— Слепым людям, наверное, стоит перестать пытаться увидеть то, чего нет. Ригли просто парень с моей улицы, вот и всё.
Уголок её рта приподнялся в ухмылке.
— Как скажешь.
Я закатила глаза и зашагала вперед. Честно признаться, мне больше нечего было сказать. Весь этот вечер прошёл в беспорядке. Аппетит резко пропал, голова кружилась. Моя новая кровать и перспектива сна звучали, как отличная идея.
— Есть ли шанс, что ты захочешь как-нибудь встретится с ним, чтобы я могла пообщаться с его друзьями?
— Ни за что.
— Да ладно, давай, трусишка. Ну, пожалуйста.
Я засмеялась.
— Посмотрим, как пройдёт семестр. Насколько мне известно, мы можем в конечном итоге возненавидеть друг друга и не будем проводить время вместе.
— Вау, — подначила она, толкнув меня локтем. — Ты такой позитивный человек.
Из моей груди снова вырвался смешок.
— Я позитивный человек, но также — реалист.
— Ты — настоящая зануда.
Мы обе засмеялись и вошли в здание нашего общежития. Мне нравилась Аврора. Действительно, нравилась. В ней была лёгкость, которой я раньше не встречала ни в одном другом человеке. Может быть, потому, что люди никогда не давали мне шанса быть замеченной. Мне нравилось, что она ничего не знала обо мне, а я ничего не знала о ней. Мы были похожи на партию печенья, готовящегося с нуля. Взяли сахар и ваниль, разбили яйца и перемешали. Это было только начало, и мне хотелось сохранить позитивный курс. Я не была ботаником Хэдли или неудачницей Хэдли, или Хэдли, которую постоянно игнорировали. Просто Хэдли, и, похоже, я ей тоже нравилась.
Чтобы сохранить этот настрой, мне стоило отказаться от привычки скептически относиться ко всем, кого я к себе подпускала. Она была моей соседкой по комнате и моим новым другом. Мне понравилось это слово. Да, она была моей новой подругой по колледжу. Я надеялась, что первой из многих. Быть вдали от дома, где никто меня не знает, может оказаться достаточно здорово.
Даже учитывая присутствие в кампусе парня, который раньше жил на соседней со мной улице.
Глава 2
Если так будет начинаться моё каждое утро, я буду счастлива продолжать в том же духе до конца семестра. Я проснулась в восемь тридцать, неторопливо приняла душ, нанесла лёгкий макияж, немного блеска на губы и направилась на свое самое первое занятие в колледже. Сон на новом месте сотворил со мной чудо. Глаза горели, хвост стоял трубой, если вы понимаете, о чём я. Это не было похоже на обычный летний день. В воздухе витала энергия, и я жаждала покорить весь мир. Меня переполняла уверенность в том, что начало этого дня задаст тон всему семестру. Я с нетерпением ждала предстоящего занятия. Это была политология. Обычно она нравилась не каждому, но я не сомневалась в своём выборе. В ней много субъективизма и полно дискуссий. Моей специальностью был бизнес, и я тщательно выбрала профильные занятия, которые буду посещать.
Корпус политологии находился недалеко от моего общежития. По дороге мне попалась на глаза маленькая тележка с кофе, стоявшая под большим дубом. Глубокие землистые ароматы соблазнили меня. Остановившись, чтобы купить кофе, я не устояла и перед черничным кексом, выглядевшим восхитительно домашним. Пока кофе готовился, я поняла, что не слишком голодна, и решила потерпеть: было бы неудобно есть во время первого же занятия. Насыпав немного сахара в стаканчик, я накрыла его крышкой и направилась в аудиторию. Мне нравились новые ощущения: никакого звонка, напоминающего об опоздании; никаких хлопаний закрывающихся шкафчиков, означающих, что все направляются в одно и тоже помещение. Во всем этом ощущалась свобода.
Я держала в руке своё расписание занятий, дважды проверяя правильность аудитории, когда подошла к двери. Передо мной стояли двое студентов. Аудитория № 102 — была той самой. Я шагнула внутрь и почувствовала некоторое разочарование: маленькое помещение было похоже на один из классов, которые были у нас в старшей школе. Мне представлялось, что все занятия будут проходить в лекционных залах со скамьями, как в амфитеатре, заполненными сотней или более человек. Передо мной же оказались простые столы и стулья. Они образовывали круг, чтобы мы все смотрели друг на друга. Я почувствовала себя немного не в своей тарелке, когда скользнула на первое свободное место, которое смогла найти.
Положив расписание на стол, рядом поставила стакан кофе. Затем повесила сумочку на спинку стула и почти замерла в ожидании. Я поднимала голову, изучая каждого входящего и задаваясь вопросом, кто был преподавателем. Удивительно, какими разными оказались все студенты. Некоторые были одеты повседневно и явно были моими ровесниками. Но сюрпризом стало увидеть здесь и нескольких взрослых. Это заставило меня задуматься, продолжали ли они образование, или уже достигнув чего-то в жизни, решили, что хотят большего, и поэтому записались на курсы колледжа?