— Надо же, — Тарша хмыкнула. — И я собралась завтра уезжать домой. Тут все закончила…
— А там любимый, — Мили хихикнула и невинно похлопала глазками.
— Девочки, вы меня бросаете? — переводила взгляд с одной на другую, а сердце сжималось от грусти.
— Ну почему бросаем? — Мара приподняла бровь.
— Сначала уехала Навия, и ее мы не скоро увидим — нас не приглашают, а ее не отпускают. Мили вернулась домой, просто удивительно как ты сегодня приехала. Ты на север. Тарша на запад.
— Зато ты в столице, — Тарша улыбнулась. — Есть же порталы, кто нам мешает друг к другу в гости ездить?
— А впереди целая ночь, когда можно наговориться на месяц вперед.
— Но сначала обсудим мой обряд, — спорить с Мили никто не стал. — Раз уж я все равно здесь…
— И всю ночь готовилась, — Мара вернула шпильку за кошку.
— Не всю, но да я готовилась. В общем я хочу чтобы мой обряд был самым-самым.
— Только не блестящим, пожалуйста, — меня наверное еще долго от блеска потряхивать будет.
— А почему?
Пришлось рассказать и показать проекцию последнего заказа. Девчонок передернуло от увиденного, а скривившиеся лица вызвали улыбку.
— Лена, это отвратительно, как ты могла это делать? — чувство прекрасного в Мили не смогло это выдержать и она развеяла проекцию.
— А что делать, если заказ… Хотя теперь я знаю что делать — отказывать. Я чуть зрение не потеряла от этого.
— Да ты повзрослела. Не страшно? — пусть Тарша и иронизировала, но обидно не было — сама не верила, что это случится со мной.
— Нет. Мне интересно. И вообще у меня отпуск пять дней — это ли не чудо?
— После месяца почти круглосуточной работы? Нет. Чудо, что ты выжила в таком темпе.
— Согласна с Таршей. Лена, но к графине все равно надо, не будешь же ты каждый день в одном и том же платье ходить.
— Мили, я обязательно к ней схожу, но после того, как выплачу кредит. Его наличие угнетает.
— С новой стоимостью услуг ты быстро его вернешь, — Тарша встала, чтобы собрать посуду со стола.
— Не знаю. Одно дело, когда платишь два золотых и другое от пяти. Не уверена, что будет такой поток клиентов.
— Он будет еще больше, — Мара проследила печальным взглядом пустое блюдо из-под пирога.
— Мара, я утром еще два приготовлю: на завтрак и тебе в дорогу, — счастливая улыбка девушки вызвала у меня смех. — А почему клиентов будет еще больше?
— Во-первых, такой скандал и многие захотят на тебя посмотреть.
— Ну да, осталось побыть собачкой дрессированной, — неприятно, но в чем-то она права.
— А если пришли посмотреть, то скорей всего что-то закажут. Во-вторых, часть населения считает, что если дорого — надо брать. Их не так мало, как можно подумать. Ну и уникальное разрешение тоже играет в твою пользу.
— Я всегда хотела, чтобы ко мне обращались как специалисту, а не… — махнула рукой, понимая что уже ничего не изменить, и наверное, такое будет всегда. Природа живого существа одинакова: хоть у человека, хоть у дракона, хоть у оборотня с демоном. Мы все хотим зрелищ и хлеба.
— Но будут и такие, как я, — Мили не дала уйти в страдания. — Мне нравится то, что ты делаешь и я считаю тебя профессионалом. И свой обряд я вижу блестящим, но не настолько, как ты показывала. И вообще никогда не была на землях демонов, они не очень гостеприимные, но всегда мечтала об обряде среди пышной зелени. Но поскольку сам обряд проходит только в храме, то пусть бал пройдет в окружении тераитских лесов.
— Надеюсь, мы обойдемся без их животных?
— Вот смотри я тут сделала набросок, — перед нами появилась проекция высокие деревья сплетаются кронами и цветущими лианами, вокруг порхают большие и яркие бабочки, а на широких листьях блестят капельки росы. Столики стояли кругом в тени деревьев, а в центре на гигантском круглом листе кружились пары.
— Ух-ты, я такого еще не видела, — девочки наклонились ближе, чтобы все рассмотреть.
— Как не странно, но торжества в честь прохождения обряда мне еще не заказывали.
— Они просто не представляют, что так тоже можно.
— Ну да, — не думала, что до этого так быстро догадаются.
Так мы и просидели до самого утра, то обсуждали бал Мили, то продумывали с чего начать Маре на своих землях, а Тарша больше отмалчивалась, но пообещала, что оформление своего обряда закажет у меня. А утром я, как и обещала, испекла два пирога и после завтрака мы распрощались. Кто знает, когда мы теперь увидимся.
Город опустел. В нем нет ни подруг, ни любимого.
Глава 37
Пять дней отпуска прошли незаметно, я наконец-то выспалась, привела себя в порядок и теперь под глазами не было темных кругов усталости, а волосы радовали здоровым блеском. Прошлась по гостям и посидела в любимом книжном магазине за чашечкой чая и интересной историей.
Поэтому сегодня в первый день недели довольная и отдохнувшая сидя за столом в кабинете по кусочкам восстанавливала образ из прошлого мира.
Как и обещали я многое забыла. Для моей идеи нужна четкая картинка, а она не очень получается, потому что реально меня там никогда не было. Вот и приходится буквально по кусочкам собирать объемную картинку. А ведь в том мире это было просто и естественно.
Легкий перезвон колокольчиков и я поспешила встретить клиента. Вопреки моим страхам посетители были, и за утро у меня есть четыре заказа. В зал так и не вышла — замерла в дверях не зная что делать.
— Доброе утро, эра Лена, — на этот голос тело тут же отреагировало напряжением и готовностью защищаться. Он неспешно осматривался, проводил рукой по фигурам и даже подставил ладонь под падающий снег. — Надо же холодный.
Решив, что дал достаточно времени, чтобы я приняла его присутствие здесь продолжил:
— Прошу прощение, что без предупреждения, но нам есть что обсудить, — может кто-то и млел от его улыбки, но только не я.
— Не думаю, Ваше Высочество, — взяла себя в руки и уверенно вошла в зал, но сохранила между нами расстояние в несколько метров. Я понимаю, что в случае чего они не спасут, у драконов скорость реакции лучше, но так было легче.
— Почему? Ах, да, простите, я… я бы мог этого и не делать, но Вилиан, он мне как брат, поэтому не хочу чтобы между нами осталось недопонимание. Я признаю, что был неправ. Во всем. Мне очень стыдно за все слова сказанные в ваш адрес, единственное, что меня оправдывает нестабильность магии и как следствие поведение подростка. Мне жаль. Могу ли я надеяться на ваше прощение?
— Надеяться каждый может, — пожала плечами. Эти слова дались ему с трудом, но и мне легко выслушивать все те гадости не было. Так просто поверить в его раскаяние то же не могу. Он всегда преследует свою выгоду. — А вот что вы готовы сделать, чтобы исправить ситуацию, я не знаю.
— Наследник и будущий король? — прищур мне не понравился, но почему-то страшно не было.
— Вы правы король и наследник не извиняются, им по статусу не положено. Простите, Ваше Высочество, я неправильно истолковала Ваши слова о желании наладить доброжелательные отношения, — сделала небольшую паузу. — Ради Вилиана, конечно же.
Четко услышала скрип зубов, при этом лицо внешне оставалось спокойным. Может у него пару уроков взять?
— А что я могу сделать? — он не говорил, а сцеживал слова.
— Отпустить Вилиана домой. Вы же видите, что свою привязанность к вам и вашей семье он ставит выше своих желаний.
В письмах он много рассказывал о южных землях, как там хорошо и просторно, не то что в столице. Обещал когда-нибудь показать их и свой замок тоже.
— Но не выше вас, — если бы он мог, испепелил бы на месте. Но Вилиан словно стоит между нами защищая меня.
— Не уверена. Все же он согласился на просьбу родителей, — и вроде смирилась с этим, а иногда иголочка обиды кольнет.
— И нарушил слово.
— Его не надо было давать изначально!
— Согласен, — он словно дожидался этого момента, потому что на лице тут же появилась довольная улыбка. — А вы не так просты, как казались вначале, эра.