— Что не так⁈ Вы опять со мной не согласны, любезнейший мой граф?
— Что вы, государь, — поклонился сановник, — по поводу финских земель согласен целиком и полностью. Намек на это в послании был вполне отчетливый. Но прочие земли не просто потеряны в результате войны с царем Петром, но и еще выкуплены у королевы Ульрики Элеоноры. Никаких законных оснований для возвращения этих земель у нас, увы, нет.
Вид короля, ведущего себя как восторженный юнец, несколько коробил Ульрика, но об этом говорить было не принято. А потому, не имея возможности высказаться по поводу поведения короля, сановник с особым удовольствием возражал в вопросах государственных. Но, надо отдать должное молодому монарху, эту критику он терпел и часто к ней прислушивался.
— Какой вы нудный! — Король замер напротив Шеффера-младшего. — Какая разница, что там подписала полвека назад глупая женщина. Это наши земли! Мы там были изначально! И мы их хотим получить назад. К черту Абоский мир!
— Ну, если быть точным, то изначально это земли Тевтонского ордена и его подразделения ордена Ливонского, — возразил Шеффер. — Потом ими владела Польша и только потом уже Швеция.
— Не имеет значения. Право сильного — это главное право! — патетически воскликнул король и встал в горделивую позу, любуясь собой в ростовое зеркало. Карл Шеффер сокрушенно покачал головой.
— Ваше величество действительно считает Швецию сильнее России? Я позволю себе напомнить, что на войну с турками ваша венценосная сестрица выставила полторы сотни тысяч солдат. И это только часть ее армии. А Швеция может мобилизовать от силы тридцать тысяч. Мы не удержим Прибалтику, если даже, пользуясь смутой, ее захватим.
Король недовольно скривился, вернулся в кресло.
— Вы правы, любезный граф. Но только если рассуждать о России как о единой и целой стране. Сейчас она погружается в хаос, и нам все резоны поспособствовать этому. Надо обеспечить вечный паритет между Екатериной и самозванцем. Никто из них не должен победить быстро. Чем дольше длится война внутри России, тем слабее она будет по окончанию. Тем проще будет отторгнуть Прибалтику договором с победителем этой смуты, — король снова расцвел улыбкой.– Нет! Говорите, Ливонский орден… Ливонский орден мы восстановим, и я стану его магистром. Орден по праву заберет эти земли, и это будут мои личные земли, без всяких Риксдагов и прочих ландратов!
Карл Шеффер вскинулся.
— Орден католический, а ваше величество лютеранин.
Густав скорчил недовольную моську, словно у него отняли конфетку.
Тут же последовал новый удар. От Лильенкрантса. Он низко поклонился и сообщил…
— Наши финансы пребывают в полном беспорядке. Отправка военной экспедиции в Петербург потребует немалых расходов. Риксдаг никогда на это не пойдет.
— Граф Ульрик! Вы же мне всегда утверждали, что с момента переворота парламент у меня в кармане.
— В кармане, Ваше Величество. Но только в вопросе отношений с Россией. Партия «Ночных колпаков» так всех напугали своим желанием во всем оглядываться на императрицу Екатерину, что нашлись здоровые силы их ниспровергнуть.
Шеффер-младший напомнил о событиях двухлетней давности, когда оппозиционная парламентская партия была большей частью уничтожена в результате переворота.
— Позвольте мне продолжить, — напомнил о себе главный финансист страны. — Как вы знаете, новый король Франции намерен лишить нас ежегодной субсидии в полтора миллиона франков. Нашу прекрасную Швецию ждут тяжелые времена. Любая внешняя авантюра нас погубит.
— И что делать? — растерялся король. — Не будем же мы настолько глупы, чтобы упустить такой шанс?
— Хотя я не верю, что этот Pugachoff продержится даже до конца года, мы можем позволить себе некий трюк. Без особых расходов! — спокойно заявил Шеффер.
— Ну-ка, ну-ка… — оживился скисший было Густав.
— Давайте просто введем войска на наши бывшие территории под предлогом защиты жизни шведов от угрозы русской смуты. Без объявления войны. Екатерина развязала нам руки.
Король с изумлением и толикой уважения посмотрел на собеседника.
— Так просто? — его настроение снова переменилось. — Да! — закричал он на весь кабинет. — Мы похороним Абоский мир! Пусть потом русские попробуют нас выковырять из Нейшлота и Фридрихсгама! Я лично возглавлю наши войска и водружу знамя над древним замком Олафсборг!