Я улыбнулся и пожал плечами:
— Али как, Нечипор, али как. Давай сразу решим, как будем жить? Ежели мирно — урону людишкам и городу не будет. Ежели…
— Мирно, мирно! — заспешил Богодий. — Токмо слово дай княжье, что не замаешь людишек и добро!
— Даю мое княжье слово. А сейчас собирай служилых, говорить с ними буду. И купцов тоже.
Вот так незамысловато мы и взяли Кострому. Все бы города так брать.
На собрании служилые почти единогласно согласились с новой властью. Что тоже меня не удивило, они точно так же охотно перешли под руку отца, когда он взял великое княжение. Стражу на всякий случай распустили, посты заняли наши люди. Васька брат недовольно кривил рожу, ему хотелось крови и грабежа, но перечить мне он не стал.
А купцы под гарантии неприкосновенности принесли нам богатые дары. Ну как богатые…
Ковры, по сабельке мне и брату, по чашке из китайского фарфору, провианту изрядно и еще кучу всего непонятного, видимо для объема.
— Это что? — я пнул ногой бочонок.
— С-сие!!! — отчаянно заикаясь, важно сообщил татарин в чалме и расшитом халате. — Сие з-земляное масло! З-зело п-п-пользительное… — он запнулся, так и не подобрав термин. — Проистекает из з-земли, вельми пользительно для нутра, ежели обмазать с-с-снаружи…
Я мазнул пальцем по потеку на бочонке, понюхал и неожиданно сообразил, что это…
Это нефть!
Все внутри просто кипело от радости, но я только состроил гневную рожу.
— Что? — Васька вскипел. — Ты што нам подсунул, косорылый? Да я тебя сейчас…
Купцы попадали на колени, а татарина вытолкнули к нам. Мол, сам набедокурил, сам и расхлебывай. Уже позже я узнал, что он просто решил впарить нам неликвид под видом дорогого заморского товара.
— Погоди, князь… — я подал ему знак и рыкнул на купцов. — Откупиться дерьмом собрались?
— Не гневайся, батюшка! — вперед с низким поклоном выступил дородный мужик с расчесанной на пробор бородой. — Отворим клети для тебя, сам выберешь что по нраву!
— Ямчуг[9] есть? — недовольно буркнул я.
— Есть, но мало. И дорог, князь батюшка, персиянский…
— Куплю, не тревожься. А сера?
— Есть, милостивец, возим с Жегулевых гор, тут не особо далече.
— Живица[10]?
— Есть, батюшка, что есть, то есть…
Я чуть не пошел в пляс, ну наконец-то повезло хоть в чем-то.
Ямчуг — это селитра! Живица — это скипидар, даже я его извлеку, а той живицы здесь на сотни лет хватит, а побочкой пойдет канифоль!
Соединяем всю эту хрень, добавляем конопляное масло и получается сущая вундервафля!!! Вот тебе и козырь супротив московских. Да и не только московских!
Вот так нежданно-негаданно, я заново изобрел греческий огонь.
И первым делом после того ушли купцы, велел звать пред мои ясные очи всех городских горшечников…
Глава 9
— Давай…
Один из отроков окатил из кадки водой длиннорукого жердяя в нагольном полушубке и треухе, а второй поднес факел к плотно обмотанному паклей глиняному горшку, висевшему на ременной петле. Детина хекнул, резво разбежался и метнул сей горшок палкой с крючком на конце.
Прочертив огненную дугу по воздуху горшок саданулся об стоявший в сотне метров от нас сарайчик, моментально превратившийся в пышущий пламенем вулкан.
— Ебать!!! — единодушно отреагировали зрители. — Ай лихо!
Я довольно улыбнулся. Работает, мать его так! Работает!
Сварганить огненную смесь получилось почти сразу, хотя со скипидаром и канифолью пришлось повозиться — ну не химик я не разу. Возился полтора месяца, но смесь вышла на загляденье: вспыхивала моментально, горела бодро, а тушилась очень хреново. Со средствами доставки ломал голову недолго — в арсенале Костромы нашлось несколько древних разборных требушетов, но я вопрос решил совсем по-другому. Глиняные горшки — просто, дешево и быстро. А для того чтобы метнуть подальше, вспомнил приблуду из своего детства, с помощью которой мы закидывали снасти в море. Длинная гибкая палка с гвоздем на конце, на нее вешается грузило на петле. Разбегаешься, мотыльнул палкой, палка работает как рычаг, благодаря чему груз летит далеко и точно. Гораздо дальше чем рукой забросить.
На испытаниях метательной конструкции некоторые ухари забрасывали горшки едва ли не сто метров. А если метать со стен, с высоты? А теперь представьте, как на атакующую конницу посыплется огненный дождь с неба?
10
Живица — смолистая густая масса, выделяющаяся из разрезов на хвойных деревьях. Применяется в том числе, для изготовления скипидара и канифоли.