Боеприпасы кончились. Враг знает об этом и уже внаглую, в полный рост, прёт вверх с воплями: «Аллах Акбар!». Капитан Бакатин склонился к израненному Розанову и обнял его, прижался к колючей небритой щеке:
— Ну, Антоныч, прощай! Покажем вахам, кузькину мать! Запомнят, кто такие десантники!
Расстреляв последние патроны в ближних боевиков, он со штыком на перевес врезался в группу растерявшихся боевиков. За ним устремились в рукопашную все кто уцелел. Со всех сторон слышны дикие крики, стоны, проклятия, матерщина.
— Бляди-и!!
— А-а! А-а!
— Падлы!! Падлы-ы!
— А-а! А-а! Скоты!!
— Е..ный в рот! Бей!!
— Ребята-а!! Помогите! Ребя…!
— Дави гадов!
— Давай! Ах, ты, сука!
— Серёга! Серёга!! Слева!!
— Ублюдки! Дерьмо-о!!
Сержант Саньков, орудуя автоматом как дубиной, отчаянно вклинился в ряды боевиков.
— Суки-и! Сволочи!! — дико орал в исступлении он, яростно отбиваясь и обрушивая «калаш» на головы врагов. Наёмники в упор расстреливали израненных бойцов. Рядовые Коренев и Лежиков из последних сил попытались отползти к обрыву, но боевики, ругаясь и плюясь, открыли бешеную стрельбу по солдатам. Некоторые из них начали в упор расстреливать уже мёртвых десантников в лицо. Один из них с обнажённым кривым ножом измывался над убитыми. Другой сгребал горсти стреляных гильз и швырял их в лицо убитого старшего лейтенанта Каретникова. При этом зло кричал, брызгая слюной:
— На, жри, собака!
Боевиков было около десяти. Непривычно резала слух их гортанная речь. Одни добивали раненых. Другие тщательно шмонали убитых: с мёртвого капитана стащили бушлат, портупею с кобурой, планшетку, с ефрейтора Мелехова новенькие «берцы», которые он несколько дней назад выменял на что-то ценное в Ханкале на складе. Один из молодых боевиков с сияющим лицом тряс снайперской винтовкой Кирилкина.
Из окопчика с трудом поднялся раненый Матвеев. Удар приклада пришёлся в лицо. Из разбитых носа и губ на подбородок ручьём хлынула кровь. Солдат повалился на колени.
— Ахмед! Ахмед! Али! Идите, смотрите, как я буду резать барашка! — крикнул невысокий коренастый боевик с рыжеватой бородой, извлекая из ножен кинжал. Его цепкие чёрные глаза, словно когти, жёстко впились Матвеева, который, склонившись и надрывно кашляя, сидел у его ног и отплёвывался кровью. Подошли остальные посмотреть, как приятель будет убивать «уруса».
— Давай, Тахир, свежуй! Ты у нас мастер!
Неожиданно десантник поднял к ним разбитое лицо и дико засмеялся беззубым ртом. Только сейчас они увидели на его раскрытой ладони, играющую рёбрышками на свету, гранату Ф-1. Но было уже поздно. Раздался взрыв, разметавший духов.
Приподнял голову залитый кровью рядовой Димка Коротков, он пришёл в себя и смутно различал приближающихся врагов. Наёмники добивали раненых. Рядом раздался выстрел, чей-то короткий вскрик. К Короткову подошёл боевик с обмороженными щеками в афганке на голове. Постоял над ним, озирая все вокруг, наклонился и кинжалом срезал с шеи «смертник», потом долго возился, снимая с десантника отсыревшие «берцы». Смолкли голоса и выстрелы. Опускались сумерки. Димка с трудом перевернулся и медленно пополз в сторону лощины.
Через несколько метров он наткнулся на убитого десантника с перерезанным горлом, лицо обезображено, грудь в крови. Ошарашенный Коротков пополз дальше. Потом наткнулся на Ваню Тимофеева, также всего безжалостно исколотого кинжалами. Брюшная полость у него была набита стреляными гильзами. Вокруг разбросаны смятые письма и внутренности…
Очнулся Димка утром, когда над ним склонились ребята из 4-ой роты, и капитан Сутягин подняв его окоченевшего с земли, прижал к своей груди:
— Жив, курилка!
Я вернусь, мама!
— Коротков! 27-й!
— Я! — Димка выдохнул облако тёплого дыхания в морозный воздух. Поёживаясь от утреннего холодного морозца, он стоял в третьем ряду 6-го отряда заведения ЯК-22/3. Рядом с ним переминались с ноги на ногу такие же, как он, одетые в тёмные ватники с номерами на груди унылые «зэки».
Наконец-то поверка окончилась. Отряды по команде повернулись и под лай овчарок мимо смотровых вышек загромыхали кирзачами вдоль бараков в столовую.
— А я, когда срочную служил, — делился воспоминаниями сержант Андреев. — Был у нас инструктор, капитан Ларионов, вон Сомик его прекрасно помнит. — Андреев кивает на старшего сержанта Самсонова.
— Как не помнить, он мне по башке как-то, так настучал, что до сих пор звон стоит, — отозвался Самсонов.
— Звали мы его Лариком, — продолжил сержант. — Прыжков на счёту Ларика было, как бы не соврать, тысячи три точно. Любил он перед нами салагами, перед сопливыми, повыпендриваться. Во время прыжков демонстрировал такую штуку. Открывал парашют и обрезал стропы, затем открывал запасной и благополучно приземлялся перед нами во всей красе.
— Я как сейчас тот день помню, да и остальные тоже, кто тогда служил. День был заебательский. Лето в разгаре. Тепло. Ромашки цветут. Прыгнули. Летим. Под куполами мотаемся. Ларик за нами. Ножом чирк по стропам. Нас обогнал. Потом стал открывать запасной, да неудачно. И мешком грохнулся об землю. Подбегаем. Готов. Не шевелится. Рукой тронули, а он весь задрожал как студень. То ли замешкался, когда парашют открывал, то ли, говорят, веточка в парашют при укладке попала. Рисковый был парень, скажу я вам. После этого случая в дивизию понаехало начальство, всякие комиссии. Понавтыкали всем по самую сурепицу. Долго не прыгали. Да и не хотелось.