Помните, у Маяковского: «Как в наши дни вошел водопровод, сработанный еще рабами Рима»? Так вот этот древнеримский водопровод ежедневно доставлял в термы около 750 тысяч литров воды! А вообще на душу населения приходилось 1000 литров в день. Ни один народ в то время не потреблял столько воды. Да, в Древнем Риме, за 100 лет до нашего летоисчисления, 9 акведуков общей длиной 443 километра снабжали жителей водой. Протяженность одних лишь водопроводных мостов составляла 50 километров. По каналам, выложенным свинцом, шла вода к сотням общественных бань и к домам. Эдил, смотритель за канализационной системой, мог проплыть в своей лодке по главному коллектору-клоаке Максима — вплоть до Тибра.
Но строительством водопровода занимались еще до эпохи Древнего Рима — в государствах Средней и Передней Азии, в Египте. Знаменитые сады ассирийской царицы Семирамиды (конец V — начало IV в. до н. э.) в Вавилоне — одно из семи чудес света (напомним, что в числе этих чудес были: храм Артемиды в Эфесе, статуя Зевса Олимпийского, усыпальница царя Мавсона, 120-метровый маяк на острове Фаросе, египетские пирамиды, 40-метровое изваяние бога солнца Гелиоса, известное под названием Колосс Родосский). Висячие сады Семирамиды — несколько ярусов террас, устремленных кверху и стоящих на каменных колоннах, — походили на громадную пирамиду. Сюда была насыпана земля и посеяны растения, привезенные из разных стран. Сады Семирамиды орошались водой, идущей при помощи водопроводных насосов из Ефрата на высоту 92 метров.
На территории нашей страны в Средней Азии (Каунчи-Тепа) во время археологических раскопок обнаружен водопровод с глиняными трубами. Его соорудили в I тысячелетии до нашей эры.
В феодальной Западной Европе водопроводы стали появляться в XII–XIII веках в виде открытых лотков: вода из ключей текла по деревянным или каменным трубам. Знаменательно, что на Руси такие водопроводы (например, самоточный в Новгороде) появились раньше, еще в XI веке.
Термы Каракаллы, о которых уже шла речь, занимали, выражаясь современным языком, 12 гектаров. Эти бани могли одновременно вместить 2500 человек! Но еще роскошнее и вместительнее были термы, построенные императором Диоклетианом. Здесь могли одновременно мыться 3500 человек. При этих термах было 3 тысячи купален и три просторных плавательных бассейна с проточной водой. Один из бассейнов тянулся на полтора километра в длину и на столько же в ширину. Термы были отделаны драгоценным мрамором, знаменитым египетским гранитом, порфиром. Полы выложены богатой мозаикой. Ваятели поставили здесь статуи, прославляющие известных алетов. Интересно, что различные скульптурные барельефы, сохранившиеся до наших дней, изображают банные процедуры.
Рукомойники из золота
Знаете ли вы, что знаменитая мраморная скульптура, изображающая Лаокоона и двух его сыновей (середина I в. до н. э.), была найдена при раскопках в одной из бань?!
В терме Агриппы красовалась статуя атлета с банною скребницей, которую изваял знаменитый скульптор Лузипп. Император Тиверий, считая эту статую лучшей в Риме, велел перенести ее в свою спальню. Но народ возмутился, и Тиверий вынужден был возвратить статую на прежнее место.
Римские термы отличались бесподобной роскошью. Достаточно сказать, что рукомойники были из серебра, а иногда и из золота. Одних мраморных кресел для отдыха после бани было две с половиной тысячи! Любопытно, что в сооружении терм Диоклетиана участвовало 40 тысяч строителей. Работы продолжались около 5 лет.
Некоторые термы отличались различными оригинальными приспособлениями. Например, ванна подвешивались на цепях. Тот, кто находился в ванне, раскачивался в ней как на качелях.
Римская аристократия всячески изощрялась. Так Поппею, жену императора Нерона, уже не устраивало мытье в простой воде. Она купалась в… ослином молоке. Для этой цели служители термы специально держали 500 ослиц.
Чем нагревались гигантские римские бани? Оказывается… нефтью. Еще древние египтяне, народы Месопотамии использовали нефть для обработки мумий, отопления и освещения. Жители Древнего Вавилона пользовались факелами, смоченными в сырой нефти, а римляне жгли ее в лампах. Способ глубокого бурения нефти при помощи бронзовых буров и бамбуковых труб был известен еще древним китайцам. Во времена Римской империи сырая нефть была предметом торговли. В 624 году император Ираклий вторгся в район Баку и разрушил много храмов, где персы поклонялись горящему газу.