— Я тоже очень рада, вот только рассказывать будете не при детях.
Княгиня так мило покраснела, что я не удержалась от тихого смеха.
— Да ладно вам, можно подумать вы с Владыкой за закрытыми дверями обсуждали методы кормления молодняка драконов.
— Нет. — Покаянно проговорила она, и покраснела ещё сильнее.
— Вот уж не подумала, что вы всё ещё можете краснеть. — Изумлённо пробормотала я. — Ладно, у меня опыта маловато. Да о чём это я, у меня, его совсем нет. Но вы.
Мы ещё немного поболтали, и я решила отвести детей в комнату. Не успела мы зайти, как прибежал гонец от советников с срочным посланием. В послании эти достойные мужи, очень настойчиво просили почтить их своим визитом. Пришлось почтить.
Если честно в зал совещаний я входила с опаской. Конечно, я помогла во время военных действий, и наследника вроде бы как спасла, хотя это ещё проверить надо кто кого спас. Однако, встречаться с толпой агрессивно настроенных лоуре желания у меня не было никакого. Какого же было моё удивление, когда я вошла в зал и все присутствующие здесь мужчины встали, проявляя ко мне дань уважения. Не ожидая от них такой подлянки, я растеряно заморгала, старательно подавляя в себе желание, выскочить за дверь и спрятаться в своей комнате. Глубокий вдох, расправить пошире плечи и я сделала первый шаг вперёд.
— Мы очень рады, что вы решили к нам присоединиться, Элина.
Владыка сегодня был сама любезность, интересно это у него после утреннего инцидента, голос такой медовый, или он все совещания проводит в таком настроении. Если честно, в последнее верилось с трудом. Я вежливо поклонилась и ответила.
— Я посчитала невозможным не откликнуться на ваше приглашение. Думаю, произошло что-то действительно серьёзное, если вы пригласили меня на совещание.
— Вы правы, Элина, произошло. У нас начались проблемы с грифонами.
— Вы имеете в виду самих грифонов или клан?
— Мы имеем в виду, собственно грифонов.
— И в чём же проблема?
— Они перестали подчиняться эльфам.
— Значит всё-таки подчинение. — Задумчиво пробормотала я. Никто не торопился прерывать мои размышления. Впрочем, долго я молчать не стала. — Вы знали, что Клан Парящих грифонов, не совсем, так скажем, честно повёл себя с грифонами?
— Мы догадывались, но сама понимаешь, доказательств у нас не было.
— Понимаю. И что вы хотите от меня?
— Мы хотим попросить тебя поговорить с грифонами.
Я улыбнулась Владыке и часто-часто заморгала глазами. Интересно, он сам-то понял что сказал. Эльф правильно оценил моё состояние и поторопился объясниться.
— Видишь ли, Элина, эта война вытянула из нас все резервы. Маги истощены, войны находятся на пределе сил. Никто, не возьмётся предсказывать, сколько ещё нам придётся устранять последствия этой войны. В общем, совет решил, что ты вполне можешь справиться с этим заданием. Опыт налаживания контакта с представителями древних рас у тебя уже есть. Почему бы тебе, не попытаться ещё раз?
Я посмотрела на их одухотворённые лица и закрыла глаза. Они совершенно серьёзно решили, что у меня получится договориться с грифонами. И что я могла им ответить? Мол, извините, адресом ошиблись, я всего лишь молоденькая глупенькая человеческая женщина. Какой с меня спрос? Ведь не поверят же, особенно после того, как я на глазах элитного подразделения войнов лоуре перекидывалась в огнедышащую громадину.
Бросив последний, укоризненный взгляд на Трэвила, (мог бы и предупредить, зараза), я кивнула Владыке.
— Я постараюсь оправдать оказанное мне доверие.
— Спасибо, мы будем очень признательны, если у тебя что-то получится.
Первую вылазку в стан бывшего врага мы назначили на следующее утро. После совещания, парни из боевого отряда Трэвила утащили меня к себе и постарались дать как можно больше информации. Как оказалось, осиротевшие Парящие грифоны, сами пришли к Владыке Фэйлинеру с просьбой помочь справиться с грифонами. После гибели правящей верхушки, они как с цепи сорвались. Началось всё с игнорирования приказов, а теперь дошло до открытой конфронтации и нападения на мирных жителей. Что движет неуправляемыми существами, ни один из парламентёров сказать не мог. Оказывается, тайна повиновения крылатых существ, была сосредоточена в руках Илариена, и он не собирался делиться ею ни с кем, включая собственного сына.
Надо сказать, задачка передо мной стояла не из лёгких, но с другой стороны, когда они были лёгкими. Лиолен узнав о том, что меня отправляют на передовую, долго фыркала, тем самым, выражая своё полное несогласие с действиями лоуре, но слишком уж давить на мозги мне не стала. Она прекрасно поняла, что я всё равно пойду, так зачем лишний раз расстраивать меня своим унылым настроением.
Вечер прошёл в сборах. Дети с любопытством смотрели на мечущуюся мать, то и дело похихикивая. Ещё бы, я тоже не отказалась бы похихикать, но в отличие от малышей, понимала, что веду себя действительно немного странно. Начнём с того, что в рейд я отправляюсь с командой Трэвила, а соответственно и с ним самим. Так что не стоит удивляться, что весь вечер я думало не о том, как буду налаживать контакты с грифонами, а о том, что мы с ним очень долгое время будем находиться вместе, и скрывать от него свои чувства мне будет ох как не просто.
Наконец, всё было собрано, я договорилась о том, кто будет следить за детьми и со спокойной душой отправилась на боковую. Несмотря на суматошный день, сон не шёл. Я долго лежала, глядя в потолок, а потом не выдержала и тихонько встала. Дети сладко посапывали в своих кроватках. Я осторожно поправила им одеяльца, встретилась взглядом с невозмутимым охранником, неотлучно находившемся в их комнате, коротко кивнула ему и выскользнула за дверь.
Путь до сада не занял много времени. Я прошлась по хорошо знакомым дорожкам и присела на одной из многочисленных скамеек, в изобилии стоявших по периметру всего сада. Ночь сегодня была удивительно тёплой. Переливчатые трели птиц, и ночных насекомых, настраивали на романтичный лад. Ветерок лениво шевелил листву и доносил до меня аромат распускающихся только ночью, редких сортов эльфийских роз. Я смотрела в переливающее бриллиантовой россыпью звёзд небо и думала. Сегодня мне удивительно легко думалось. Некоторые мои мысли заставляли меня недовольно хмуриться, некоторые улыбаться, а другие и вовсе вызывали нервную дрожь, заставляющую меня то и дело ёжится.
— Не спиться?
Я вздрогнула захваченная врасплох этим тихим глубоким голосом. Трэвил стоял чуть в стороне, прислонившись к стволу дерева. На нём были тонкие брюки и, небрежно расстёгнутая до середины груди рубашка. Я сглотнула появившийся в горле комок и постаралась побыстрее отвести от него глаза.
— Не спиться. — Решила я с ним согласиться.
— Не боишься замерзнуть?
— Нет, не боюсь. А ты, почему не спишь?
— Не знаю. Я…
Не дождавшись продолжения, я вопросительно посмотрела на него и вздрогнула. Зачем же ты на меня так смотришь? Неужели не понимаешь, как тяжело мне от твоих взглядов, неужели не слышишь, как быстро бьётся сердце. Дракон у меня внутри, довольно заурчал. — «Мой, не отдам, не отпущу». Для того чтобы удержаться и не броситься на шею к эльфу, ушло очень много сил. Я сжала зубы, несколько раз глубоко вздохнула и резко поднялась со скамейки.
— Я, пожалуй, пойду.
— Почему ты убегаешь. Элина, ты ведь не сможешь убегать вечно.
Его голос был спокоен, но меня не обмануло это спокойствие. Где-то там глубоко внутри, дракон — Трэвил требовал, чтобы его отпустили на волю. Уж он не стал бы стоять рядом с этой женщиной с глупым видом. Эльф сделал шаг вперёд и впился в меня внимательным взглядом. А у меня неожиданно кончились все силы, будто в моём теле в одно мгновение не осталось ни одной косточки. Руки у него были очень горячие, они обжигали мне спину, когда он уверенно прижимал меня к себе. И я не смогла отстраниться, не смогла его оттолкнуть. Я стояла и ждала, когда его губы найдут мои.
Сколько продолжалась эта сладкая пытка, я не знаю. Спас меня, как ни странно, Ситроэль.