Он молча уставился куда-то в пустоту сада, похоже, что его жутко заинтересовал пруд, на берегу которого и располагалась эта беседка. Минут на пятнадцать затянулась эта немая сцена: Он – смотрел куда-то в сторону, а я – не в силах оторвать взгляд, с восхищением рассматривала его. А вдруг я его больше никогда не увижу, и сейчас у меня есть единственный шанс им налюбоваться на: ярко выраженные острые скулы и волевой подбородок; чуть вьющиеся, и для моды этой реальности, коротко остриженные волосы, а вот один локон спал на его высокий лоб. Его шейный платок куда-то делся, и распахнутые края рубашки демонстрировали выпирающий кадык на шее дракона. К идеально сидящей по фигуре тканевой бежевой жилетке крепились всего лишь две тоненькие цепочки: на одной – карманные часы с искусным изображением драконьего глаза на крышке, а ко второй – более мелкий металлический кулон, но так же с крышкой. Казалось, что время для меня на какое-то время замерло, но, увы, это было не так…
Продолжать рассматривать мужчину дольше – было попросту неприлично, я и так, скорее всего, злоупотребила возможностью, и попрала все мыслимые нормы. Осознав это – покраснела и уставилась взглядом в пол. Не знаю, как бы мы выкрутились из этой затянувшейся неловкой ситуации, если бы нас с принцем одновременно не привлёк шум, созданный вывалившейся из бального зала компанией как минимум из шести ребят-студентов.
Парень, державший в руках странную металлическую коробку на лямках, стал закидывать его себе за спину.
- Прекрати валять дурака, он ещё недоработан, – пытался кто-то вразумить товарища.
- Ты не прав, – ответил тому третий, – Как он будет его дорабатывать, если не проведёт промежуточные испытания? Не дрейфь, Дир! Одевай, я тебе его сам активирую.
Парень с металлическим ранцем за плечами и тот, который более остальных его подбадривал, для осуществления явно не самого обдуманного поступка в его жизни, отошли подальше от дверей и стоящей возле неё компании наблюдателей.
- Дир, всё! Стой! Уже достаточно отошли, – сообщил он другу, – Готов? Сейчас я его тебе активирую.
Парень с агрегатом за спиной замер и сжал кулаки, в то время как на лице его вдруг появилось выражение сомнения. Но чувство самосохранения к нему вернулось поздно. Его друг сделал странный пас рукой, и с его пальцев сорвалась энергетическая вспышка, которая тут же впиталась самым большим кристаллом на ранце, уже в следующую секунду, располагающиеся по периметру аппарата камни загорелись разными цветами, располагающаяся в большой прозрачной колбе катушка засветилась, и вдруг парнишку резко подбросило метра на два вверх:
- Уха-ааа! – с надрывом заорал он во все лёгкие, а выражение его лица моментально сменилось от полного ужаса к радостному, – Дааааа!!! – заорал он пуще прежнего, активно дрыгая всеми четырьмя конечностями в воздухе.
- Даааа!!! – вторил ему друг с земли.
Изобретатель механизма бултыхался в воздухе не долго, вскоре разноцветные огоньки на ранце стали мигать, а яркий свет катушки быстро меркнуть, и, пролетев по воздуху не более десяти метров – плюхнулся в воду, к счастью не сильно далеко от берега. Пытаясь осознавать увиденное, я настороженно всматривалась в происходящее, опасаясь за судьбу этого горе-изобретателя. Заводила бросился помогать приятелю, выбраться из воды. Но поняла, что с ним всё в порядке, когда они, будучи ещё по колено вводе и полностью мокрые, начали довольно кричать и обниматься:
- Получилось! Ты видел? Получилось! – радостно хвастался Дир.
- Да! Тебе осталось доработать приземление!
- И накопитель нужен помощнее! – уже задумчиво добавил экспериментатор.
- А мне в следующий раз дашь полетать? – переговаривались парни, продолжая вдвоём тащить за лямки намокший аппарат, направляясь к остальным наблюдателям из своей компании.
Мы с принцем, не сговариваясь, переглянулись и поняли, что оба посмеиваемся над увиденной ситуацией. Меня так увлекло произошедшее, что на некоторое время я совсем забыла о присутствующем рядом со мной мужчине. И на удивление сейчас я больше не чувствовала столь сильно сковывающего напряжения от его присутствия, как до этого, и даже рискнула сказать, протягивая дракону пиджак от его костюма:
- Спасибо Вам за заботу, Риордан, – но натолкнувшись на его странный взгляд, вдруг опять щёки покрылись предательским румянцем, – Мне было очень приятно с Вами познакомиться, – я поспешно опустила голову, пытаясь скрыть раскрасневшееся лицо.