В арсенале кружочника, кроме упоминавшихся багорика и снасти для поимки живцов, необходима и емкость для содержания пойманной мелочи: бадейка, или канна специальной конструкции, или попросту шестилитровая пластиковая бутыль с прорезью в верхней части. Зевники и экстракторы — по желанию. Я, например, всегда, на любой рыбалке, имею с собой медицинский зажим. Инструмент универсальный, среди прочих своих функций позволяющий извлечь крючок даже из мирной рыбы, глубоко его заглотавшей. Но двойники из желудка щук не вынимаю — эта операция плохо совместима с дальнейшей жизнью пациента. Лучше иметь достаточный запас поводков с крючками, а проглоченные извлекать из рыбы дома, при потрошении.
При ловле на небольших глубинах у кружков выявляется один недостаток: переворачиваясь после резкой хватки щуки, они громко шлепают по воде — и напуганная хищница может бросить схваченного живца.
Поэтому рыболовы издавна создают всевозможные конструкции, в которых разматывание шнура после хватки происходит без шумной перевертки. Вот, например, изображенный на рис. 14 «чмак», описанный И. Алексеевым в альманахе «Рыболов-спортсмен» № 23/63. Принцип действия «чмака» ничем не отличается от кружка, да и материал тот же — пенопласт или липа. Можно даже сказать, что это кружок — но очень-очень вытянутый, превратившийся в цилиндр и постоянно лежащий на боку. О поклевке вместо перевертки сигнализирует появление красной полосы в середине снасти, после того как хищник размотает шнур, в обычном положении прикрывающий красную краску.
Поскольку нет разницы, в каком положении «чмак» упадет в воду, им можно даже ловить без лодки — забрасывать с берега, привязав через карабинчик к длинной леске.
Схожую по конструкции плавучую жерлицу предложил в свое время известный рыболов М. Матвеев («Практика спортивного рыболовства», М., 1966). Тоже снасть в форме цилиндра, тоже срабатывающая без перевертки, но в качестве основы всей конструкции Матвеев использовал банку из-под сгущенки с запаянными отверстиями.
Существуют и другие плавучие жерлицы, принципиально весьма схожие с двумя описанными. Честно говоря, меня все эти изыскания рыболовно-конструкторской мысли в восторг не приводят. И желания соорудить что-либо похожее не возникает: довольно трудоемкое изготовление, много возни с вытачиванием, пайкой, окраской и т. д.
Гораздо более простую снасть предложил в свое время Сабанеев. Цитирую по книге «Рыбы России»:
«Самая дешевая плавучая жерлица — это обыкновенная пустая бутылка, закупоренная пробкой; бечевка наматывается на горлышко, а свободный конец ее слегка пришпиливается булавкой (как и на кружках без стержня), чтобы щука могла легко выдернуть последнюю. Идея этих упрощенных снарядов принадлежит мне и рекомендую их вниманию любителей».
Идея хороша, но… Но стеклянные бутылки тяжелы и легко бьются. Идеальное решение проблемы — современные пластиковые бутылки из-под газированных напитков емкостью 0,5 и 0,6 литра. Вполне подходят для плавучих жерлиц, даже имеют посередине сужение, очень удобное для наматывания шнура. Такие бутылки с собой везти не надо, на берегах часто посещаемых водоемов они обычно валяются в предостаточных количествах.
Не обязательно брать с собой и громоздкие классические кружки, особенно если обстановка на водоеме неизвестна, и не ясно, какому способу ловли придется отдать предпочтение. Достаточно взять стометровый моток шнура, запас мононити для подлесков, грузила и поводки с крючками. И прямо на месте ловли можно изготовить отличный заменитель кружков. Пластиковая бутылка слишком легка и сильно парусит, поэтому при нужде ее частично заполняют водой. Воткнуть булавку, как советует Сабанеев, в пластмассовую винтовую пробку едва ли получится, поэтому для фиксации лески используется иной способ: на нижний конец бутылки натягивается черная упаковочная резинка (можно настричь их из старой велосипедной камеры), а под резинку подсовывается петля из сложенного вдвое шнура. Живец не в силах освободить шнур из-под резинки, щука же делает это легко и просто. Сигнализатором поклевки служит отсутствие намотанного шнура в центральной части бутылки.