Уже на следующий день доктор Лаутенбах встретился с инспектором Гебергером.
- У меня нет никаких доказательств, - объяснил ему Гебергер, - но, несмотря па это, меня не покидает мысль, что Линдорфер мог сам убить свою сестру.
- По какой причине?
- Он уже давно добивался, чтобы она добровольно ушла из дома. Для этого пускал в ход любые средства. Он хотел заполучить весь дом в свое пользование, но боялся, что ему придется платить сестре компенсацию.
- И вы предполагаете, что убийство показалось ему самым дешевым выходом из сложившейся ситуации?
- Да. Я не могу забыть нервозность Линдорфера во время осмотра дома. Мне показалось, в нем говорит страх, страх перед тем, что мы в его доме обнаружим следы страшного преступления. Но мы ничего не нашли. Ни малейшего следа!
- Если там действительно было совершено кровавое преступление, инспектор, то следы крови мы найдем, - заверил молодой сотрудник.
- Но ведь убийство произошло три с половиной месяца назад!
- Несмотря на это! Дайте нам возможность сегодня ночью осмотреть дом.
- Сегодня ночью?
- Да. Для поиска следов на больших поверхностях я хотел бы применить метод люминесценции.
- Метод люминесценции? - повторил инспектор, не понимая. До сего времени он никогда не слышал это научное название.
- Да, - подтвердил Лаутенбах. - Мы распыляем специальным прибором раствор люминола на поверхностях, где чаще всего остаются следы окровавленных рук и другие следы крови. Это двери, дверные рамы и проемы, перила, водопроводные краны, далее поверхности, через которые могли тащить убитого, - лестничные ступени, части пола, пороги дверей и так далее.
- И что произойдет, если вы эти места оросите таким раствором?
- Ничего - в том случае, если там нет следов крови. Если же имеются хотя бы мельчайшие следы, то на их месте в темноте возникают на некоторое время голубоватые светящиеся пятна. Правда, такую реакцию могут дать и другие вещества, но как предварительная проба орошение раствором люминола очень эффективно.
Линдорфер испугался, когда криминальная полиция в сопровождении прокурора вечером 29 августа прибыла к нему в дом и предъявила ордер на обыск Но поразительно быстро взял себя в руки.
В темноте Лаутенбах и его помощник с небольшим распылителем для люминола и прокурором принялись за трудоемкую работу. Долгое время не было никаких результатов. Первые голубоватые пятна обнаружились на облицовке колодца перед мастерской бондаря, затем на сливе в кухне и на ручке кухонной двери, ведущей в коридор дома.
- Комнаты пропавшей сестры этажом выше, - сказал Гебергер доктору Лаутенбаху. - Попробуйте, может быть, там что-нибудь есть.
Несмотря на все усилия, на лестнице светящиеся пятна не появились.
- Ничего удивительного, лестница выглядит заново покрашенной, - уверенно заявил Лаутенбах.
Жена Линдорфера подтвердила это предположение, добавив, что в конце мая по настоянию мужа сама покрасила лестницу и прилегающую к ней стену.
Дальнейшие поиски на верхнем этаже в помещениях, где жила пропавшая, не давали результатов, пока не оросили люминолом деревянную дверь на чердак.
- Видите, господа, светящаяся узкая полоска на двери! - взволнованно воскликнул Лаутенбах. - А на внутренней планке еще полоски!
- Мне открыть дверь? - спросил Гебергер.
- Да, пожалуйста.
На чердаке был настоящий склад старых вещей. Вокруг валялись коробки, ящики, разный хлам.
"Может, мы наконец приблизились к тайне?" - думал каждый из участников обыска.
Под воздействием раствора люминола на досках пола появилась светящаяся поверхность примерно 40 сантиметров в длину и 12 сантиметров в ширину.
- Я должен обязательно вынуть доски из пола и взять их с собой для изучения в институт, - объяснил Лаутенбах. - Крошечные частицы крови могут быть и в швах между досками. Имеющуюся там грязь мы тоже исследуем.
- Хорошо, - сказал прокурор, - продолжайте искать дальше. Может быть, еще обнаружатся следы.
Светящиеся пятна возникли на лежащих вокруг куске картона, колодке для туфли, топоре и брикете угля.
- Это я тоже беру с собой, - решки Лаутенбах. - Чем больше материала, тем скорее я смогу установить, идет ли речь о крови, какого рода крови к какой группы.
- Но если следы окажутся настолько малы, что их невозможно будет использовать? - озабоченно спросил прокурор.