Но в моём случае выбирать не приходилось, так что я наскоро приняла ледяную ванну, а когда из неё вылезла – вода так же неожиданно куда-то всосалась. Зато, эта охладительная процедура меня сильно взбодрила, а я вдруг осознала, что всё это время испытывала сильную слабость и сонливость.
Выходя после принятия ванны из комнаты, которая оказалась совмещённым санузлом, радовалась, что второй агрегат чудной сантехники этого мира в использовании для меня оказался понятнее и проще. Пока я возилась с прохождением квест-комнаты, девушки, конечно же, даром времени не теряли и были одеты почти наполовину, во всяком случае: и корсеты, которые одевались под платья; и эта сложная конструкция для придания формы юбке бального платья – уже были на них.
- Кристалл, ты чего там так долго? У нас до бала час остался. Давай быстрее собирайся, а мы поможем, – конечно же, сказала это Эллисинда.
Сама не заметила, как уже начала различать девушек по голосам и даже замечать разницу в характерах подруг Кристаллины: Эллис – была более шустрой, предприимчивой и эмоциональной, и в паре с Лили была явным лидером; а Лилианна – воспринималась более чувствительной, доброй, уступчивой и ведомой девушкой. Интересно: «А настоящая Кристаллина в этом дружеском трио какую роль выполняла?» В целом же соседки мне понравились, и я была бы рада, если именно Я с ними когда-нибудь сдружусь по-настоящему.
Но не успела я опомниться, как девушки окружили меня и принялись одевать в четыре руки:
- Выдохни и максимально прижми живот к спине. Всё – не дыши! – повелительно распорядилась Эллис и сноровисто со всех сил принялась затягивать шнуровку моего корсета.
А Лили тем временем привязывала кринолин, теперь я, наконец, разобралась, что это такое, к нижней части этого самого корсета. Когда они отошли от меня, я почувствовала одновременно: что дышать теперь могу только в половину глубины привычного вдоха; и что оказавшийся невероятно тяжёлым кринолин неумолимо тянет меня вниз с такой силой, что хочется сесть на пол и больше не двигаться. Но и это были ещё не все пытки, красное бархатное платье с множеством юбок само по себе по весу было, наверное, не меньше шубы из мутона. Так что когда меня полностью упаковали в этот наряд, я ощущала себя не принцессой собирающейся идти на бал, как это было в оторванных от реальности фантазиях, а снаряжённым в полный доспех и отправляющимся на бой рыцарем.
- Осталось одеть только корсаж, – мило и довольно улыбаясь, сообщила новость Лилианна, собираясь нацепить сверху то, что я про себя ошибочно определяла, как кожаный корсет, к которому девушки цепляли множество, возможно нужных металлических принадлежностей.
И я действительно испугалась, и, выставив ладони вперёд, я слегка отшатнулась назад, чуть не потеряв было равновесие из-за всей этой надетой на меня красоты. Уж не знаю, что в этот момент отразилось в моих глазах, но:
- Ладно, ладно… – примирительно заговорила блондинка, – Не хочешь – не будем. Но как же ты тогда будешь крепить на видное место карманные часы с родовым символом?
«Какой ещё родовой символ? Картинки на крышках карманных часов что-то значат?» Я непроизвольно опустила взгляд на часы Лилианны – у неё на них была выгравирована Роза. У Эллис – это был Паровоз.
«Да какой вообще родовой знак? Зачем? И что он обозначает? А без них совсем нельзя?» Я обернулась к своей прикроватной тумбочке, рядом с так и стоящим до сих пор на том же самом месте пустым пузатым стеклянным пузырьком, накрытым пробкой, лежали «мои» карманные часы с изображением совы. Я уже стала было соображать, как именно их закрепить на моём одеянии, когда ситуацию неожиданно спасла подошедшая к нам Эллисинда:
- Ну, по факту же просто обязательно иметь на себе отличительный знак рода и это не обязательно должны быть именно часы, – задумчиво протянула она, а затем вдохновлённо добавила: – Тебе же родители подарили на окончание прошлого учебного года набор из кольца и подвески из бриллиантов и сапфиров в форме сов. Может, наденешь их?
«Хмм… Да, я сегодня, разбирая вещи, натыкалась на шкатулку с драгоценными украшениями. Куда я её положила?»
Глава 2
Уже через несколько минут, красивые и довольные получившимися причёсками и лёгким макияжем, как и образами в целом, мы вышли из комнаты, но оказалось в этих распрекраснейших орудиях для женских пыток очень сложно двигаться и ходить. На выходе мы сначала с трудом втиснулись в проём входной двери, для чего пришлось подбирать нижний обруч в руки и, накренив его, выходить боком. А потом оказалось, что в этой конструкции нужно ещё правильно уметь двигаться, потому что привычно широкие шаги и даже незначительные покачивания бёдрами при ходьбе – карались болью от удара по косточки голени, прилетающего от раскачавшейся подъюбочной конструкции. Небольшими и неторопливыми шагами, придерживая обручи при спуске с лестницы, мы таки оказались на первом этаже. Под нашей комнатой обнаружилась другая, точно такая же, как наша, но жили в ней всего две девушки.