- Нечего тут бояться. Моя сестра посчитает тебя необыкновенной, волнующей и утонченной только потому, что живешь в большом городе.
Нерешительно помолчав, он добавил:
- Мой отец пьет, Мира. Запил, когда выяснилось, что мать смертельно больна. Правда, у него есть постоянная работа и во хмелю он никогда не буянит. Говорю это тебе для того, чтобы ты поняла его и не осуждала. Последнюю пару месяцев он держался и был совершенно трезв, но это в любой момент может кончиться.
Он не извинялся, а признавал факт, никого при этом не осуждая.
- Понимаю, - кивнула я, хотя в жизни не общалась с алкоголиками и на самом деле ничего не могла сообразить.
Но беспокоиться не осталось времени, потому что в этот момент дверь распахнулась, и стройная девушка с темными волосами и серыми глазами Амира выбежала на крыльцо, не сводя глаз с машины.
- О Господи, Амир, «порше»!
У нее были длинные волосы ниже плеч, подчеркивающие прелесть хорошенького личика, на котором было написано почтительное восхищение. Повернувшись ко мне, девушка спросила:
- Это ваш?
Я кивнула, пораженная порывом мгновенной симпатии к сестре Амира, так похожей на брата и все же совершенно лишенной его сдержанности:
- Вы, должно быть, невероятно богаты, - бесхитростно продолжала она.
Я была ошеломлена упоминанием о деньгах и мгновенно загорелась любопытством, услышав имя Лоры Фридриксон. Амир раздраженно поглядел на сестру:
- Немедленно замолчи, Диана! - прикрикнул он.
- О, простите, - широко улыбнулась девушка и вновь обратилась ко мне:
- Привет. Я ужасно невоспитанная сестра Амира - Диана. Может, зайдете в дом?
Она открыла дверь.
- Па только поднялся. Вечером ему в смену идти, так что ужинать будем в половине восьмого. Нормально?
- Порядок, - кивнул Амир и, полуобняв меня, подтолкнул к дому. Я огляделась, чувствуя, как лихорадочно колотится сердце, но постаралась взять себя в руки перед встречей с отцом Амира.
Внутри дом выглядел по-лучше, не потерявший былое очарование. Деревянные крашеные полы были застелены коврами. В середине комнаты был большой кирпичный камин, рядом стояло пара кресел с зеленой обивкой, по дальше у стены стоял такой же диван напротив был деревянный журнальный столик. За гостиной была столовая с мебелью из клена, а через открытую дверь виднелась кухня. Лестница слева из гостиной вела на второй этаж, и очень высокий мужчина с седеющими волосами и морщинистым лицом как раз спускался по ступенькам со сложенной газетой в одной руке и со стаканом, наполненным жидкостью цвета темного янтаря, - в Другой. К несчастью, я разглядела его слишком поздно, и неловкость, которую ощутила при виде дома, была ясно написана на моём лице, да к тому же почему-то моё внимание привлек этот злосчастный стакан.
- Что здесь происходит? - осведомился он, переводя взгляд с меня на Амира и Диану, переминавшуюся возле камина и исподтишка восхищавшуюся миом нарядом - модными слаксами, итальянскими босоножками и рубашкой «сафари» цвета хаки.
Амир представил меня отцу.
- Мы познакомились с Мирой в прошлом месяце, когда я был в Москве, - пояснил он. - И сегодня поженились.
- Что-о-о? - ошеломленно пробормотал отец.
- Потрясающе! - завопила Диана, заставив остальных на несколько мгновений забыть обо всем. — Всегда мечтала иметь старшую сестру, но в жизни не думала, что она появится в собственном «порше»!
- В чем появится? - растерянно переспросил у слишком впечатлительной дочери.
- «Порше»! - в полном восторге повторила Диана, подбегая к окну и отодвигая занавеску, чтобы порадовать отца волшебным зрелищем.
Моя машина поблескивала на солнце — белая, изящная и, несомненно, дорогая. Насколько неуместно выглядела она здесь. Темир Байсаров, очевидно, тоже так посчитал, потому что, когда снова повернулся ко мне, мохнатые брови были сведены в прямую линию, а выцветшие голубые глаза почти исчезли в глубоких морщинах.
- Москва? - удивился он. - Но ты пробыл в Москве всего несколько дней!
- Любовь с первого взгляда! - объявила Диана, прерывая напряженное молчание. - Как романтично!
Отец Амира, прекрасно разглядев, с каким выражением я оглядывала дом, ошибочно посчитал, за брезгливость к убогому жилищу и к его обитателям. Откуда ему было знать, как я напугана и измучена мыслями о неопределенном и невеселом будущем? И теперь, глядя на моё застывшее лицо, не смог скрыть своих чувств.
- Любовь с первого взгляда? - повторил он с нескрываемым сомнением. - Это действительно так?
***
Я в жизни не испытывала худшего унижения, и в довершение ко всему Амир, по-видимому, окончательно взбесившись, рванул с места с такой скоростью, что из-под колес во все стороны разлетался гравий.
- Пожалуйста, нельзя ли ехать помедленнее? — робко попросила и с облегчением увидела, что мужчина немедленно снял руку с переключателя скоростей. Чувствуя, что нужно сказать что-то, я выдавила первое, что пришло на ум:
- Я думала, ты работаешь на заводе.
- Работаю. Пять дней в неделю. А две ночи тружусь механиком на автозаправке.
- Вот как, - Мне было неловко. Машина свернула вправо к маленькой поляне. Посреди поляны стоял старый, выщербленный садовый столик.
Амир выключив зажигание, и в тишине я услыхала, как лихорадочно бьется в ушах кровь, но постаралась немного успокоиться и привыкнуть к тому, что этот незнакомец с непроницаемым лицом, сидевший рядом, был тем самым человеком, с которым я так весело шутила и занималась любовью всего несколько недель назад.
Неразрешимая проблема, из-за которой я оказалась здесь, висела над головой словно дамоклов меч, неопределенность мучила меня, а слезы, которым я не давала пролиться, жгли глаза. Амир шевельнулся, и я дернулась от неожиданности, поспешно повернув к нему голову. Но мужчина всего - навсего выбрался из машины, обошел кругом и открыл для меня дверцу. Смотря на меня в ожидании :