Выбрать главу

Все це адмірал, до свого великого задоволення, встановив, пливучи уздовж берега при південно-західному вітрі. Він говорить, що вищезгаданий мис віддалений від бухти Св. Миколи всього лише на відстань пострілу з ломбарди і якщо в цьому місці прорити канал, то утворюється острів в три або чотири милі в окружності.

Вся ця країна була дуже гориста. Дерева були тут не дуже високі, такої ж висоти, що і кастильські кам'яні дуби і падубки (carrascos y madronos). У двох лігах від мису Маленького адмірал примітив в розрив лінії гористого берега величезну і суцільно оброблену долину, вочевидь засіяну ячменем. Адмірал припустив, що в цій долині повинні були розташовуватися значні поселення.

За нею тягнулася ланцюг дуже високих гір. Дійшовши до мису Маленького, він опинився в тридцяти милях від острова Тортуга, береги якого виднілися на північному сході. На відстані пострілу з ломбарди від мису видавався у відкрите море високий і добре помітний стрімчак. На схід, чверть на південний схід від мису Маленький, розташований був Слонячий мис, до якого залишалося лише сімдесят миль, і беріг між цими мисами здавався дуже високим.

Слідуючи далі, адмірал у шести лігах від мису Маленький обігнув великий виступ берега. За цим виступом його погляду відкрилися широкі долини і поля серед високих гір, і ця місцевість була у всьому схожа з Кастилією.

У восьми милях далі він відкрив дуже глибоку річку, досить вузьку в гирлі, хоча туди могла б увійти одна каррака. При вході в гирлі не було ні мілин, ні підводних каменів.

Шістнадцять миль звідси адмірал підійшов до глибокої і широкої бухті. Ні біля входу в неї, ні біля берегів не можна було дістати дна, а в трьох кроках від берега, на протязі чверті ліги, глибина доходила до п’ятнадцяти ліктів. Час був ще ранній — нещодавно минуло лише опівдні — а небо було затягнуте хмарами і віщувало сильний дощ; негода ж небезпечна навіть у добре знайомих місцях, не кажучи вже про незнайомих місцях і водоймах. Тому, хоча вітер і був попутним, адмірал вирішив увійти в бухту, яку він назвав гаванню Консепсьон, і кинув якір у гирлі невеликої річки, що впадає в море біля краю бухти. Ця річка текла через долини і поля, дивовижні по красі. Адмірал розпорядився закинути в море мережі, а потім на човні відправився до берега. Коли він йшов водами бухти, в човен пригнула риба — бичок (una lisa) (?). Тим часом досі в цих морях кастильські риби ще не зустрічалися. Сьогодні ж моряки ви ловили багато риб кастильської породи. Адмірал зробив невелику прогулянку вглиб країни. Скрізь були оброблені землі, а з гаїв доносився спів солов’їв та інших птахів, подібних кастильським. Він помітив далеко групу в п'ять індіанців, але вони не стали чекати його і відразу ж кинулися тікати.

Адмірал бачив тут мірти і інші дерева і трави, подібні кастильським; і вся ця земля з її горами та долинами була схожа на Кастилію.

Субота, 8 грудня.

Йшов проливний дощ при сильному північному вітрі. Ця бухта надійно захищена від усіх вітрів, крім північного, але і цей вітер не може завдати шкоди, тому що хоча хвилювання при північному вітрі і значне, але не настільки, щоб зірвати з якоря корабель або сильно збурити води річки, що впадає в бухту.

Після півночі вітер відхилився на північний схід, а за тим і до сходу. Від цих вітрів бухта захищена островом Тортуга, який відстоїть від неї на тридцять шість миль.

Неділя, 9 грудня.

Весь день йшов дощ, погода була зимова, як в Кастилії в жовтні місяці. До цих пір ще не довелося бачити людських поселень, якщо не вважати будинку в бухті Св. Миколи, дуже красивого і побудованого краще інших жител, що зустрічалися раніше.

Цей острів дуже великий, і адмірал говорить, що ймовірно, в окружності він має не менше двісті ліг. Адмірал, зауважив, що весь острів зайнятий обробленими землями, і припустив, що селища тут повинні бути розташовані далеко від моря. Звідти з гір зручно спостерігати за морем, і коли місцеві жителі бачать, що хтось наближається до берега, вони тікають, забираючи з собою всі надбання, і подають сигнали, як це прийнято у військових людей, димом.

Ширина бухти біля входу тисяча кроків, або чверть ліги. У неї немає ні банок, ні мілин, глибина скрізь, навіть у берега, значна. Кораблі можуть проникнути вглиб бухти на три тисячі кроків і без побоювання ставати на якір в будь-якому місці, так як на всьому протязі глибина достатня, а дно чисте і піщане.