А когда она, наконец, очнулась, то продолжила вести себя ещё более странно. Я увидел её полный растерянности и ужаса взгляд, когда для того, чтобы зажечь плафон – выпустил энергетический импульс. Видя её поведение я – сам растерялся и честно не знал, как начать разговор и о чём с ней говорить. Как ей преподнести информацию о предстоящей нам с ней помолвке и браке? И с чего начать рассказ о моём предложении, по нашему браку? С одной стороны – страхом объяснялось её поведение, но с другой, даже для боязни – что-то было не так в ней или с ней. И что мне теперь со всем этим делать – не имел ни малейшего понятия…
От раздумий меня отвлекли студенты со своей магмеханической экспериментальной разработкой, кстати, довольно интересной по своей идее. Мне самому – не актуальной, у меня есть свои крылья, но в целом оценил и самих этих изобретателей себе на заметку взял. В конце концов, если ректор так и не поспособствует сбору инженерной группы и заключению ими контракта с нашей империей, то можно попробовать для начала переманить лучших студентов выпуска этого года к нам напрямую, без участия ректора в качестве посредника. Но для меня самым удивительным оказалось во всей этой ситуации не экспериментаторы, и не их механизм, а то, как на происходящее реагировала моя политическая невеста. Не знаю, как описать то, что я в её глазах увидел: «Какую-то детскую искренность и чистоту восприятия окружающего?» Какое-то странное выражение глаз удивлённо-восхищённое – причём, казалось бы, для неё ситуация должна быть привычна, а она удивлялась происходящему, словно ребёнок. И реагировала так, будто видела подобное действительно впервые…
Ладно, допустим, она испугалась моей магической вспышки, из-за того, что не знала чего от меня ожидать, но она удивилась и импульсу, посланному магом в артефакт-поглотитель. Мне не показалось, я в этом – уверен.
- Спасибо Вам за заботу, Риордан. Мне было очень приятно с Вами познакомиться, – и поспешно опустила голову, пытаясь скрыть раскрасневшееся лицо.
Наконец-то она со мной заговорила! Я даже отвечать не стал, боясь спугнуть хоть какой-то зарождающийся меж нами диалог. Стоп! Она что? Сейчас говорит и при этом смущается? А она точно испугалась моей вспышки и меня? Или я не правильно расценил её поведение? Но тогда я так и не понял, она меня таки боится или я ей понравился? Когда она поблагодарила за помощь и ушла, то понял, что так, пока, действительно будет лучше…
Понаблюдаю за ней, со стороны: «Девушка пришла на бал без корсажа, но говорит, что о нашей скорой помолвке не знает». Я открыл кулон с её портретом, где ей всего шестнадцать лет, но на портрете был совсем другой взгляд: серьёзный, осмысленный. А сейчас она словно играет роль – детскую наивность и непосредственность. «Но если играла, то уж очень хорошо. Я – поверил».
- Герцогиня, да Вы – загадка, и меня заинтриговали… Думаю, что моё пребывание здесь будет не настолько скучным, как я предполагал раньше… Разгадывать тайны я люблю… – шёпотом проговорил в пустоту беседки, захлопывая кулон, и предвкушающе улыбаясь.
Глава 3
«Кристаллина Лагранж»
Я отдалялась от освещённой беседки в темноту сада, спускаясь с небольшой возвышенности по мощёной дорожке, пролегающей между невысоких кустов, по направлению к красивым стеклянным дверям, ведущим в бальный зал со стороны дендрария. И пока не скрылась за поворотом, ощущала его пристальный взгляд в спину, хотя может мне только хотелось так думать, что этот невероятный молодой мужчина заинтересовался мной и теперь смотрит на меня. Он хотел о чём-то поговорить со мной, то есть, увы, совсем не со мной, а с герцогиней Кристаллиной Лагранж. Но как будто почувствовал, что я – не она и так и не решился начать беседу по существу…