Это было простое, солдатское блюдо, но в этой холодной, темной лощине, после изнурительного марша, его аромат, который начал расходиться от нашего скрытого очага, казался божественным. Его задача была не только восстановить последние силы воинов, но еще и вернуть им боевой дух, напомнить о тепле дома и разжечь в их сердцах ярость, которая должна была обрушиться на спящих врагов с первыми лучами рассвета.
Вскоре я вынул из котла мешочек со специями и отдал последнюю команду. Мои помощники-воины, работая быстро и слаженно, начали разливать по мискам горячее, обжигающее, густое варево. Аромат, который поплыл по лощине, был густым, мясным, пряным — запахом дома, запахом жизни.
Воины, продрогшие и уставшие, молча разбирали свои порции. Они сидели, сбившись в кучки, и, обжигая губы, жадно ели. Эффект был ошеломляющим, и он был не столько физическим, сколько психологическим. Тепло, разливающееся по замерзшему телу, вкус настоящей, горячей еды после бездушных концентратов — все это возвращало им не только силы. Оно давало отдохнуть и нервной системе.
После еды было еще время, чтобы вздремнуть. Многие этим воспользовались, чтобы прикорнуть на часик-другой.
Под утро атмосфера в лагере стала другой. Она стала мрачной, напряженной, смертельно опасной. Было слышно, как точат мечи, как проверяют тетиву, как затягивают ремни на доспехах. Воины готовились убивать.
Настало время для финального штриха. Я достал из своего короба запечатанные сосуды с рубиновым эликсиром.
— Десятники! Ко мне! — позвал я.
Они собрались вокруг, и я раздал им склянки.
— Это — «Гнев Соколов», — сказал я тихо. — Раздайте своим людям. Пить только по сигналу княжича к атаке. Ни секундой раньше. Он даст вам ярость и силу для первого, самого главного удара.
Они молча кивнули, разбирая драгоценные сосуды. Последние приготовления были закончены. Все оружие было готово. И мое, и их.
— Пора, — голос Ярослава был тих, но пронзил предрассветную тишину, как удар кнута.
Отряд, отдохнувший, накормленный и полный холодной, сдержанной ярости, беззвучно, словно стая волков, начал выходить из лощины. Они двигались, как тени, их доспехи не звенели, а кони ступали мягко, будто по мху.
Ярослав оставил в лагере небольшой резерв — десяток воинов под командованием Игната, чтобы прикрыть нам тылы и охранять меня с Бориславом.
— Ждите здесь, — сказал он мне. — Когда все начнется, будь готов. Раненые будут.
Я кивнул, и он, не оглядываясь, растворился во тьме, ведя за собой свой отряд.
Еще полчаса, и они вышли на гребень холма, с которого открывался вид на спящее Заречье. Отряд замер, рассыпавшись по гребню, превратившись в двести темных, неподвижных силуэтов на фоне светлеющего неба. До рассвета оставались считанные минуты. Атмосфера была не триумфальной, а мрачной, холодной, полной предвкушения жестокой резни.
Ярослав, стоявший впереди, медленно поднял руку. Двести воинов беззвучно достали из своих сосудов пробки, готовясь по его следующему знаку выпить «Гнев Соколов» и обрушиться на спящего врага.
Привет, ребята! Мы с моим товарищем Алексеем написали одну очень интересную историю. Рекомендую ознакомиться. Вам должно понравиться.
Что страшнее Темного Лорда на троне? Только уставший Темный Лорд в отпуске. Сбежав от своей империи ради покоя, Кассиан получил новый мир, который не желает оставлять его в покое. Теперь каждому, кто посмеет нарушить его тишину — от назойливого героя до гигантского монстра — предстоит узнать, что нет ничего опаснее, чем бог, который просто хочет, чтобы его не трогали.
Читать: https://author.today/reader/478192
Глава 23
Мы стояли на гребне холма, и предрассветный холод, казалось, пробирал до самых костей. Внизу, в лощине, спало Заречье. Редкие, почти погасшие костры Морозовых были единственными огоньками в этой серой, безжизненной картине. Время замерло.
Прежде чем отдавать приказы, Ярослав подозвал меня и Борислава. Мы втроем, скрытые гребнем, принялись изучать лагерь врага.
— Костров мало, — первым нарушил тишину Борислав, его шепот был едва слышен. — Основная часть отряда спит в домах. Расслабились. Дозорные у частокола клюют носом.
— Смотри, — добавил я, указывая в сторону самого большого дома, дома старосты. — У крыльца — двойная охрана. Там их штаб.
Ярослав долго смотрел, затем медленно кивнул.
— Значит, план верный, — сказал он. — Пока фланговые группы будут сеять хаос, мы ударим прямо в сердце.
Он отполз назад и подозвал к себе десятников. Княжич не повышал голоса, отдавал приказы шепотом, который разносился в напряженной тишине.
— Демьян, твой десяток и десяток Прохора — обходите село с юга. Ваша задача — ударить по ним, если побегут. Останавливать не надо — пусть бегут, но вот пинками проводить можно. В бой не вступать до общего шума.
Десятники кивнули с усмешками на лицах.
— Богдан, твои два десятка — на север. Как только мы ударим по воротам, ваша задача — оттянуть на себя часть их сил. Не дайте им даже подойти к лошадям.
— Остальные — со мной, — он обвел взглядом командиров своей ударной группы. — Бьем в лоб. Проламываем частокол и идем прямо к дому старосты, чтобы обезглавить их штаб.
Он выпрямился, и его взгляд нашел каждого воина, стоявшего в темноте.
— Атакуем — по моему сигналу. До этого — ни звука. Алексей? — передал он мне слово.
— Основная ударная группа пьет зелье сейчас перед атакой. Другие десятки, — я обвел взглядом десятников, — пейте непосредственно перед боем.
— Тогда мы отправляемся княжич, — сообщили фланговые и, вскочив на лошадей, прикрываясь холмами, отправились огибать Заречье.
Выждав некоторое время, Ярослав вскочил на коня, встал во главе своего отряда, поднял руку, и я увидел, как воины одновременно достали из-за пазухи маленькие, запечатанные воском склянки. Мой «Гнев Соколов».
— Пей! — раздался его шепот.
Не было ни криков, ни боевого клича. Вместо этого по рядам пронесся тихий, утробный, почти звериный рык. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. В тот же миг мой Дар отозвался мощным импульсом.
[Эффект «Гнев Соколов» активирован на союзных целях!]
[Статус: [Прилив Сил (сильное)], [Боевая Ярость (слабая)]]
Там, на холме, происходило преображение. Усталость, накопившаяся после бешеной скачки, исчезала, смываемая волной холодной, контролируемой ярости.
Ярослав поднял меч, и его лезвие тускло блеснуло в первых лучах зари. Он резко опустил его вниз и лавина всадников, без единого крика, устремилась вниз, к спящему селу.
[Вы успешно применили эликсир «Гнев Соколов» к союзным целям!]
[Получено 5700 ед. опыта!]
[Суммарный опыт превысил порог уровня!]
[Ваш уровень Дарования повышен! Текущий уровень: 12!]
[Вы получили 1 очко улучшения.]
Заречье ставка Морозовых-Боровичей
В большом доме убитого старосты, превращенном в штаб оккупационных сил, царила расслабленная, уверенная атмосфера победителей. Глеб Морозов и его союзник, воевода Богдан, сидели за столом и завтракали. На столе стояла простая, но сытная еда: большие ломти вчерашнего жареного мяса, краюха черного хлеба и кувшин с вином.
— Неплохое вино, — усмехнулся Богдан, отпивая из своего серебряного кубка. — Повезло такое купить. Где разжился?
— Купчишка один с юга привез, — лениво ответил Морозов, отрезая кусок мяса. — Мне везет в главном. Старый сокол Святозар сидит в своей клетке и трясется от страха.
Мужчины весело захохотали, над нехитрой шуткой.
Ночь была тихой, и утро обещало быть таким же. Именно поэтому они не сразу его услышали.
Сначала это был лишь тихий, низкий гул, похожий на отдаленный порыв ветра в верхушках сосен. Богдан на мгновение поднял голову от своей тарелки, прислушался. — Ветер поднимается, — проворчал он и вернулся к еде.