Мы тихо вышли из укрытия и прошли в покои князя. Святозар спал тяжелым сном в своей спальне, а в основной комнате на столе стояла посуда — два серебряных кубка и медный кувшин.
Я взял личный кубок князя и поднес к свече. На первый взгляд он выглядел обычно — блестящая серебряная поверхность, на которой играли отблески пламени.
— Ничего не вижу, — с разочарованием сказал Ярослав.
— Подожди.
Я повернул кубок под другим углом, направив свет свечи на внутреннюю поверхность. И тут я увидел то, что искал.
На дне кубка, едва заметный при обычном освещении, лежал темный налет. Не сплошным слоем, а причудливыми разводами, которые переливались радужными отблесками при движении свечи.
— Вот, — прошептал я. — Смотри.
Ярослав наклонился ближе и ахнул. Темные пятна были отчетливо видны на серебре — словно кто-то капнул чернилами и они растеклись причудливыми узорами.
— Это… это оно? — спросил он.
— Это доказательство, — твердо ответил я. — Мой отвар вступил в реакцию с ядом и оставил след.
В этот момент из коридора послышались шаги — явно кто-то из слуг.
— Быстро, — сказал я, заворачивая кубок в чистую ткань. — Нужно нести это Степану Игнатьевичу.
Мы вышли из покоев как раз в тот момент, когда к ним подошел старый слуга.
— Господин Ярослав? — удивился он. — Что вы здесь делаете так поздно?
— Проведывал отца, — спокойно ответил Ярослав.
Слуга кивнул — для него это выглядело вполне естественно.
Мы поспешили в канцелярию управляющего. Степан Игнатьевич уже ждал нас — он ждал нас и еще не ложился.
— Ну? — коротко спросил он, видя наши лица.
— Всеволод, — сказал Ярослав, и голос его дрожал от сдерживаемой ярости. — Я сам видел, как он добавлял яд в кувшин.
Степан Игнатьевич кивнул — он не выглядел удивленным:
— А доказательства?
Я развернул ткань и поставил кубок на стол. При свете нескольких свечей темные разводы были видны еще отчетливее.
— Вот ваши доказательства, — сказал я. — След яда на серебре.
Управляющий взял кубок в руки и долго изучал темные пятна:
— Это невозможно подделать?
— Невозможно, — уверенно ответил я. — Эта реакция происходит только при контакте определенных веществ. Случайно такого не получится.
— А естественным путем?
— Серебро не темнеет изнутри без причины. Особенно такими узорами.
Степан Игнатьевич поставил кубок на стол и посмотрел на нас:
— Значит, все наши подозрения подтвердились. Всеволод — отравитель.
— Арестовать его! — взорвался Ярослав. — Немедленно! Он убивает моего отца!
— Стой, — остановил его управляющий. — Не так быстро.
— Как не так? У нас есть доказательства!
— У нас есть доказательство того, что князя травят. И мы видели, как это делает Всеволод, но это еще не все.
Ярослав непонимающе посмотрел на него:
— Что еще нужно?
— Нужно выяснить, действует ли он один или у него есть сообщники, — спокойно объяснил Степан Игнатьевич. — Такие планы редко осуществляются в одиночку.
Он встал и подошел к окну:
— Мы поймали крысу за хвост, а теперь выследим все гнездо.
— Что вы предлагаете?
— Установить за Всеволодом тайную слежку. Проследить всех, с кем он встречается. Выяснить, кто еще участвует в заговоре.
Управляющий повернулся к нам:
— А пока что — ни слова никому. Всеволод не должен даже заподозрить, что мы его разоблачили.
— А как же отец? — спросил Ярослав. — Он продолжает травиться!
— Будем внимательно следить за его здоровьем, — пообещал Степан Игнатьевич. — И при первых признаках ухудшения примем меры. Если Алексей сможет приготовить что-нибудь, чтобы замедлить действие яда, то будет совсем хорошо.
Он взял кубок и запер его в железный ларец:
— А это будет храниться как главная улика. Когда придет время суда, у нас будет неопровержимое доказательство.
Мы вышли из канцелярии с тяжелым сердцем. Правда была установлена, но борьба только начиналась. Теперь предстояло выяснить, насколько глубоко пустили корни предательство и измена.
Всеволод думал, что играет в одиночку против наивных противников, но теперь мы знали его тайну, а он не знал нашей.
Игра переходила в новую фазу.
Глава 14
Канцелярия управляющего была окутана тревожной тишиной. За окнами едва забрезжил рассвет, но мы уже сидели за столом, изучая первые донесения от людей, которых Степан Игнатьевич поставил следить за Всеволодом.
— Ничего, — мрачно сказал управляющий, откладывая очередной свиток. — Абсолютно ничего подозрительного.