– Не буду, честное слово, – пообещал Щепкин. – Но ты бросил меня и не присматривал за мной.
– Да, не присматривал, – признал Малыш. – Так что не буду тебя ругать.
Автобус поехал, и Малышу стало даже жалко девочек. Они стояли с несчастным видом, похоже, ужасно огорчились, что Щепкин не захотел жить у них. А о том, что у Щепкина есть собственный дом с острой крышей, они и не догадывались.
Деловой малыш
В маленькой кухне, где мама с Малышом мыли посуду, пахло свежим домашним хлебом. Три больших хлеба уже лежали на столе, а в духовке ещё допекалось что-то вкусное. Мама встала рано-рано и трудилась весь день не покладая рук, потому что сегодня суббота и папа приедет домой.
Папа Малыша бывал дома нечасто, он уезжал на своей машине и продавал пальто и платья магазинам, которым нужен такой товар. Взрослые говорили, что он разъездной продавец в пальто и платьях. И Малыш тоже говорил так, но не совсем понимал, как это выглядит. Сперва он думал, что папа сидит в машине во всех этих пальто и платьях. Но как тогда папа умудряется вести машину? Твёрдо Малыш знал лишь одно – пальто и платья всю неделю должны разъезжать на машине, поэтому папа редко бывает дома.
Но сегодня он приедет.
И ещё хорошее случилось сегодня. Старший брат Филипп вернулся домой гораздо раньше обычного. Это потому, что по субботам их отпускают из школы очень быстро. Суббота вообще очень хороший день.
Филипп едва приехал, сразу пошёл во двор и стал наводить порядок за домом. Но вдруг возник на пороге кухни.
– Смотрите, какую забавную корягу я нашёл. Она прямо как человечек, видите: руки, ноги и голова. Пожалуй, покрою её лаком и прибью к дому как оберег.
– Это Щепкин, – зашумел Малыш. – Он мой, скажи, мама! Это я его нашёл.
– Конечно, – ответила мама. – А ты не успел показать его Филиппу?
– Нет, я не стал. Понимаешь, Щепкин побаивается Филиппа, больно Филипп большой и сильный. Щепкин, иди сюда, я отнесу тебя в твой дом. Пойми, – втолковывал по дороге Малыш Щепкину, – когда мой старший брат дома, мне надо быть с ним, иначе ему не с кем тут поговорить. А тебе я сейчас принесу маленький автобус, будешь смотреть на него пока.
Он сбегал за автобусом для Щепкина и снова убежал, потому что хотел помочь Филиппу навести порядок за домом к приезду папы.
Они трудились целый час, а потом мама сказала:
– Мальчики, я думаю, вы можете уже идти встречать папу. Он скоро должен приехать, и ему будет приятно, что его встречают. Только не забудьте: вам надо идти не к магазину, а в другую сторону, он приедет оттуда.
– Туда я ещё не ходил, – сказал Филипп.
– И я тоже, – ответил Малыш.
Он старался шагать широко, чтобы держаться рядом с Филиппом.
– Интересно, как у них тут всё, в этих краях, – сказал Филипп. – У нас с тобой научная экспедиция получается.
– Машина едет, – услышал Малыш. – Думаешь, это папа?
– Нет, – ответил Филипп. – Малыш, нам, может быть, придётся идти довольно долго, пока мы его встретим. Но это не беда, верно? Будем считать это тренировкой. И начнём, пожалуй, с бега трусцой.
– Это что такое?
– Мы просто будем бежать спокойно и расслабленно, не напрягая ни рук, ни ног, – объяснил Малышу старший брат и пробежался немного вперёд.
– А-а, – понял Малыш.
Он покрутил головой, поболтал руками, потянулся и размял плечи, он был горд, что тренируется вместе со старшим братом.
– Хм, – хмыкнул Филипп. – В первый день важно не переусердствовать с тренировками. Так что пока хватит.
Он взял Малыша за руку, и они пошли, глядя на поля вдоль дороги.
Потом они пересекли маленькую рощицу и снова оказались на открытом месте.
– А вон какой-то дом, – прошептал Малыш.
И верно, у самой дороги виднелся небольшой деревянный дом. И слышно было, как в нём звенит пила. А потом застучал молоток.
– Здесь наверняка живёт столяр, – прошептал Филипп. – Думаешь, нет?
– Надеюсь, да, – ответил Малыш.
На порог вышел пожилой бородач, он наводил лоск на маленький столик, но отвлёкся на минутку.
Филипп кивнул и сказал:
– Здравствуйте. Мы живём в новом доме у дороги. Мы высматриваем папу, но решили пока завернуть к вам, познакомиться.
– Вас двое, что ли? – сказал столяр. – Я сперва увидел только большого, а тут ещё паренёк, поменьше.
– Да, – отозвался Малыш, – это я поменьше. А у тебя так интересно каждый день?
– Ага, я такой, – ответил столяр. – А зачем вы высматриваете папу, он заблудился?
– Нет, он едет на машине домой на выходные, – сказал Филипп.