Я внимательно посмотрел на схватку внизу. Враги сбились в плотную толпу в центре двора, яростно атакуя с разных сторон. Они были полностью поглощены боем и не смотрели наверх.
Идеальный момент.
Ярослав понял это тоже. Он выпрямился во весь рост и поднял руку. В свете факелов его фигура была хорошо видна нашим воинам на соседних башнях.
Внизу битва достигла пика. Глеб Морозов прорубался к знамени наших щитников, его люди напирали со всех сторон. Еще минута — и оборона могла рухнуть.
Но этой минуты у врага не было.
— СЕТИ! — громовым голосом крикнул Ярослав, опуская руку.
Эхо его команды прокатилось по стенам крепости, и в следующее мгновение над головами сражающихся замелькали огромные тени.
Ловушка захлопывалась.
Глава 20
СЕТИ!
Громовой крик Ярослава прокатился по стенам крепости, и в следующее мгновение ночь наполнилась зловещими звуками — скрипом веревок, грохотом падающих грузил и странным свистом рассекаемого воздуха.
Молодой воин Морозовых только что пробил щит вражеского пехотинца и готовился нанести решающий удар, когда услышал этот крик. Что-то в интонации команды заставило его инстинктивно поднять голову.
То, что он увидел, навсегда врезалось ему в память.
Сверху, из черной пасти ночи, на него неслась огромная тень — больше паруса, темная, извивающаяся, с множеством точек по краям. За долю секунды мозг не мог понять, что это такое, но древний инстинкт самосохранения уже кричал: «ОПАСНОСТЬ!»
Он попытался отпрыгнуть, увернуться, но было поздно.
Гигантская сеть обрушилась на центр внутреннего двора с глухим грохотом. Железные грузила ударили по шлемам и доспехам, веревочная паутина накрыла десятки сражающихся вражеских воинов, мгновенно превратив организованную битву в хаотичную свалку.
— Что за…! — начал кричать кто-то, но его голос утонул возгласах остальных, когда сверху упала и вторая сеть.
Потом третья.
Четвертая.
С каждой башни вокруг двора сбрасывались огромные ловчие сети, и каждая накрывала новую группу воинов. Плетеные веревки опутывали ноги, руки. Воины запутывались и падали на землю, тогда как воины Соколов, в большинстве своем, успели отпрыгнуть, услышав эту команду.
Глеб Морозов, который секунду назад прорубался к вражескому знамени, теперь барахтался под тяжелой сетью, пытаясь освободить меч. Рядом с ним его верный капитан тщетно пытался распутать веревки, спутавшие ему руки.
— Засада! — кричал кто-то. — Это ловушка!
— Режьте сети! — ревел Глеб, но его голос терялся в общем хаосе.
Воины пытались рубить веревки, но это было почти невозможно — сети были сплетены из толстых, вываренных в смоле канатов, которые не брал обычный меч, а тяжелые грузила не давали поднять паутину, чтобы выбраться из-под нее.
Элитный авангард Морозовых, еще минуту назад грозная боевая сила, превратился в беспомощно барахтающуюся массу. Одни воины были полностью обездвижены сетями, другие пытались освободиться, третьи, которым повезло остаться на ногах, не знали, что делать — помогать товарищам или продолжать бой.
— Сети! — с ужасом прошептал молодой Игорь Морозов, которому удалось увернуться от одной из ловушек. — Они ловят нас как диких зверей!
А в это время пехота Соколов, воспользовавшись замешательством врага, перешла в наступление, но их задача была особенной — пленить врагов.
— За мной! — кричал капитан Мирослав, поднимая меч. — Вяжите их! Живыми нужны живые!
Наши воины бросились на запутавшихся в сетях противников с веревками и палками. Цель была в том, чтобы оглушить и связать.
Один из врагов попытался встать, но веревка сети обвилась вокруг его ноги. Он упал, и тут же на него навалились трое воинов Соколов.
— Сдавайся! — крикнул один из них, приставляя нож к горлу.
— Никогда! — рявкнул тот и попытался ударить кинжалом.
Крепкий удар дубинкой по голове закончил его сопротивление.
По всему двору разворачивались похожие сцены. Воины Морозовых, опутанные сетями, оглушенные внезапностью ловушки, один за другим сдавались или падали без сознания от ударов.
Глеб Морозов все еще пытался освободиться, когда к нему подошел сам капитан Мирослав.
— Глеб, — сказал он с уважением к поверженному врагу, — вы храбро сражались, но бой окончен.
— Не окончен! — прохрипел Морозов, все еще пытаясь вытащить меч из-под сети. — Мое войско не все попало в ловушку!
Мирослав печально улыбнулся:
— Боюсь, у вашего войска снаружи сейчас свои проблемы.