– А ты не знаешь?
Саша помотал головой.
– Тогда лучше тебе будет этого не видеть.
– Для тебя, мой мальчик, достаточно уже одной смерти твоих родителей.
– Нет, серьезно, что там?
– Ты точно хочешь это видеть?
И после того как Саша заверил их двоих, что очень хочет, его предостерегли:
– Ты можешь пожалеть.
– Я не буду жалеть.
– Ну, тогда смотри, – разрешил ему дядя и тут же прикрыл себе живот своей нарядной Библией.
– Но не вини нас потом, – добавила тетя, выставив впереди себя распятие.
Они оба защищались от чего-то невидимого Саше, но крайне опасного. Впрочем, мешать Саше они тоже не стали. Осторожненько просочились в сторонку и замерли, все так же с опаской глядя на Сашу. Тот уже понял, что родственники его соседей какие-то сектанты, но решил, что разобраться с этим можно будет и позднее. Пока что он пытался разузнать, что же случилось в доме его внезапно исчезнувших соседей. И чутье подсказывало Саше, что в этой крохотной кладовке кроется разгадка.
Он вытянул шею и заглянул внутрь. Там горел свет, электрическая лампочка поблескивала под низким потолком, и с ее помощью Саше удалось разглядеть тот предмет, который обнаружил «дядя», отправившись за пылесосом.
– Ни фига себе! – вырвалось у Саши, когда он разглядел, что находится перед ним. – Он хотя бы живой?
Муж с женой не отвечали. Он листал Библию. Она размахивала распятием. Оба были заняты до такой степени, что никого не слышали и не видели.
– Изыди, злой дух!
– Оставь сей дом!
Поняв, что от них сейчас толку мало, Саша попытался разобраться самостоятельно. Труп был совсем свежий, несмотря на наступившую жару, он не издавал ни малейшего характерного запаха. Значит, лежал он тут от силы несколько часов, возможно, сутки. Что именно с ним случилось, Саша мог утверждать со всей определенностью. Труп был удавленником, на шее шла темная полоса от удавки. Лицо у него было густо покрыто многодневной щетиной, а волосы были до плеч. Но и щетина и волосы были аккуратно подстрижены, что заставляло думать о том, что это было не следствием неопрятности, а хорошо продуманным имиджем. Вообще, Саша должен был признать, что покойник был молод и при жизни весьма хорош собой.
– Ты его знаешь?
– Никогда прежде не встречал.
– А как он тут очутился?
– Понятия не имею.
– И что будем делать?
Саша задумался, хотя вариантов было немного. В доме соседей имелся сравнительно свеженький труп. И, в отсутствие хозяев дома, Саша считал, что будет вправе вызвать полицию.
Но «дядя с тетей» его желанию воспротивились:
– Полиция нам не поможет!
– Этот человек – зло!
– И Господь покарал его.
– Теперь нам надо спрятать его тело, чтобы у тебя не было неприятностей от полиции.
– Это хорошее средство!
– Проверенное!
Логика его предполагаемых родственников снова ускользала от Саши.
– Почему вы тут? – спросил он у них. – Зачем вы приехали?
– Как же? – удивились «дядя с тетей». – Сереженька, ты что? Ты сам нас позвал.
– Как только мы узнали, что твои папочка с мамочкой умерли, то бросили все дела и сразу же примчались.
Саша кое-что прикинул про себя. Если его «родственнички» не смогли понять, что перед ними вовсе не Сережа, то с родней не общались довольно продолжительное время. Может, годы, а может, и десятилетия. И оказался прав.
– Мы так обрадовались, когда получили от тебя весточку. Твои родители не желали поддерживать с нами отношения, считали нас сумасшедшими, а ты не такой, ты сразу понял, кто тебе поможет в трудный час.
Они еще что-то толковали о том, какие хорошие они и какие плохие все остальные. А Саша напряженно думал. Если судить по словам «дяди с тетей», то его соседи оба мертвы. Но как это случилось, приехавшие родственники не знают и даже пытались выяснить обстоятельства смерти у Саши, которого приняли за Сергея – сына соседей.
И тут Саша услышал громкий лай за окном. Сердце у него дрогнуло. Он бы узнал этот голос из тысячи других. Это был лай его замечательного Барона. И нечего было даже сомневаться в том, что собака появилась на участке не одна, а в сопровождении мамы. В следующую минуту зашла и она сама.
Тревожным взглядом она быстро обшарила все вокруг, увидела Сашу и просияла:
– Саша, сынок. Мы за тебя волновались. Как ты тут? Сильно ушибся?
И только после этого вспомнила про хорошие манеры и поздоровалась:
– Добрый всем день.
Барон радостно кинулся обнюхивать всех, кто был в доме. Досталось его внимания и трупу, обнюхав который Барон фыркнул и долго тряс головой, словно надеясь, что навязчивый запах выветрится из его носа. Саша в момент осмотра тела тоже обратил внимания на слабый запах, исходивший от него. Пахло какой-то химией, но не вульгарной хлоркой, а чем-то более утонченным. Но то, что для человека было лишь легким запашком, для чуткого носа Барона было фонтаном одуряющих запахов.