– Это первая жертва, Дженкинс, – сказал он. – Другой – Болдуин.
Мы приблизились к первому столу. Обнаженное тело мужчины покоилось на спине со скрещенными на груди руками.
Холмс посмотрел на меня, призывая обследовать труп. Сам же он принялся разглядывать комнату в поисках чего-то. Я произвел беглый осмотр и не обнаружил следов вскрытия, так как причина смерти была видна невооруженным глазом. Как и говорилось в отчете, головы мужчин были отделены от тел чем-то очень острым, очень ровно рассекшим кожу, мышечные ткани и кости. Мне подумалось, что даже скальпель искуснейшего хирурга не смог бы сделать более чистого разреза, разве что нож гильотины.
– А где их одежда? – спросил Холмс.
– Здесь, в ящике, – ответил доктор, указывая на металлический шкаф напротив двери.
Холмс испустил разочарованный вздох, вытащив кипу скомканной форменной одежды из полотняного мешка.
Доктор, понимая его недовольство, быстро проговорил:
– Полагаю, мне следовало разложить их по отдельности, но я так торопился осмотреть тела, что упустил из виду эту деталь.
– Думаю, мы могли бы измерить их и определить, какая форма кому принадлежит, а, Холмс? – предложил я.
– Спасибо, Уотсон, но в этом нет необходимости. Форму можно различить по чину. Доктор, вы помните, кто из них был старше по званию?
Брамс на секунду задумался и ответил:
– Дженкинс.
– Значит, – Холмс взял форменное пальто и положил его на стол рядом с Дженкинсом, – форма с б́ольшим количеством шевронов принадлежала ему. И, так как китель Болдуина регулярно утюжили и крахмалили, осмелюсь сделать вывод, что эти хорошо отпаренные брюки тоже его.
Холмс обернулся к шкафу и извлек оттуда две пары ботинок.
– Теперь разберемся с обувью, – объявил он.
Я осмотрел ступни обоих трупов и после пары измерений повернулся к Холмсу:
– У них одинаковый размер.
Вместо ответа он принялся изучать ладони трупов. Покончив с этим, поглядел на меня:
– Обычно, Уотсон, ведущая нога находится на той же стороне тела, что и ведущая рука. Судя по этим мозолям на указательном и большом пальцах, можно заключить, что Дженкинс был правшой.
Холмс повернулся к другому столу и после осмотра ладоней второго мужчины, произнес:
– Однако у Болдуина, определенно, ведущей была левая рука.
Затем Холмс повернулся к ботинкам и составил их в пары, после чего перевернул и принялся рассматривать подошвы.
– Вот здесь, Уотсон. Видите? Следы износа и потертости на подошве свидетельствуют о том, что у владельца этой пары ведущей была левая нога. – Он положил ботинки на стол напротив второго трупа. – Следовательно, они принадлежали Болдуину, тогда как эти носил правша Дженкинс.
Холмс достал из нагрудного кармана увеличительное стекло и с впечатляющей целеустремленностью осмотрел форму охранников, начав с той, что принадлежала Болдуину. Я знал, что лучше его не отвлекать, и потому снова занялся осмотром трупов. Минут через десять Холмс вновь перевернул ботинки Дженкинса и принялся изучать их под лупой. Тут из одного ботинка выпал небольшой листок бумаги и спланировал под ноги Холмсу.
– Ха! Что это тут у нас? – воскликнул он, наклонившись, чтобы поднять листок.
Записка была согнута пополам и немного смята. Развернув ее, Холмс изучил листок.
– Написано мужским почерком на обычной писчей бумаге. Похоже, второпях. Видите, вот тут? Бумага испачкана: ее сложили, не дав чернилам просохнуть. Давайте посмотрим, что же здесь такого важного, что Дженкинс решил спрятать ее в ботинок.
Холмс передал мне записку, предлагая прочесть ее вслух. Она гласила:
Локьер был прав.
Рэмзи, Университетский колледж, Лондон.
Он отлично справится с задачей.
Кобер не доставит проблем. Убеди его.
– Невероятная удача, джентльмены! – воскликнул Холмс с блеском в глазах. – Кажется, Дженкинс заговорил с нами с того света, в некотором роде.
– Что за люди упомянуты в записке, Холмс? Вы их знаете? – поинтересовался я.
Он еще раз изучил текст и, кивнув, убрал листок в карман.
– Локьер и Кобер мне не знакомы. Иное дело – Рэмзи. Автор записки был так любезен, что указал, где его искать, – в Университетском колледже, в Лондоне. И, будучи химиком-любителем, я смею предположить, что это не кто иной, как Уильям Рэмзи, выдающийся авторитет в области химии. Не могу только сказать, с какой именно задачей, как утверждает автор послания, «отлично справится» Рэмзи. Думаю, мы должны нанести визит в университет в Блумсбери, Уотсон.