─ Спасибо, хозяин. Поверьте, Жюли не хотела ничего плохого. Просто Мишель ей очень нравится. Она молодая и ей иногда хочется просто поиграть.
─ Именно поэтому её белая шкурка всё ещё цела, ─ бросил насмешливый взгляд граф в сторону спешащего за ним подчинённого.
─ Я понимаю, но вы её до смерти напугали, ─ фыркнул Тьерри, расслабляясь. Он никогда раньше не видел графа де Ландри ревнующим и, признаться честно, видеть не хотел. Чревато. А глупая сестрёнка сама нарвалась.
─ Спасибо, что проводил, ─ произнёс граф, когда они оказались в прохладе коридора и Тьерри, быстро поняв намёк, испарился.
Эжен легко поднялся по лестнице, бережно неся свою ношу. Дверь комнаты Мишеля была кем-то уже гостеприимно распахнута, даже постель этот кое-кто успел расстелить. Эжен усмехнулся и осторожно опустил тело на кровать. Собирался уже распрямиться, как сильная рука ухватилась за его шею, а глаза встретились со слегка сонным взглядом Мишеля.
─ Я, конечно, не девушка, но очень приятно, когда так бережно носят на руках, ─ на губах парня появилась лукавая улыбка.
─ Хитрец!
─ Я? Ну что вы, граф. До вас мне далеко, почти как до Луны пешком. Не хочешь мне поведать, кто вы такие вообще, а? У меня мозги скоро перекипят от множества догадок!
─ Хочешь узнать правду? ─ Эжен опустился рядом с Мишелем на кровать, подставил руку под голову и насмешливо уставился на прикусившего кончик языка парня, в глазах которого ярким огнём горела жажда познания. ─ А не сбежишь?
─ До сих пор ведь не сбежал? А после подслушанного в твоём кабинете мысль побросать вещи в чемодан меня посетила. На мгновение. Но я, знаешь ли, всегда верил в сказки. Так кто ты такой?
─ Вампир. Старый. Мне скоро исполнится пятьсот лет, ─ безмятежно улыбаясь, ответил Эжен и рассмеялся, оценив размер округлившихся глаз своего визави.
─ Знаешь… кхм… Ты хорошо сохранился, ─ выдавил из себя шокированный Мишель. И непонятно было чем он удивлён больше: известием, что его хозяин вампир или тем, сколько ему лет.
─ Мы стареем очень медленно, ─ небрежно пожал плечами Эжен.
─ Стареете? А разве вампиры не ходячие мертвецы? ─ Мишель осторожно протянул руку и коснулся гладкой щеки графа. Улыбнулся удивлённо. ─ Нормальная тёплая кожа. Что не так?
─ Я не умер, меня остановили у последней черты. Один монах по имени Кристоф, которого когда-то спасла от чумы прекрасная девушка. Девушка-вампир. Мы не мертвецы, нас правильнее будет назвать мутантами. Вампиризм своего рода мутация организма, благодаря которой мы перескакиваем через несколько ступеней эволюции, приобретая в итоге некие сверхспособности. Как побочный эффект ─ непереносимость яркого солнечного света и невозможность иметь детей. Мы не сгораем в пепел, как рассказывают легенды. Но можем легко умереть, если надолго останемся на солнце. От дикой боли и сильных ожогов. Нас можно убить обычным ножом или пулей в сердце, или отрезав голову. На самом деле мы мало чем отличаемся от простых людей.
─ Ага. Не считая сверхспособностей, ─ насмешливо произнёс Мишель. ─ Кстати, а какие они бывают? Вы можете летать? Передвигать взглядом мебель? Поджигать всё вокруг?
─ У нас очень быстрая регенерация, повышенная выносливость и скорость движения. Летать? Некоторые могут, очень старые, могущие оперировать энергиями пространства. Эфир, астрал. Названия разные, суть одна. И у вампиров нет кожистых крыльев летучих мышей, это выдумки, ─ опередил Эжен вопрос, который явно повис на кончике языка любопытного повара. Мишель засмеялся, подтвердив догадку. ─ Чем старше мы становимся, тем лучше оперируем энергией, которая разлита вокруг нас. Мы можем черпать её, уплотнять и создавать материальные объекты, такие как призрачные крылья или эфирное оружие.
─ Знаешь, ─ парень перекатился на спину, заложил руки за голову и мечтательно уставился в светлый потолок, ─ я всегда верил, что мир вокруг не столь прост. Мне всегда хотелось верить в сказку. Приехав сюда я обошёл все мистические места, по крайней мере те, что широко известны, но нигде не нашёл и следа настоящей мистики. Почти разуверился, когда вдруг попал к вам. Признайся, ты ведь не единственный представитель, скажем, не совсем людей в особняке?
─ Нет. Может, сначала поделишься своими догадками?
─ Окей. Абрахам мне всегда напоминал большого сторожевого пса, а Тьерри персидского кота, холёного и немного избалованного. Белая кошечка, которая частенько меня навещала, это Жюли? ─ Эжен, нехотя, кивнул, вызвав насмешливую улыбку Мишеля. ─ Филипп больше напоминает… куницу. Так же способен чайной ложечкой выесть весь мозг. Бедный Аками. А Леон? Вампир? И Ларс?