«Как покойница?! Кто это покойников крестит?! Вы, что ли?» — Тане аж дурно сделалось.
«Да Господь с тобой, мы тут на днях предлагали Зиночке покреститься, батюшку хотели позвать, а она призналась, что мама ее тайно покрестила в младенчестве, тогда ж за это, сама знаешь, в тюрьму не в тюрьму, а с работы могли… так что крещеная твоя мама, хоть и не церковная, но крещеная, и тебе давно пора…» У бабы Ляли отвратительный мясистый нос, и он шевелится, как живой баклажан.
— Сомневаюсь я что-то, мама бы мне рассказала про крещение.
— Так ты ж на работе была, не пришла еще…
— Я думаю, она просто хотела умереть спокойно… чтоб вы не водили в дом всяких батюшек.
— Тьфупростиосподи! Как можно такое… Крещеная она, не сомневайся, это ж надо придумать — чтоб человек перед смертию соврал, такой грех на душу….
Потом еще баба Ляля подружкам рассказывала, что умирающих крестят обливанием — вытаскивают из постели, держат над тазом и льют из ведра святую воду до тех пор, пока на теле не останется сухого места… а иначе не считается. Конечно же, мама соврала, бедная мамочка… Таня даже рада, что она отмучалась наконец-то, пол года никакой надежды и только эти страшные боли… Таня считает, что у нее тоже будет рак, бабушка от рака умерла, мама от рака. Что там за шум? Смех какой-то, совсем обнаглели эти клуши…
Таня идет в гостиную, мама уже в гробу, между пальцев свечку воткнули… Ну да… пришла еще пара теток. Ишь, сразу морды скорбные сделали, да, да… спасибо, да, конечно… о боже… нет, ну это вообще! Зачем вы подвязали ей подбородок белой тряпкой?!
— А челюсть отходит, получается открытый рот…
— А что, нельзя чем-нибудь тонким?! Чтоб не видно было? И тюлем прикрыть… А это еще что?! Это зачем?!!
Таня видит, что новые тетки достали из сумки белую бумажную полоску с церковными письменами, сняли с мамы платок и теперь оборачивают вокруг головы бумагу, замотали весь лоб ей этими надписями… а сверху опять пялят косынку! Один желтый нос остался и впалые щеки, просто мумия какая-то или жертва теракта.
— Где лицо вообще?! Ей пятьдесят пять лет, а не сто… эй, меня тут кто-нибудь слышит? Это же не мама, а чеченский боец какой-то, а нам в театр еще надо!
Слышат, конечно… Придет батюшка отпевать, после можно и снять бумажку, но лучше бы не снимать…
— Если мама все видит, то ей это не нравится. Бумагу я точно сниму.
Молодая еще, не понимает… ну конечно, если тебе восемнадцать, ты не человек, вот яйца резать — пожалуйста, кстати, с яйцами все, что теперь? Картошку? Сколько же человек придет на поминки… Таня устала, быстрее бы это кончилось, а еще девять дней, а еще сорок дней…
— Танюш, а что же дядя? Ты ему звонила?
— Не-а…
Елена Дмитриевна приятная старушка, бабушкина подружка. Красивая густая седина, а румянец прямо как у девушки…
— В Америку дорого, наверное… а телеграмму дала?
— И не собираюсь.
— А он бы деньгами тебе мог… а что ты так резко? Неужто поссорились?
— Да пошел он, никто с ним не ссорился… поможет он, как же. Мама раз десять ему писала, а он не отвечает… ну и хрен с ним.
— Ну нельзя так, дружочек, может, с адресом что-то напутано, мало ли… а ты позвони. Он же у тебя самый ближний остался… он же бабулю хотел забрать, помнишь?
— Ну да! Только прекрасно знал, что она в жизни туда не поедет… зато когда уже мама заболела, пропал с концами.
— Так, может, что случилось? Как так пропал?
— Ну да, случилось! Просто деньги зажал, козел. Брюхо себе отрастил, морда лоснится, зато ходит в ковбойском прикиде, а жена у него — я вообще молчу, не для слабонервных… Каждый раз высылал нам фотографии их дурацкого дома, со всех сторон его обснимал… а как только мама попросила штуку баксов на лекарства, он тут же исчез. Мы тоже сначала думали — вдруг письма не доходят, заказные ему посылали, но ни фига… испарился, и все. Адрес у него не тот… а у нас, между прочим, тот же самый адрес остался, так что не надо… А телефон мы вообще потеряли… короче, пусть подавится своими деньгами, я его не знала и знать не хочу.
— Надо же, как нехорошо получилось… ай-я-яй… такой был паренек уважительный…
А за окном все искрится, барабанит капелью, течет ручейками, даже больно смотреть на это сверкание. Дом Золотовых стоит на холме, весь Щукинск как на ладони… Ага, по склону взбирается сутулый силуэт, Юру ни с кем не перепутаешь — знак вопроса. Понятно, отпросился с работы… вот еще беда, влюбился в нее и страдает. Таня даже не представляет, как можно поцеловать такие толстые красные губы, над которыми растут редкие усы… а его рыхлые женские руки? А скользкие волосы? Как можно лечь с ним в постель… бррр… в детстве с ним было интересно, а теперь все время неловкость — рассказывает какую-нибудь историю, а сам все смотрит из-под своей длинной челки. Специально отрастил, наверное, чтобы прятать взгляд… а мама ей говорила: он просто гадкий утенок, вот подожди, станет лебедем — пожалеешь еще… может, она и права. Кто тут поступает в МГУ? Все поголовно в Рыбный техникум, это еще в лучшем случае. Только сердцу, как говорится… все это до одного места. Ничего, она тоже куда-нибудь уедет, теперь уж точно уедет, в Питер… или даже в Москву, продаст этот дом… лучше все потерять, чем состариться в Щукинске. Вы были в Щукинске? То-то.