно, это он убил меня, теперь я не исключаю и этот вариант. Впрочем… Я сильно в этом сомневаюсь. Мой друг — весьма самоуверенный и амбициозный человек. Мне прекрасно известно, что он не очень-то и уважает своих родителей и хочет поскорее уехать от них. Он хочет зарабатывать деньги самостоятельно, он хочет открыть свой бизнес. Я знаю, что у него есть свои цели в жизни, и он не настолько глуп, чтобы все это перечеркнуть, убив девушку, которая ему отказала.
Жаль, что наша дружба после этого не будет прежней.
Когда до наступления Нового года осталось всего лишь полчаса, я все-таки решилась на то, чтобы написать сообщение Матвею:
«Я долго думала над твоим предложением и теперь готова дать тебе свой честный ответ. Возможно, он разобьет тебе сердце, и я причиню тебе боль, но и зато я скажу правду. Она всегда лучше сладкой лжи, не так ли?
Извини, но я не разделяю твоих чувств. Матвей, ты для меня — хороший друг, которого я очень ценю. Я всегда буду рядом с тобой и помогу тебе, если ты будешь в этом нуждаться. Я люблю тебя, как друга, но не как парня.
И я надеюсь, что после того, как я отправлю тебе это сообщение, мы останемся с тобой друзьями. Лучшими друзьями.», — мои руки дрожали, а сердце бешено стучало. Вот я нажала кнопку «отправить», и отложила телефон в сторону, ожидая ответ.